我們?nèi)绾螌W(xué)會這種矛盾的工作態(tài)度？現(xiàn)代的年輕人又是如何學(xué)習(xí)成人生產(chǎn)工作所需的技能與紀(jì)律？這是很重要的問題，因為隨著世代推移，工作逐漸變成模糊的概念，年輕人越來越不清楚自己以后可以做哪些工作，也不明白該如何準(zhǔn)備。

過去在阿拉斯加、美拉尼西亞等漁獵社會，甚至今天的某些地區(qū)，兒童仍會自幼即參與父母的工作，此后循序漸進，終至和成人一樣。

如今情況已全然改觀。最近的一項研究中，我們詢問了數(shù)千名美國青少年，他們長大后希望從事哪些工作，結(jié)果見表3。

表3 美國青少年期望的工作

針對3 891名美國青少年十大期望的工作的訪問結(jié)果

職業(yè) 排名 占受訪人數(shù)百分比（%）

醫(yī)生 1 10

商人 2 7

律師 3 7

教師 4 7

運動員 5 6

工程師 6 5

護士 7 4

會計師 8 3

心理學(xué)家 9 3

建筑師 10 3

其他 — 45

由表中可以看出，青少年想成為專業(yè)人士的比例比實際情況高出很多，如：17%的人希望成為醫(yī)師或律師。根據(jù)1990年的統(tǒng)計資料，這個數(shù)字較實際上醫(yī)師及律師在勞動力市場所占的比例還高出15倍。此外，許多想成為職業(yè)運動員的青少年恐怕也要大失所望，因為他們高估自己的概率達500倍之多。盡管美國某些城市的非洲裔青年失業(yè)率高達50%，市區(qū)的少數(shù)族裔青少年期望擁有專門職業(yè)的比率仍不輸給郊區(qū)富裕家庭的子女。

青少年之所以會對未來抱有不切實際的就業(yè)夢想，成人職業(yè)的快速變遷固然是原因之一，但也有一部分是因為他們遠(yuǎn)離工作機會，以致無緣認(rèn)清成人的工作模式。

ESM結(jié)果顯示，年輕人似乎很早就從長輩身上學(xué)會了這種對工作又愛又恨的矛盾態(tài)度。大約在10~11歲時，一般的社會模式便已在他們內(nèi)心定型。一旦詢問他們：現(xiàn)在做的事情比較像“工作”還是“娛樂”（或兩者皆是、兩者皆非），六年級的學(xué)生幾乎會異口同聲地回答：上學(xué)是“工作”，運動是“娛樂”。

有趣的是，只要被青少年認(rèn)定為“工作”，他們通常都會說，此事關(guān)系自己的未來，需要十足的專注力，而且可激發(fā)高度自尊心。然而，在從事所謂的“工作”時，他們并不比平時快樂或有動機。另一方面，凡是他們認(rèn)定的娛樂活動，雖然重要性較低、無須十分專注，但卻往往令他們心情愉快、動機強烈。換言之，青春期末期的孩子已深具一種觀念：工作是必須的但不愉快的，娛樂是愉快卻無用處的。而且，這種觀念還會隨著他們進入高中而逐漸加強。

童年的態(tài)度會影響日后人生的體驗與感受。不過，男女對家庭外的工作卻有不同的體驗與感受。

傳統(tǒng)男性的角色認(rèn)同與自尊是建立在向外擷取資源以養(yǎng)活自己與家人的能力上，不論男性由工作所獲得的滿意度是部分天生，或是全部來自后天文化的熏陶，由事實可以看出，各地的男性若無法扮演養(yǎng)家之人的角色，多少總覺得不對勁。

另一方面，女性的自尊則建立在創(chuàng)造適宜子女成長、讓成人感到舒適的身心環(huán)境之能力上。不管我們?nèi)绾闻[脫對性別的刻板印象，男女角色之別始終無法徹底抹除。10來歲的男孩兒仍然希望將來成為警察、消防員或工程師，現(xiàn)代的女孩兒雖然也希望從事醫(yī)生、律師等職業(yè)，但她們希望成為家庭主婦、護士或教師的比例仍遠(yuǎn)高于男孩兒。

話說回來，家務(wù)工作固然有益于婦女的自我形象，對情緒卻幫助不大。婦女在烹調(diào)、采購、開車接送家人、照料子女時的情緒雖不好不壞，但打掃房子、整理廚房、清洗衣物、修理屋內(nèi)器具及計算開支等，卻一向是她們一天中感覺最差的時候。

工作固然具有嚴(yán)重的缺憾，但沒有工作更糟糕。古代哲學(xué)家對無所事事雖有一套冠冕堂皇的說辭，但這種說法只適用于家有無數(shù)奴仆的地主，如果是收入不豐的人無事可做，恐怕更會導(dǎo)致自我形象的惡化及意志消沉。