丹尼斯·詹姆遜，隸屬于林肯因河廣場的莫里斯、法恩斯沃思與詹姆遜法律事務所，啪的一聲合上了公文包。比利·法恩斯沃思探頭往辦公室里瞧的時候，他正穿上外套戴上帽子。

“早安！”法恩斯沃思說，“你要去薩里郡辦那個布蘭特的案子？”

“沒錯?！?/p>

“嗯。相信奇跡嗎，我說你？”

“不信。”

“那姑娘有罪，孩子。你該知道。”

“我們的職責是，”詹姆遜說，“為客戶盡己所能?！?/p>

法恩斯沃思目露驚光：“看你紅紅的小臉就明白了。堂吉訶德精神復活了。年輕的理想主義者沖去解救哀傷中的美人，發(fā)誓要——”

“我見過她兩次。”詹姆遜說，“是的，我喜歡她。但是，稍微動點腦筋想想，我不覺得他們會把這么一樁大案子扣到她頭上。”

“哦，我的孩子！”

“好吧，你想想。他們看到這姑娘干什么了？托珀姆太太被人用鎮(zhèn)紙砸了好幾下。鎮(zhèn)紙上沒有指紋，那就說明兇手抹去了痕跡。但是，既然事先能想到小心地把指紋從鎮(zhèn)紙上抹掉，多蘿西·布蘭特事后卻一路走回小屋，留下兩串一英里遠之外就能從空中看見的腳印。這合理嗎？”

法恩斯沃思若有所思。

“也許他們會說她不可理喻。”他指出，“別管心理學了。你必須繞過的是事實物證。那個神秘的寡婦托珀姆獨自一人住在屋子里；唯一的仆人白天才來?，F(xiàn)在有一個人的腳印。只有那姑娘才能留下這樣的腳印；實際上，她自己也這么承認了。物理上來說，其他任何人都不可能進入或離開那棟房子。你準備怎么繞開這個事實？”

“不知道?！闭材愤d有些絕望地說，“但我想先聽聽她怎么說。目前看來，唯一沒人聽過、也沒人想知道的，就只有她自己到底怎么想的了。”

然而，當他那天下午晚些時候在小屋里遇到她時，她卻讓他的期望全落了空。

他出現(xiàn)在門口的時候暮色方至，幽藍的暮色中積雪看上去是灰色的。詹姆遜在門口停了停，眺望著分隔這棟房子與托珀姆太太小屋的薄薄一排月桂樹籬。這道樹籬沒什么特別的，大約六英尺高，進口處修剪得像個哥特式拱門。但是在拱門前方，立著一個戴著帽子穿著雨衣的身影，正凝視著拱門上方白雪覆蓋的樹籬。他看起來有點熟悉。他手邊站著另一個人，顯然是當?shù)氐木瘎臻L，手里拿著一架相機，閃光燈刺眼的閃光照亮了天空。雖然他離得太遠什么都聽不到，詹姆遜總有種奇怪的印象，覺得那大個子正在哄然大笑。

詹姆遜略有所識的哈里·溫特諾在門口迎接了他。

“她在里面?！惫锍蛷d點了點頭，解釋說，“呃——別驚擾她，好嗎？他們到底在這里對樹籬搞什么鬼？”

他瞪著眼睛看了看草坪對面。

“驚擾她？”詹姆遜有些粗魯?shù)卣f，“我到這里來，如果有可能的話，是來幫她的。你或布蘭特先生愿意幫忙嗎？你真心認為布蘭特小姐在神志清醒的狀態(tài)下能做出他們說她干了的事情來？”

“神志清醒的狀態(tài)下？”哈里重復道。他帶著奇怪的表情看了詹姆遜一眼，沒有說話；他突然轉身，急匆匆地跑去了草坪的另一邊。

而多蘿西呢，詹姆遜見到她的時候，也完全沒有神志失常的征兆。他一直都喜歡她的直截了當，現(xiàn)在也正是她的直率讓他感到溫暖。他們坐在燃著壁爐的溫馨房間里，壁爐上擺著展示哈里田徑與體操方面高超水平的幾個銀質獎杯，還有約翰·布蘭特年輕時候在圣莫里茨得到的紀念品。多蘿西自己也是個喜歡戶外運動的女孩。

“勸我？”她說，“你是說，勸我該在他們來逮捕我的時候說什么？”

“他們還沒逮捕你呢，布蘭特小姐?！?/p>

她對他微笑起來：“我打賭你一定吃了一驚，沒錯吧？哦，我知道我卷得有多深！我想他們只是在四處尋找更多證據(jù)。還新來了個人，名叫馬奇，從蘇格蘭場來的。我都覺得受寵若驚了?！?/p>

詹姆遜坐直了身體。他現(xiàn)在明白為什么那個樹籬邊的大個子看起來眼熟了。