然而，在過去的兩個世紀中，這是人們專心致力的主要目標之一，并且不僅僅限于那些最壞的人。部分智慧的和有高遠理想的人曾經(jīng)也是民族主義者，其中有偉大的德國哲學家格奧爾格·W·F·黑格爾（Georg W.F. Hegel，1770—1831年），他的觀念對馬克思主義、自由主義以及幾乎每一個其他近代政治思想的主要體系都有所影響。

黑格爾相信，一個共同體要想具有任何真正的生命，必須在歷史上有某種重要性，必須在人類的事務中起到過作用。的確，在過去，一個小的聯(lián)盟可以做到這一點，雅典就是一個卓越的榜樣。但是，黑格爾相信，現(xiàn)在的生命必須有更大的規(guī)模。民族國家可以獲得一定程度的力量和內在的多樣性，這是那些小聯(lián)盟無法具備的。同時，一個共同體不應該與我們稱為“人類”的那個巨大雜亂的一群人相混淆（coextensive），那樣一來，就沒有了作為一個特定共同體的特性。為了這個特性，必須與其他共同體有所區(qū)別，必須要能夠找出自己的不同之處，為自己定性，并在反對其他共同體的戰(zhàn)爭中檢驗自己?；谶@些，黑格爾認為雅典和羅馬這種小型的、普遍的形式，在人類進步發(fā)展的過程中已被拋在后面。他認為，歷史的頂點將在民族國家時期出現(xiàn)。

在黑格爾的思想中，這些政治體制具有宗教的莊嚴性。他堅持說，一個國家比任何個人都更現(xiàn)實，更重要。在政治思想文獻最出名的主張之一中，他將民族國家說成是“神圣理念在地球上的顯現(xiàn)”①。黑格爾因為這個論點遭到了譴責和嘲笑，但是，他只是公開地從哲學角度說出了許多近代國家主義者的感受。

然而，黑格爾的思想比為了維護民族國家而必須堅持的思想更加極端。人們有可能感到，不比古代城邦制國家更大的政體在多數(shù)情況下會太小，因而不能在經(jīng)濟上有活力，在軍事上可防御，或在文化上更深刻及多樣化。但是，人們也會感到，將整個地球放在一套體制之下，將是太專橫、太壓抑了。這些極端性的態(tài)度可能會導致人們偏愛類似現(xiàn)在的民族國家這種體制，雖然大，但小于全球性體制。

從這個觀點看，國家即便有它的缺陷，看上去還是不可缺少的工具，可以將個人與其他人統(tǒng)一起來。只有作為國家的一個成員，人才能進入完整的人際關系之中，這包括家庭、職業(yè)、軍事職責和其他等等。你可以堅持這個觀點，同時承認你的國家并不完善，你的同胞公民（并假定你是其中之一）有許多需要原諒的地方?？傊?，一種清醒的、會悔悟的國家主義，不僅反對一個單一的、全球性的社會，而且反對黑格爾表達過的民族性的自命不凡。

誰最接近于正確？——雅典的公民、羅馬基督教的普遍主義者、還是近代的國家主義者？每一種人都為統(tǒng)一和生活的必要條件而辯護，每一種人都有合理的論證。

現(xiàn)在讓我們思考最后一個問題，階級之間的統(tǒng)一問題。