在文化領(lǐng)域中，另一個在猶太商人參與下得以明顯資本化或合理化的，是藝術(shù)品行業(yè)，尤指美術(shù)品。

談到美術(shù)品，這似乎是一個猶太人不應(yīng)該進入的領(lǐng)地。人類學(xué)家有一種觀點，認為猶太人和阿拉伯人都有一種“缺乏從事具象藝術(shù)天資的閃族特性”。這種說法能否成立，自可存疑，但猶太人自覺地不從事形象藝術(shù)創(chuàng)作，則幾乎是千百年來有目共睹的事實。因為猶太民族的《圣經(jīng)》中有上帝告誡猶太人不得從事類似美術(shù)創(chuàng)作的記載，“摩西十誡”的第二條就規(guī)定：“你們不可為自己雕刻偶像、也不可作什么形象，仿佛上天、下地和地底下、水中的百物?！?《出埃及記》)

正因為如此，歷史上在相當(dāng)長的時間里，猶太人確實沒有違反“十誡”。猶太人正式登上國際美術(shù)舞臺的時間，大致在19世紀與20世紀相交接的當(dāng)口，并且還產(chǎn)生過一個有名的“巴黎猶太畫派”。即便如此，猶太人，尤其是猶太商人對美術(shù)家與美術(shù)品的總體態(tài)度是冷淡和拒絕。用一個猶太畫家自己的話來說：“一個猶太美術(shù)家從基督徒那里得到的鼓勵要多于從猶太人那里得到的。富有的猶太人在遺囑中也不肯留點財產(chǎn)給美術(shù)?！?

在這方面，就像在其他許多方面一樣，羅思柴爾德家族的態(tài)度，也可以作為猶太商人一般態(tài)度的代表。

羅思柴爾德銀行倫敦分行的創(chuàng)始人，納坦·羅思柴爾德，有一次碰到別人向他兜售一幅畫，他當(dāng)時就一口回絕：“不能把錢浪費在這上面?！?

后來，倫敦猶太社群的首席拉比(即當(dāng)?shù)鬲q太人的精神領(lǐng)袖，宣教師)派了一個美術(shù)經(jīng)紀人來找他，納坦·羅思柴爾德才不無勉強地應(yīng)允說：“行啦，給我一幅30鎊的吧，我不在乎哪一幅。再見?！?

納坦·羅思柴爾德的這番話，是在19世紀說的，在當(dāng)時并不能算錯，因為美術(shù)品單純的美學(xué)價值，同一個猶太商人可以是完全不相千的。

然而，自第二次世界大戰(zhàn)之后，美術(shù)品就不再是單純的藝術(shù)品了，美術(shù)品多了一個屬性，這就是商品屬性，美術(shù)品的收藏也不單純是風(fēng)雅的行業(yè)，而成了有遠見的投資。其中尤其是收藏，更確切地說，投資現(xiàn)代美術(shù)品成了“自從發(fā)明復(fù)制技術(shù)以來復(fù)制鈔票最快的方法之一。”著名猶太美術(shù)商悉尼·賈尼斯，曾于1955年賣掉現(xiàn)代抽象印象派畫家李·波洛克的一幅繪畫，價格為200美元。差不多10年以后，這同一幅畫出現(xiàn)在索思比拍賣行的拍賣廳中，以14500美元成交。

美術(shù)世界的資本化、商業(yè)化潮流，不能說是由猶太商人引發(fā)的，比如現(xiàn)代派畫家及其價格的飛漲，不是指一般的漲價，而是指畫家及其作品價值的根本性改變，就是在1956年由波洛克突然死于車禍而觸發(fā)的。公眾的注意力集中到了這些“生不逢時”的藝術(shù)家身上，收藏家也來勁了，似乎有意資助似地大量購買，而美術(shù)商則順勢推波助瀾。其實，波洛克要是小心點不出車禍，也沒幾年好活了，因為酗酒已使他的肝臟嚴重損壞。一個酒鬼的慢性自殺與一個美術(shù)家的突遭橫禍，給美術(shù)世界帶來的影響當(dāng)然不可同日而語。

盡管如此，猶太商人肯定屬于第一批察覺這一美術(shù)世界的合理化潮流，并以其直接經(jīng)營活動推進了這一潮流的人。從本性上講，從事現(xiàn)代美術(shù)家作品的買賣和收藏完全不同于收藏古典名家或已成名的現(xiàn)代美術(shù)大師的作品，現(xiàn)代畫家尚未得到完全認可的，其作品的階值未經(jīng)確定的，但也唯其如此，目前較低的定價同時意味著日后有“復(fù)制鈔票”的可能。這種高風(fēng)險與高利潤同在的境況，正是猶太商人最為關(guān)注，也最為擅長的。所以，才會在紐約市第57大街這個現(xiàn)代美術(shù)的世界集市上聚集那么多猶太美術(shù)商，才會形成一個被人戲稱為“猶太黑手黨”的美術(shù)批評家、美術(shù)商、畫廊或美術(shù)館主的集群。它主宰了紐約的美術(shù)舞臺，塑造了美學(xué)趣味，有意識地引導(dǎo)美術(shù)潮流，造就著一個個美術(shù)流派，從而也就造就了一個完整的、長盛不衰的美術(shù)市場。同時，由這個過程本身，也造就出了一些杰出的猶太美術(shù)商，其中有兩個人可以作為猶太商人對美術(shù)世界商業(yè)化、合理化的貢獻之代表，一個是悉尼·賈尼斯，另一個是弗蘭克·勞埃德。