在追溯猶太商人將世界組織為一個(gè)大市場(chǎng)的歷史時(shí)，有一個(gè)名字必定會(huì)時(shí)時(shí)出現(xiàn)在眼前：“羅思柴爾德”。

“羅思柴爾德”不是一個(gè)人的名字，而是一個(gè)名聞歐洲、象征著無(wú)所不能的金融權(quán)力的銀行家族的名稱。羅思柴爾德是歐洲猶太人的第一望族，從19世紀(jì)初到第一次世界大戰(zhàn)之前，一直操縱著歐洲的金融市場(chǎng)。本部設(shè)在德國(guó)法蘭克福的羅斯柴爾德銀行，于19世紀(jì)上半葉，就在倫敦、巴黎、維也納、那不勒斯設(shè)立了分行或者分行性質(zhì)的銀行或公司，并在柏林和紐約也有自己的代理人開(kāi)設(shè)的銀行，從而形成了一個(gè)真正的金融跨國(guó)公司。

羅斯柴爾德銀行是在19世紀(jì)初由邁耶·阿姆謝爾·羅思柴爾德手上崛起的，在某種意義上，也是歐洲現(xiàn)代史上那段戰(zhàn)亂不斷的歷史所促成的。

在歐洲現(xiàn)代史上，德國(guó)長(zhǎng)時(shí)期中一直是個(gè)落后的國(guó)家，到1790年，全境內(nèi)還有300個(gè)諸侯國(guó)，直到1871年普魯士戰(zhàn)勝法國(guó)后，才得以統(tǒng)一。在19世紀(jì)初拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)期間，諸侯國(guó)黑森-卡塞爾的選帝侯哈瑙的威廉親王試圖將他和他父親蘭格拉夫·弗雷德里克放在英格蘭的錢(qián)弄一部分回來(lái)，這筆錢(qián)原是為德國(guó)士兵去英國(guó)后用的。威廉在以這筆資本進(jìn)行投資時(shí)遇上了麻煩。最初，他將這項(xiàng)任務(wù)委托給荷蘭阿姆斯特丹的一家銀行。誰(shuí)知不久荷蘭被拿破侖的軍隊(duì)占領(lǐng)了，威廉只好退回法蘭克福，請(qǐng)當(dāng)?shù)厮刎?fù)盛名的錢(qián)幣兌換商邁耶·阿姆謝爾·羅思柴爾德幫忙。就這樣，邁耶·阿姆謝爾·羅思柴爾德承擔(dān)了將選帝侯的財(cái)富從一地轉(zhuǎn)移到另一地的任務(wù)，同時(shí)還承擔(dān)了以這筆資金投資以保證其增值的任務(wù)，至于如何投資，投到倫敦，還是丹麥，還是奧地利，還是投資于越過(guò)當(dāng)時(shí)拿破侖法國(guó)實(shí)行的歐洲大陸封鎖，秘密向法蘭克福運(yùn)送貨物，皆由阿姆謝爾·羅思柴爾德斟酌決定，只要贏利就行。

邁耶·阿姆謝爾·羅思柴爾德共有5個(gè)兒子，為了接應(yīng)、采辦和發(fā)運(yùn)貨物，他把其中的一個(gè)兒子納坦·羅思柴爾德(又譯“南森·羅思柴爾德”)派往英格蘭，照顧生意，兼理向英國(guó)貴族和王室的貸款。1811年，他又將另一個(gè)兒子，剛19歲的詹姆士派往巴黎，使身在倫敦的納坦與設(shè)在法蘭克福的公司能夠保持聯(lián)系。以后，阿姆謝爾又有一個(gè)兒子去了奧地利的維也納，另一個(gè)去了意大利的那不勒斯。羅斯柴爾德家的5個(gè)兒了，日后都將自己在各地開(kāi)設(shè)的分公司變成了獨(dú)立的銀行，到邁耶·阿姆謝爾去世后，原先的總公司反倒不及各支派，顯得黯然失色。但不管怎樣，借助選帝侯的這筆資金，羅思柴爾德家族氣候已成，倫敦、巴黎、維也納、那不勒斯和法蘭克福五個(gè)地方的羅思柴爾德及其在紐約和柏林的代表貝爾蒙特和布萊希羅德(此二人以后都開(kāi)設(shè)了自己的銀行，成為獨(dú)立的銀行家)，遙相呼應(yīng)，不但本身形成了一個(gè)穩(wěn)定的國(guó)際金融集團(tuán)，而且以其分布在歐美各國(guó)金融中心的有利地位，能夠極為方便地組織起國(guó)際金融辛迪加，從事大規(guī)模的國(guó)際性投資，無(wú)論政府措籌軍費(fèi)，還是戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，還是龐大的鐵路工程，幾乎都有羅思柴爾德銀行直接或間接的參與。羅思柴爾德家族在歐洲金融市場(chǎng)上，擁有足以呼風(fēng)喚雨甚至左右政局的巨大能量。

相比之下，5兄弟中最為出挑的，還數(shù)今后成為倫敦支脈家長(zhǎng)的納坦·羅斯柴爾德。他帶著2萬(wàn)英鎊踏上不列顛群島，首先去了曼徹斯特，買(mǎi)賣(mài)纖維織品和印染顏料。以后，不管什么地方、什么東西，只要價(jià)廉物美，他照買(mǎi)不誤，然后。設(shè)法運(yùn)過(guò)法國(guó)的封鎖線，拿到法蘭克福去賣(mài)大錢(qián)。

納坦·羅斯柴爾德善于投機(jī)，敢上滑鐵盧戰(zhàn)地打探軍情，并靠信息占先而在證券市場(chǎng)上發(fā)了一筆大財(cái)，這件事廣為人知。除此之外，納坦還有一段軼事，也為人廣泛傳道，其中涉及的主要是他的公關(guān)技巧。