按照我的理解，在最根本的意義上，世界上一定存在最為簡單的思想，而不是方程式。我相信，這一思想最終被人們發(fā)現(xiàn)時(shí)，必將是廣受關(guān)注的、眾望所歸的，我們將會(huì)相互談?wù)摚骸班福懒?，世界只能是這個(gè)樣子！”

——美國科學(xué)家約翰·惠勒（John

Archibald Wheeler，1911—2008）

不少人都會(huì)有這樣一個(gè)疑惑：為什么很多組織都不能健康地運(yùn)轉(zhuǎn)？工作中存在的各種各樣問題都深深地困擾著我們。為什么眾多的組織都缺少生機(jī)？為什么項(xiàng)目周期太長，而且還愈加復(fù)雜化，最后往往得不到任何真正有意義的結(jié)果？為什么進(jìn)展常常來自意想不到的地方？或者，進(jìn)展本身就很令人稱奇——我們制定計(jì)劃時(shí)根本未曾考慮！為什么變革總是帶給我們不利的東西，害得我們愈加力不從心，也更加困惑？而實(shí)際上，我們對(duì)變革本身正在進(jìn)行“管理”！為什么我們對(duì)成功的期待已經(jīng)降低到這種地步：我們的最大期望是擁有足夠的忍耐力，能夠從容應(yīng)對(duì)組織和生活中的不利因素。

這些疑問在我心里存在了許多年，困擾著我的工作，讓我對(duì)能力的內(nèi)涵也感到很困惑。我的工作越忙，承擔(dān)的項(xiàng)目越多，這個(gè)疑問就愈加強(qiáng)烈。但是，一次旅行改變了這一切。

像大多數(shù)旅行者一樣，我每周都要乘坐波音757往返于波士頓和鹽湖城。這樣，我在空中就有很長的一段閱讀時(shí)間。我翻開關(guān)于新科學(xué)的第一本書：卡普拉（Capra）的《轉(zhuǎn)折點(diǎn)》（The Turning Point）。這本書講的是如何從量子物理的角度認(rèn)識(shí)世界。是這本書讓我初步了解認(rèn)識(shí)世界的新方式，領(lǐng)會(huì)了世界的變化過程、豐富多彩的特性和密密麻麻的關(guān)系網(wǎng)。

在1萬米的高空接受觀察世界的新方法，我認(rèn)為這不是偶然的。這個(gè)高度也更加直觀地告訴我們：只有以更寬廣的視角，才能看清事物的全部或大部分面貌。從這第一本書開始，我接二連三地讀了很多新科學(xué)的書——只要是我能找到的。這些書涉及生物學(xué)、進(jìn)化論、混沌理論和量子物理等。新科學(xué)的發(fā)現(xiàn)和理論，讓我暫時(shí)拋開管理科學(xué)的細(xì)枝末葉，從更高的角度觀察宇宙的固有規(guī)律、創(chuàng)建過程以及為維持秩序而進(jìn)行的動(dòng)態(tài)、持續(xù)性改變。在這個(gè)世界，秩序與變化、自治與控制不是最主要的對(duì)立面，而我們一直認(rèn)為它們就是那樣。在這個(gè)世界上，正是變化與持續(xù)不斷的創(chuàng)造維持著秩序和能力。

如果是在地面上，我想我不會(huì)領(lǐng)會(huì)這些思想。

在過去的幾十年里，對(duì)非專業(yè)的讀者來說，關(guān)于新科學(xué)發(fā)現(xiàn)的書非常多，其中有一些廣受好評(píng)且更具科學(xué)性。在我讀過的眾多書籍中，有些挑戰(zhàn)性太強(qiáng)，有些則太奇異，大多數(shù)都帶有驚險(xiǎn)的圖片和信息。我意識(shí)到，我正游蕩在自由和可能性的新王國，這讓我以新的方式思考我的工作。在科學(xué)與我的困惑之間，我并不能總是一下子就建立兩者的聯(lián)系；但是，我注意到，在應(yīng)對(duì)困擾我的那些問題時(shí)，我能夠保持過去不曾有的鎮(zhèn)靜。我從閱讀中受益匪淺：混沌中包含秩序；信息是一個(gè)基本的、價(jià)值巨大的要素；系統(tǒng)的分崩離析是為了重新進(jìn)行組織；無形的力量可以穿透空間而影響遠(yuǎn)處的變化。這些觀點(diǎn)是激動(dòng)人心的，它們給了我希望，盡管它們還沒有立即給出答案。對(duì)我來說，這些新知識(shí)肯定能應(yīng)用于實(shí)踐，盡管我知道這一探索過程可能需要很多年。但是，我不再認(rèn)為在變化無常、萬事難料的世界里，組織天生就是難于管理的。而且，我相信，我們現(xiàn)有的組織行為是不合時(shí)宜的，我們采用老方法的時(shí)間越久，離對(duì)組織——科學(xué)界稱為“大象”——的突破性理解就越遠(yuǎn)。復(fù)雜的層級(jí)，以及對(duì)事物無法控制和失去控制的感受，只不過是一個(gè)信號(hào)，說明我們對(duì)組織生命和一般意義上的生命未能理解透徹。

我們都在尋找這樣一種方式。目前，無論是哪個(gè)學(xué)科或是哪個(gè)學(xué)術(shù)組織，都無法對(duì)這些問題給出專業(yè)性的答案。在世紀(jì)之交，物理學(xué)家也面臨著同樣的困惑。經(jīng)常提到的故事是關(guān)于尼爾斯·玻爾（Niels Bohr）和沃納·海森堡（Werner Heisenberg）的，他們是量子理論的兩位奠基人。下面是《轉(zhuǎn)折點(diǎn)》一書所做的論述：在20世紀(jì)，物理學(xué)家第一次面對(duì)這樣一個(gè)嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)：他們能否徹底理解宇宙究竟是什么？每次做原子實(shí)驗(yàn)時(shí)，他們問大自然一個(gè)問題，大自然就給出一個(gè)自相矛盾的答案，而且，他們?cè)较氚堰@個(gè)問題搞清楚，矛盾就越突出。在努力弄清新事物本來面目的進(jìn)程中，科學(xué)家們痛苦地意識(shí)到，他們所應(yīng)用的基本概念、語言和整個(gè)思考方式，完全不適用于描述原子現(xiàn)象。他們的問題，不僅僅表現(xiàn)在知識(shí)方面，更重要的是，還涉及強(qiáng)烈的情感和存在主義哲學(xué)，正像沃納·海森堡所生動(dòng)描述的那樣：“我記得與玻爾討論了很長時(shí)間，直到深夜，但幾乎是以絕望而告終的。討論結(jié)束后，我獨(dú)自到附近的公園去散步，一遍又一遍地問自己：就原子實(shí)驗(yàn)展現(xiàn)給我們的結(jié)果來看，大自然怎么可能如此荒謬可笑呢？

經(jīng)過很長一段時(shí)間，這些物理學(xué)家才接受了這樣的現(xiàn)實(shí)：他們所碰到的這種自相矛盾現(xiàn)象是原子物理的基本特征。認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，物理學(xué)家們就開始學(xué)著問正確的問題，避免出現(xiàn)自相矛盾的現(xiàn)象。最后，他們建立了量子理論中準(zhǔn)確、一致的數(shù)學(xué)公式……

即便量子理論的數(shù)學(xué)公式已經(jīng)確立，它的基本框架也不是輕而易舉就能被人們所接受的。它對(duì)物理學(xué)家認(rèn)識(shí)世界的方式產(chǎn)生了不可估量的影響。新的物理學(xué)要求我們對(duì)過去已有的一些概念做重大的改變，如空間、時(shí)間、物質(zhì)、物體、因果等，因?yàn)檫@些概念是我們感受世界的基本要素，所以改變這些概念無疑是讓人震驚的。再一次引用海森堡的論述：“只有確實(shí)感受到物理學(xué)的基礎(chǔ)已經(jīng)開始動(dòng)搖了，并進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到地基是因科學(xué)而坍塌的，你才能理解為什么人們會(huì)對(duì)現(xiàn)代物理學(xué)的發(fā)展反應(yīng)如此激烈。”在過去幾十年里，我發(fā)現(xiàn)自己總是將這一論述與組織中的人聯(lián)系在一起。個(gè)人從這段論述中所獲得的感受是：過去萬能的解決辦法現(xiàn)在完全不適用了；公司面臨各種各樣的問題，可能是并購、重組、裁員或者員工情緒低落。但上述論述也給我們帶來了很大的希望，告訴我們失望也是到達(dá)睿智的必經(jīng)階段，鼓勵(lì)我們要敢于面對(duì)尚未認(rèn)識(shí)清楚的現(xiàn)實(shí)，敢于接受全新的思想。如果在混亂的局面下能夠堅(jiān)守住，那么有一天，我們會(huì)看到一個(gè)陽光燦爛的新世界，無知的陰云將消散得無影無蹤。