任何人都需要在自己的周圍設置一個自己可以把握的自我空間，就像一個無形的“氣泡”一樣為自己“割據(jù)”一定的“領域”。

神秘的氣泡善于觀察外部世界的細心人會發(fā)現(xiàn)：鳥兒在電線上站成一排，互相保持一定的間隔，恰好使誰也啄不到誰；陌生的顧客在餐廳里總是盡可能錯開就座，盡可能地不靠別人太近。這些都是我們司空見慣而又習以為常的現(xiàn)象。然而，20世紀60年代心理學家沙姆卻做了個有心人。他在現(xiàn)實生活中對這類現(xiàn)象進行了大量的觀察，最早提出了個人空間的概念。

他認為，每個人的身體周圍都存在著一個既不可見又不可分的空間范圍，對這一范圍的侵犯和干擾將會引起人的焦慮和不安，這個“神秘的氣泡”隨身體移動而移動，它并不是人們的共享空間，而是在心理上個人所需要的最小的空間范圍。在電車或電梯上一擁擠，人們就會產(chǎn)生一股難言的苦悶感，這并不僅是因為空氣悶熱，而且還因為我們每個人的個人空間——那個神秘的氣泡受了侵犯。

一位心理學家作過這樣一個實驗。在一個剛剛開門的大閱覽室里，當里面只有一位讀者時，心理學家就進去拿椅子坐在他或她的旁邊。實驗進行了整整80次。結果證明，在一個只有兩位讀者的空曠的閱覽室里，沒有一個被試者能夠忍受一個陌生人緊挨自己坐下。在心理學家坐在他們身邊后，被試驗者不知道這是在作實驗，更多的人很快就默默地遠離到別處坐下，有人則干脆明確表示：“你想干什么？”

這個實驗說明了人與人之間需要保持一定的空間距離。任何一個人都需要在自己的周圍有一個自己把握的自我空間，它就像一個無形的“氣泡”一樣為自己“割據(jù)”了一定的“領域”。它的存在是為了保護你的個人環(huán)境免于大量的社會侵害。而當這個自我空間被人觸犯你就會感到不舒服，不安全，甚至惱怒起來。

我能走近些嗎？

一般而言，交往的雙方會根據(jù)不同的人際關系，調(diào)節(jié)自己的“氣泡”大小。美國人類學家愛德華·霍爾博士為此劃分了四種人與人之間的距離。

1親密距離。這是人際交往中的最小間隔或幾無間隔，即我們常說的“親密無間”，雙方的距離可以近到15厘米以內(nèi)，彼此間可能肌膚相觸，耳鬢廝磨，以至相互能感受到對方的體溫、氣味和氣息。最遠的距離在15厘米—44厘米之間，身體上的接觸可能表現(xiàn)為挽臂執(zhí)手或促膝談心，仍體現(xiàn)出親密友好的人際關系。

親密距離只限于在情感上高度密切的人之間使用。在同性別的人之間，往往只限于貼心朋友，彼此十分熟識而隨和，可以不拘小節(jié)，無話不談。在異性之間，只限于夫妻和戀人之間。因此，在人際交往中，一個不屬于這個親密距離圈子內(nèi)的人隨意闖入這一空間，不管他的用心如何，都是不禮貌的，會引起對方的反感，也會自討沒趣。

2個人距離。這是人際間隔上稍有分寸感的距離，直接的身體接觸比較少。彼此最近距離為46厘米—76厘米之間，正好能相互親切握手，友好交談，這是與熟人交往的空間。陌生人進入這個距離會構成對別人的侵犯。最遠距離為76厘米—122厘米。

人際交往中，親密距離與個人距離通常都是在非正式社交情境中使用，在正式社交場合則使用社交距離。

3社交距離。這已超出了親密或熟人的人際關系，而是體現(xiàn)出一種社交性或禮節(jié)上的較正式關系。最近距離為12米—21米，一般在工作環(huán)境和社交聚會上人們都保持這種程度的距離。一次，一個外交會談的座位安排出現(xiàn)了疏忽，在兩個并列的單人沙發(fā)中間沒有放增加距離的茶幾。結果，客人自始至終都盡量靠到沙發(fā)外側(cè)扶手上，且身體也不得不常常后仰。

社交距離的最遠距離為21米—37米，表現(xiàn)為一種更加正式的交往關系。公司的經(jīng)理們常使用一個大而寬闊的辦公桌，并將來訪者的座位放在離桌子一段距離的地方，這樣與來訪者談話時就能保持一定的距離。如企業(yè)或國家領導人之間的談判，工作招聘時的面談，教授和大學生的論文答辯等，往往都要隔一張桌子或保持一定距離，這樣就增加了一種莊重的氣氛。

在社交距離范圍內(nèi)，已經(jīng)沒有直接的身體接觸，說話時也要適當提高聲音，需要更充分的目光接觸。如果談話者得不到對方目光的支持，他(或她)會有強烈的被忽視、被拒絕的感受。這時，相互間的目光接觸已是交談中不可缺免的感情交流形式了。

4公眾距離。這是公開演說時演說者與聽眾所保持的距離。最近距離為37米—76米，最遠距離在76米之外。這是一個幾乎能容納一切人的“門戶開放”的空間，人們完全可以對處于空間的其他人“視而不見”，不予交往，因為相互之間未必發(fā)生一定聯(lián)系。因此，這個空間的交往大多是當眾演講之類，當演講者試圖與一個特定的聽眾談話時，他必須走下講臺，使兩個人的距離縮短為個人距離或社交距離，才能夠?qū)崿F(xiàn)有效溝通。

大人物有大氣泡人際交往的空間距離不是固定不變的，它具有一定的伸縮性，這依賴于具體情境，如交談雙方的關系、社會地位、文化背景、性格特征、心境等。

不同國家、不同民族，文化背景不同，其交往距離也不同。這種差距是由于人們對“自我”的理解不同造成的。例如，北美人理解“自我”包括皮膚、衣服以及體外幾十厘米的空間，而阿拉伯人的“自我”則僅限于心靈，他們甚至把皮膚當成身外之物。因此，交往時往往出現(xiàn)阿拉伯人步步逼近，總嫌對方過于冷淡；而北美人卻連連后退，接受不了對方的過度親熱。同是歐洲人，交往時法國人喜歡保持近距離，乃至呼吸也能噴到對方臉上，而英國人會感到很不習慣，步步退讓，維持適合于自己的空間范圍。

社會地位不同，交往的自我空間距離也有差異。一般說來，有權力有地位的人對于個人空間的需求相應會大一些。我國古代的皇帝，坐在高高的龍椅上，與大臣們拉開了較大的距離，獨占較大的空間。所有這些，都表現(xiàn)了皇帝至高無上的權力與地位。當人們接觸到有權力有地位的人時，不敢貿(mào)然挨著他坐，而是盡量坐到遠一點兒的地方，這都是為了避免因侵犯他的自我空間而惹他生氣。

此外，人們對自我空間需要也會隨具體情境的變化而變化。例如，在擁擠的公共汽車上，人們無法考慮自我空間，因而也就容忍別人靠得很近，這時已沒有親密距離還是公眾距離的界限，自我空間很小，彼此間不得不通過躲避別人的視線和呼吸來表示與別人的距離。然而，若在較為空曠的公共場合，人們的空間距離就會擴大，如公園休息亭和較空的餐館，別人毫無理由挨著自己坐下就會引起懷疑和不自然的感覺。所以，人們有時會試圖通過選擇適當?shù)奈恢脕愍氄家粔K公共領地。如在公園休息亭，如果你想阻止別人和你同坐一條長凳，那么從一開始你就要坐在長凳的中間，這就會給人一種印象，似乎凳子比較短，這樣你就能成功地在一段時間里獨占這條凳子。

了解了交往中人們所需的自我空間及適當?shù)慕煌嚯x，就能有意識地選擇與人交往的最佳距離，而且通過空間距離的信息，還可以很好地了解一個人實際的社會地位、性格以及人們之間的相互關系，更好地進行人際交往。