由艾倫·內(nèi)文斯（Allan Nevins）和亨利·斯蒂爾·康馬杰（Henry Steel Commager）合著的、1942年首次出版的美國經(jīng)典歷史教科書《美國歷史口袋書》（A Pocket History of the United States）對托拉斯引發(fā)的問題進(jìn)行了清晰的描述，這一描述同樣適用于今天的大公司。書中說到：“本地產(chǎn)業(yè)衰退，工廠要么倒閉要么被收購……當(dāng)?shù)鼐用癫皇窃跒樽约汗ぷ?，而是為遙遠(yuǎn)的公司工作，受其政策變化的影響卻束手無策……它創(chuàng)造了一種所有者和管理者脫節(jié)的制度，其影響之深遠(yuǎn)在美國歷史上鮮有匹敵。它將掌控數(shù)百萬人命運的權(quán)力集中到了少數(shù)人手中，權(quán)力之大連君主都不能與其抗衡……它實現(xiàn)了資本的積聚，財力之盛足以影響美國甚至其他國家的政策和立法?！?/p>

涌現(xiàn)出來的不僅是更多的托拉斯，美國還誕生了歷史上第一個真正富有的階層。19世紀(jì)90年代美國百萬富翁的人數(shù)是19世紀(jì)40年代的200倍，人數(shù)從幾個到20個再到4 000多個。此外，個人資產(chǎn)超千萬的美國人達(dá)到了120個。1890年的一項分析顯示，全國財富的一半以上由只占1%的家庭持有，而這一比例在1860年約為29%。盡管不平等現(xiàn)象對美國來說不是什么新鮮事，但直到19世紀(jì)70年代，它才第一次經(jīng)歷席卷全國的貧富差距懸殊、若干工業(yè)對財富空前的大量積聚以及富豪統(tǒng)治的出現(xiàn)。

被金錢挾持的政府

在有錢的個人和企業(yè)利用財富對政府施加影響的過程中不乏丑聞的出現(xiàn)。若不是我們對此早有耳聞，今天聽起來一定會感到震驚?！皬男潞辈际矤柕郊永Ｄ醽啠瑥哪鞲绲矫纱竽?，立法委員的職位都是可以用來拍賣的，”《美國歷史口袋書》中寫道，“大公司的說客無孔不入，進(jìn)行著無恥的賄賂，萬一行不通就勒索。”一個大陪審團(tuán)曾調(diào)查19世紀(jì)之交密蘇里州的情況，得出的結(jié)論是：在12年的時間里，腐敗在該州的司法體系里大行其道、暢行無阻。

當(dāng)時的法律教科書《簡明案例》中警告學(xué)生：“不要把賓夕法尼亞州高級法院做出的判決太當(dāng)回事，尤其是最近10～15年的那些。賓夕法尼亞州鐵路公司掌控法庭就像管理自家的火車一樣游刃有余?！笔蜕a(chǎn)者工會在1878年這樣描述賓夕法尼亞州的司法體系：“如今，我們的立法者作為一個機(jī)構(gòu)是無知、腐化和散漫的；其大多數(shù)成員都直接或間接地受到壟斷集團(tuán)的控制，而這種控制恰恰是我們試圖擺脫的……”至于俄亥俄州的司法體系，一家報紙這樣說：“整個民主黨的司法體系都被金錢玷污了，這些錢可以把立法委員當(dāng)做綿羊一樣買賣。”

洛克菲勒干預(yù)政治選舉的手段與其商業(yè)模式如出一轍，即完全的結(jié)盟。“在俄亥俄、紐約和賓夕法尼亞州，人們常說標(biāo)準(zhǔn)石油在任何競選中都相當(dāng)活躍，” 艾達(dá)·塔貝爾稱，“能夠走進(jìn)政府部門任職的年輕有為的律師中，很少有人不受聘于標(biāo)準(zhǔn)石油?！睒?biāo)準(zhǔn)石油聯(lián)合了聯(lián)邦政府和它主要業(yè)務(wù)區(qū)域的立法會成員。此外，他們也阻撓免費使用管線和鐵路的法令的通過，將聯(lián)邦反托拉斯法和州際貿(mào)易法的確立推遲了數(shù)年。

“在位于紐約百老匯大街26號的公司總部，洛克菲勒控制著一家世界歷史上獨一無二的公司，”安東尼·桑普森（Anthony Sampson）在其1975年具有開拓性的著作《七姐妹》中評論道，“州政府在它面前相形見絀，管不了它；聯(lián)邦政府的監(jiān)管權(quán)微乎其微，管不著它。通過賄賂和交易，它在每家立法機(jī)構(gòu)都安插了‘朋友’，律師們趨之若鶩地給它打官司。大多數(shù)州的全州收入都不及它一家公司?！?/p>