當真的成了看似令人羨慕的自由勞動大軍中的一分子后，你卻發(fā)現自由的代價其實非常昂貴。最直接的，你再也不能享受全職工所能享受的一切福利：沒有了穩(wěn)定的健康保險；生病沒有病假，不工作便沒有收入；帶薪休假也沒有了，多休一天就少賺一天的錢。如果遇到公司裁人，尤其是經濟危機時期，自由職業(yè)者和正式雇傭工的待遇差別就更明顯了，年薪高的后者每周最高能拿到四百美金的政府失業(yè)救濟，工齡長的人一次可得到十三個星期的補助，而自由人則就立刻分文無進了。

其次，自由職業(yè)者最讓人羨慕的自由時間，等你真成了自由人后會發(fā)現，實際上能享受到的并不多。不少人因為失去了基本工資的保證，反倒比全職工作時更忙碌，勞動更超負荷。我和好朋友茱莉亞前后腳離開我們曾全職工作的內衣公司后，不約而同地成了自由職業(yè)者，說是自由了，可我們能約著見面吃飯的機會反倒比以前少了很多。她是單身，紐約的消費高，居大不易，每月總有一天一睜眼就有一大筆房租在那里招手。有一段時間她曾在一個星期內趕三份工，在三家公司之間跑來跑去。雖然疲憊不堪，但她不敢放棄任何一份工，怕有一天會出現一份工都沒得做的時候。剛剛自由時，我們見了面，她最常問我的一句話就是，“明天要是沒有項目做了怎么辦？”

是的，很多時候一個自由職業(yè)者的感覺就像“應召女郎”，總是在被動地等待中。不指望等到一個“好人家”，就是能隨便等來一個差不多的主顧有時也不容易。若幾天沒人（工作機會）來招呼，你就會生出強烈的不安全感；而這種不安全感更因為總是要獨自面對，常被數倍放大。因此，很多自由職業(yè)者會患有一定程度的心理疾病，寂寞，寡言，漸漸喪失社交能力和愿望。如果沒有強大的自律精神和堅強的抗打擊神經，能做下去的可能性很小，也會十分艱難，其實非?！叭鮿荨?。

為了這部分“弱勢”群體，1995年，紐約成立了一個自由職業(yè)者聯盟。可是，這么多年來，這個非盈利組織能給自由職業(yè)者帶來的實惠很有限，因此凝聚力始終不夠。比如，醫(yī)療保險是自由職業(yè)者最大的后顧之憂，可聯盟所能提供的個人醫(yī)療保險投保費竟高達每月五六百美金甚至上千，因此參加者一直寥寥無幾；惡性循環(huán)，參加的人越少投保費就越高，基本形同虛設。

目前，自由職業(yè)者聯盟的實力還遠不能與工會相比，它只像顆小沙粒，身微言輕，掀不起像捷運局大罷工那樣的風浪。美國工會組織發(fā)展到今天，已經有足夠能力讓“在會”與“不在會”的勞動者有很多根本的利益不同，比如，老板可以隨便命令我們設計師加班──設計師屬于白領，是不能入工會的；但要讓入了工會的車工們加班，則必須首先征得她們的同意，并且必須對她們加班的時間付一倍半的工資。工會能如此保護藍領工人的利益，誰不因此而趨之若鶩呢，連我們都遺憾自己沒有資格加入。自由職業(yè)者聯盟要想有工會這樣的力量，真正成為自由職業(yè)者的代表組織，看來還有很長的路要走。今年一月，紐約市長布隆伯格為自由職業(yè)者提出了減稅計劃，聯盟現正在積極推動，并利用自己的影響力，鼓勵所有自由職業(yè)者參與投票。若這一計劃能最終通過，它倒總算給自由人做了件實在的好事。