紐約大大小小的街心花園不少。如果風(fēng)和日麗，或即使飄點(diǎn)小雨，從早到晚，都常能在花園里看到不少抱著電腦的人。這些人，如果上去問一句，很有可能就是自由職業(yè)者。

在美國的勞動(dòng)大軍里，自由職業(yè)者占三分之一，紐約的比例會(huì)更大些。所謂“自由職業(yè)者”，自然不包括偶爾幫人打雜的人，而是每年年底要上繳非固定收入稅的勞動(dòng)者，也就是說，這些人的雇傭者也許是不定的，但收入還算相對穩(wěn)定。

可以雇用自由職業(yè)者的行業(yè)繁多，凡可以按計(jì)件或計(jì)時(shí)付費(fèi)的工種都符合條件。時(shí)裝行業(yè)便是這么一種，幾乎每家大公司，尤其是設(shè)計(jì)部門，常會(huì)雇著三五自由人，或?yàn)樘钛a(bǔ)不時(shí)之需，或者就已成一種配置模式。我認(rèn)識(shí)的幾個(gè)從英國來的設(shè)計(jì)師，即使可以做全職，他們也大多選擇了自由職業(yè)。一是因?yàn)樗麄兇蠖鄾]有身份的困擾，二是手藝好，有足夠資本在工作時(shí)間上跟老板討價(jià)還價(jià)。比如他們大部分人一周只愿做四天，紐約周四晚是酒吧日，周五他們就都想在家睡懶覺了。

如果有條件，比如一技之長，估計(jì)大部分人都愿意自由。的確，從不少方面看，自由職業(yè)比固定職業(yè)有很多優(yōu)越性，要不說出來也不會(huì)常常被人羨慕。自由的，首先是工作時(shí)間：不用上鬧鐘，天天可以睡到自然醒；也不用朝九晚五，坐在辦公室里挨分秒；若是有球賽，任何時(shí)候都想看就可以去看，只要晚上回來把該干的活兒干完。其次，自由的工作地點(diǎn)：坐在公園、咖啡館里都能叫“上班”；拜現(xiàn)今通訊的發(fā)達(dá)，即使到了阿拉伯聯(lián)合酋長國的海濱別墅，或阿爾卑斯山里的度假村，只要電腦能被網(wǎng)絡(luò)覆蓋，自由職業(yè)者們就隨時(shí)可以“開工”，用不著向老板匯報(bào)行蹤。我自己就有過這樣美好的經(jīng)歷，有兩年的夏天我偷偷潛回北京，白天會(huì)朋友喝茶吃飯，晚上西半球上班我才上班。等我后來把北京的禮物放到紐約同事的桌上時(shí)，她們都瞪圓了眼睛。

這些好都是看得見的，自由職業(yè)還有一個(gè)最大的好，卻不大為外人所見，是帶給心靈的：它是把勞動(dòng)變成了一種自覺。當(dāng)周圍的朋友都在抱怨老板“貪得無厭”時(shí)，自由職業(yè)者發(fā)現(xiàn)他們完全沒有這種抱怨的機(jī)會(huì)和必要。任何時(shí)候，他們都可以想干就干，想干多少就干多少，完全沒有受制于人的苦惱，因此總能擁有相當(dāng)健康的勞動(dòng)態(tài)度和心理。另外，由于是按時(shí)付費(fèi)，老板們?yōu)楣?jié)約成本，大多會(huì)盡量減少對他們的超時(shí)使用，完全不像對全職工那樣，恨不得強(qiáng)迫他們每天干到天亮。而從自由職業(yè)者的角度來說，他們也不像全職工作時(shí)那樣抵觸加時(shí)勞動(dòng)，因?yàn)榘凑談趧?dòng)法，對按時(shí)計(jì)價(jià)的勞動(dòng)者每周四十小時(shí)以上的工作時(shí)間，雇傭者必須支付1.5倍的報(bào)酬。就是說，你干得多就一定掙得多。干得越多年底報(bào)稅表上的數(shù)字就肯定越大。

總之，無論什么時(shí)候，有活兒干都好像成了自由職業(yè)者們的福音，干活經(jīng)常是他們最感快樂的時(shí)刻。勞動(dòng)像是完全成了自覺自愿的行為，這樣的勞動(dòng)態(tài)度像是提前進(jìn)入了共產(chǎn)主義。