但是那晚徹底以悲劇收場。9點的鐘聲敲響了，然后是9點半，然后是10點，庫提達始終都沒有現(xiàn)身，她也沒有給餐廳打電話取消這次約會。10點半的時候，滿腔怨氣的厄爾頗為尷尬地離開了餐廳，他以前從未被爽約過。他徑直返回軍營，然后悻悻地上床睡覺了。

第二天早上上班后，他依舊為昨天晚上的“挫折”而感到憤憤不平。上午10點的時候，一個秘書走進了他的辦公室。“餐廳打來電話說有兩位女士正在等您，”她說，“她們對于您遲到這一點感到非常惱怒?！?/p>

厄爾馬上趕到餐廳，發(fā)現(xiàn)庫提達和一位年長女伴已經(jīng)等得頗不耐煩了。庫提達看起來極為惱火。

“你昨天晚上到底在哪兒？”厄爾質(zhì)問道。

庫提達滿臉疑惑地看著他?！澳闶裁匆馑?，昨晚？”

“我們不是約好了9點嗎？”厄爾氣鼓鼓地說。

“我9點鐘就在這里，”庫提達也厲聲回應(yīng)道，“你在哪里？”

厄爾和庫提達四目相視了數(shù)秒，兩個人都試圖搞清楚他們之間的交流出了什么問題。慢慢地，他們終于明白，由于彼此之間存在文化上的差異，他們對一件事會有不同的理解，因而產(chǎn)生誤會。他計劃的是進行一次晚餐約會，而她認為他們會一起共進早餐。畢竟，對于一個泰國女孩來說，她是不適合在晚上和一位男性見面的，因為這不合乎禮儀。只有妓女們才會在夜間出來約會，而像他這樣一個受人尊敬的女孩則絕對不會那樣做。約會應(yīng)該在白天進行，而且應(yīng)有一位年長女伴陪伴左右，只有這樣才是合乎禮儀的。

盡管第一次約會并不順利，至少并沒有以厄爾所期望的那種方式進行，但厄爾和庫提達對彼此的好感卻越發(fā)強烈了。她欣賞他的自信，他向她提出約會請求時是多么胸有成竹啊。而他則為她的美好品德所深深吸引，她不但品德高尚，而且頭腦也很聰明。那個周末，他們一起去了教堂，這才是他們之間第一次真正意義上的約會。當然，一位年長女性也陪同一起前往，否則這次約會就是不合禮儀的。

一般情況下，當美國士兵被派駐海外時，他們與外國人之間可能會迅速燃起戀情，并神速發(fā)展下去。這些士兵當中廣泛存在著一種緊迫感，這種緊迫感催促他們戀愛時要速戰(zhàn)速決，因為慢慢開展一段戀情似乎是不切實際的。這些戀情最終會以兩種結(jié)局收場：一種是這對戀人結(jié)為夫妻，女方不得不離開她的祖國；另一種就是戀情很快結(jié)束，雙方再度踏上各自的征程。厄爾和庫提達剛剛約會了幾周，就開始了頻繁約會，當然總是在白天。他們之間的關(guān)系從熱戀發(fā)展到全情投入。厄爾向庫提達求婚，庫提達欣然應(yīng)允。