“我會把我遭受種族偏見的種種經(jīng)歷講給泰格聽，”厄爾后來會說，“我認(rèn)為泰格應(yīng)該知道事情并非一直都像現(xiàn)在這樣，這很重要。我們每個人都會遇到很多麻煩，也不得不去處理這些麻煩，如果我不告訴他這些事情，他便不會理解這一點。他能夠了解我經(jīng)歷過的困難，這一點對我而言很重要?！?/p>

在20世紀(jì)50年代早期，黑人大學(xué)畢業(yè)生有兩個就業(yè)途徑。他們可以到郵局工作，與只有高中學(xué)歷的白人共事，或者，他們可以去參軍。厄爾不想入伍，他記得父親對軍隊極為反感，他不想再次違背父親的遺愿。他仍然在為自己竟然錯失開啟職業(yè)棒球生涯的機會而耿耿于懷。如果他入伍，他會一直思索父親會對他說些什么，而他再也承受不起這種無法釋懷的感覺了。

除了邁爾斯的遺愿，厄爾還在擔(dān)心別的事情。他與巴巴拉·哈特相愛了。哈特年輕貌美，頭腦機敏，此外，她還有著極富感染力的微笑。厄爾無疑想與巴巴拉早結(jié)連理，但他一直心存顧慮，擔(dān)心無力供養(yǎng)她。他的父親教會了他努力工作以支撐一個家庭的重要性。因此，在經(jīng)濟條件未成熟之前，他是不會考慮結(jié)婚的。

泰格大學(xué)一畢業(yè)，他就覺得是時候該與巴巴拉步入婚姻殿堂了。1954年5月，在厄爾獲得社會學(xué)學(xué)士學(xué)位的幾個月后，厄爾和巴巴拉舉行了一場非常儉樸的婚禮，正式結(jié)為夫妻。婚后一個月，22歲的厄爾加入了美國陸軍。盡管他并不習(xí)慣被命令做這做那，但最終還是適應(yīng)了軍隊的組織體系和嚴(yán)苛紀(jì)律。他不喜歡墨守成規(guī)，但他喜歡與其他士兵交流。剛剛?cè)胛閹滋?，他就在新環(huán)境中體會到了一種極其強烈的平靜感，就仿佛他終于發(fā)現(xiàn)了自己的宿命一樣?！拔抑滥蔷褪菫槲叶O(shè)的，”他后來會說，“我知道我是某項偉大事業(yè)的一部分。”

每個人都盯著他看。人們總是會呆呆地看著他和他那漂亮的妻子，厄爾不注意到這一點都難。起初，他認(rèn)為他們之所以盯著他看，是因為他長得帥氣，但人們看他的方式最終使他意識到一些奇怪的事情正在發(fā)生。

那是1955年，厄爾被派駐德國，巴巴拉隨他一同前往。于是這對年輕的夫婦開始尋找住的地方。他們在伯爾尼市中心與一位要向他們展示所出租公寓的房東見面。

厄爾還沒反應(yīng)過來，人們便突然聚集在了他們的周圍。他轉(zhuǎn)身面對房東?！八麄?yōu)槭裁聪窨磩游飯@里的動物一樣看著我們，”他問道，“他們?yōu)槭裁匆@樣做？”