這項新的安全政策被拿到一向是美國政策的“試驗室”的拉丁美洲試行一番。1947年夏末，美洲國家會議在幾經(jīng)延期之后終于在里約熱內(nèi)盧召開了。美國代表團直截了當?shù)囟ㄏ铝藭h的規(guī)程。國務(wù)卿馬歇爾稱，會議將不討論經(jīng)濟援助的問題，因為歐洲的復(fù)興優(yōu)先于拉美的發(fā)展。這次會議要做的是在集體安全的安排上邁出第一步。為了做到這點，美國希望每個國家都采取一些行動來對付未來的侵略者，無論這些行動是軍事方面的還是其他方面的。美國代表團堅稱，沒有哪個國家可以保持真正的中立。

1947年9月2日，各國代表簽訂了《里約條約》，對西半球的集體自衛(wèi)做出規(guī)定。這是在聯(lián)合國憲章第51和52款原則之下形成的第一個條約。該條約規(guī)定，針對一個美洲國家的攻擊將被認為是對全體美洲國家的攻擊，當西半球三分之二的國家同意抵抗這種進攻的時候，所有的國家必須通過派遣軍隊或提供裝備予以合作。 9個月之前，范登堡曾經(jīng)哀嘆拉丁美洲出現(xiàn)的“共產(chǎn)主義高潮”正在分裂西半球，盡管他沒有拿出任何關(guān)于所謂“高潮”的證據(jù)?！独锛s條約》簽訂了之后，范登堡總算松了一口氣，他對參議院的同事說：“這是黑暗世界中的陽光?！?/p>

次年3月，第九屆美洲會議在哥倫比亞的波哥大召開，這給心情抑郁的華盛頓官員送來更多的“陽光”。美國再一次拒絕在經(jīng)濟方面承擔(dān)義務(wù)。馬歇爾所希望的無非是利用這個機會營造出融洽的氣氛，以便使拉丁美洲法律（特別是關(guān)于石油資源的法律）對美國投資者變得更有吸引力。正是基于這種考慮，《美洲國家組織憲章》（Charter of Organization of American States）被制訂出來，建立了西半球磋商管理機制和軍事戰(zhàn)略方面的一個防務(wù)咨詢委員會（Advisory Defense Committee）。

這當然是美國人很歡迎的事情。然而拉丁美洲人執(zhí)意要附加一項關(guān)于指導(dǎo)西半球國際關(guān)系的原則和標準的聲明。盡管美國反對，這項動議還是通過了。憲章中列入了第15和第16條。第15條宣布：“任何國家或國家集團均無權(quán)以直接或間接的方式、基于任何理由去干涉任何其他國的內(nèi)部或外部事務(wù)?！钡?6條更明確：“任何國家均不得使用或鼓勵使用具有經(jīng)濟或政治性質(zhì)的強迫性措施，去壓迫另一個國家的主權(quán)意志并從該國獲取任何類型的利益?！?美國參議院批準了該憲章，但這屆會議是杜魯門總統(tǒng)任期內(nèi)最后一次重要的美洲國家間會議。杜魯門政府已經(jīng)得到了它所期望的軍事安排，但可能也得到了太多的政治義務(wù)。

對于杜魯門的“安全”努力特別重要的是，總統(tǒng)靠1947年7月國會通過的《國家安全法》改造了他所說的“美國過時的防衛(wèi)組織機構(gòu)”。該法案規(guī)定，建立一個統(tǒng)一的國防部來代替三個獨立運作的兵種，并正式成立參謀長聯(lián)席會議；此外還建立了給總統(tǒng)提供咨詢的國家安全委員會，以及整合和評估情報活動的中央情報局?！癤”先生的養(yǎng)父詹姆斯·福萊斯特爾成為首任防務(wù)首長（secretary of defense），而此人是總統(tǒng)的顧問中鼓吹對冷戰(zhàn)問題采取強硬方式的領(lǐng)袖人物。兩個月之后的5月22日晚上，飽受精神和身體病痛折磨的福萊斯特爾從馬里蘭州的貝塞斯達海軍醫(yī)院大樓的第12層跳下或者失足墜下致死。