公共關(guān)系行業(yè)對你看到的新聞、買到的產(chǎn)品，甚至是管轄你個人行為的法律，都有十分深刻的影響。在這個行業(yè)內(nèi)，那些擁有一流溝通技巧和訓練的人能夠創(chuàng)造大量財富。有時，這些財富甚至能夠在為社會作貢獻的時候創(chuàng)造。為了幫助讀者了解這個行業(yè)，我們將首先考察今天公關(guān)行業(yè)的范疇，然后再進一步討論行業(yè)的活動、策略以及工具。

公共關(guān)系的范疇

在本章的開頭，我們將公共關(guān)系定義為“幫助客戶與不同的公共群體保持有益關(guān)系的所有活動?！闭缭摱x表明的那樣，公共關(guān)系包括了一個相當寬廣的范疇。公共關(guān)系從業(yè)者有些是單個的顧問，有些是獨立機構(gòu)的一分子，而有些則作為內(nèi)部咨詢機構(gòu)為AT&T和麥當勞等大公司提供服務。這些內(nèi)部咨詢機構(gòu)也可被稱為“企業(yè)傳播辦公室”、“社會事務中心”、“公共信息辦公室”或“宣傳推廣中心”等。在數(shù)據(jù)檔案12.1中，我們列出了規(guī)模最大的一些獨立公關(guān)機構(gòu)。

在美國共有超過6 000多家公關(guān)公司，而其中五分之四是大公司，同時一些行業(yè)組織也有它們自己的公關(guān)部門。15這顯示出該行業(yè)在最近數(shù)十年的顯著成長。20世紀60年代，公關(guān)行業(yè)雇傭的人員只有大約35 000人，到2007年這個數(shù)字已經(jīng)達到了50萬。1986年公關(guān)行業(yè)的婦女從業(yè)人數(shù)第一次超過了總?cè)藬?shù)的一半，盡管絕大多數(shù)婦女并沒有取得高級管理職位。她們在這個行業(yè)內(nèi)的地位被人稱作“天鵝絨貧民區(qū)”。該行業(yè)仍然以白人為主，而黑人、西班牙裔以及其他少數(shù)族群都未能得到充分的代表，特別是在管理職位上。