華盛頓和漢密爾頓在當(dāng)時(shí)說這番話，有一個(gè)重要的歷史背景，也有明確的對(duì)象。這個(gè)歷史背景就是法國(guó)大革命，具體的對(duì)象，很大一部分其實(shí)是說給《獨(dú)立宣言》的起草者杰弗遜聽的。美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間，富蘭克林被派往法國(guó)。由于那時(shí)還沒有美國(guó)，富蘭克林也就不能算大使。在富蘭克林到達(dá)法國(guó)之前，已經(jīng)有一些熱心的法國(guó)人悄悄向美國(guó)造反派走私軍火。富蘭克林到達(dá)巴黎時(shí)，美國(guó)與英國(guó)仍處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，誰能贏得戰(zhàn)爭(zhēng)還不知道，但是，就是在這樣的未知狀態(tài)下，法國(guó)率先承認(rèn)了自行宣布獨(dú)立的美國(guó)。法國(guó)這樣做的一部分原因是它與英國(guó)長(zhǎng)期的矛盾，用后來拿破侖的話說，英法兩國(guó)世代冤仇600年，雖有點(diǎn)夸張，但也確實(shí)差不多。因此，看到英國(guó)的殖民地開始造反鬧獨(dú)立，法國(guó)人開心得很。既然法國(guó)支持英國(guó)內(nèi)部的一小撮造反派鬧獨(dú)立，英國(guó)人肯定很憤怒，立即向法國(guó)宣戰(zhàn)。所以說，法國(guó)率先承認(rèn)美國(guó)，冒了很大的風(fēng)險(xiǎn)。

我們知道，在美國(guó)獨(dú)立之前，法國(guó)誕生了一批思想家，包括盧梭、孟德斯鳩、伏爾泰、狄德羅等等。歷史將他們的時(shí)代稱為啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)代。由托馬斯?杰弗遜起草的美國(guó)《獨(dú)立宣言》發(fā)表后，很多法國(guó)人發(fā)現(xiàn)，盧梭等人設(shè)計(jì)的人類社會(huì)的理想，正在北美大地開始變成現(xiàn)實(shí)。現(xiàn)在很多人說起美國(guó)獨(dú)立，依然熱血沸騰，充滿理想主義激情，那時(shí)候，法國(guó)人也一樣。美國(guó)的獨(dú)立在當(dāng)時(shí)被看做是啟蒙運(yùn)動(dòng)思想第一次成功的實(shí)踐，可以說，法國(guó)的啟蒙思想為美國(guó)理直氣壯地向英國(guó)奪權(quán)提供了思想武器。無數(shù)熱情的法國(guó)人，在理想主義的召喚下，對(duì)于美國(guó)的獨(dú)立，從精神到物質(zhì)都給予了很大的幫助。一些法國(guó)軍人志愿跑到北美，幫助美國(guó)人與英國(guó)作戰(zhàn)。這種來自法國(guó)正規(guī)軍的介入，使得華盛頓的軍隊(duì)擺脫了農(nóng)民的業(yè)余士兵形象，開始像一支真正的軍隊(duì)。而富蘭克林則在法國(guó)到處貸款，購(gòu)買戰(zhàn)爭(zhēng)物資。因此，美國(guó)最終贏得獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，除了美國(guó)愛國(guó)者自己的努力外，法國(guó)的幫助毫無疑問是至關(guān)重要的。

比較有意思的是，先有思想武器的歐洲，革命來得比美國(guó)晚。如果以1776年《獨(dú)立宣言》為美國(guó)革命的標(biāo)志，那么，法國(guó)大革命比美國(guó)晚了13年。如果以1783年英國(guó)承認(rèn)美國(guó)獨(dú)立算起，1789年法國(guó)民眾攻打巴士底獄，法國(guó)大革命爆發(fā)，只比美國(guó)完成獨(dú)立的革命晚了6年。法國(guó)大革命是完全符合“普世價(jià)值”的真正革命。革命不久，法國(guó)人就頒布了世界上第一個(gè)《人權(quán)宣言》，此后，按照“普世價(jià)值”的原則，頒布了憲法。法國(guó)國(guó)王被革命者處決后，法國(guó)成為一個(gè)真正的民主共和國(guó)。

但是，以推行“普世價(jià)值”為目標(biāo)的法國(guó)大革命招來了英國(guó)的仇恨。英國(guó)召集了很多歐洲國(guó)家，向法國(guó)開戰(zhàn)。今天人們說起來，英國(guó)民主制度的出現(xiàn)比法國(guó)大革命要早，但是，按照“普世價(jià)值”是人類共同價(jià)值這一理論神話，同樣奉行“普世價(jià)值”的英國(guó)，為何要向同樣奉行“普世價(jià)值”的法國(guó)開戰(zhàn)？難道他們的“普世價(jià)值”是不一樣的？在“普世價(jià)值”的神話下，依據(jù)“普世價(jià)值”建立了民主制度的英國(guó)，為何要反對(duì)同樣建立了民主制度的法國(guó)，鎮(zhèn)壓渴望自由、民主、人權(quán)的法國(guó)民眾？民主制度的英國(guó)為何要幫助法國(guó)恢復(fù)專制君主？