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第五章 成功并非偶然(3)

自己拯救自己 作者:(英)塞繆爾·斯邁爾斯


當(dāng)富蘭克林發(fā)現(xiàn)閃電和電時,很多人冷嘲熱諷:“這有什么用?”富蘭克林回答:“小孩又有什么用?但他會長大成人!”青蛙的腿觸到不同金屬會產(chǎn)生不同的抽搐,就是這樣的細(xì)枝末節(jié)使意大利物理學(xué)家加爾瓦尼獲得了重要的研究成果:若干年后,電報(bào)產(chǎn)生了,終于把全世界聯(lián)系起來。從地下挖出來的小石塊和化石,加以研究后,誕生了地質(zhì)學(xué)和采礦業(yè),人類從這些小事物中受益無窮。

馬奎斯·伍斯特當(dāng)時是個在押囚犯。一次,他親眼目睹水壺里的熱氣把壺蓋掀起來。他將這個發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《世紀(jì)發(fā)明》雜志上,結(jié)果他的文章長期被當(dāng)做研究蒸汽的教材使用。直到后來,薩瓦利、紐克曼等人才把他的發(fā)現(xiàn)應(yīng)用到現(xiàn)實(shí)生活中,從而將蒸汽機(jī)提升到瓦特看到紐克曼機(jī)器模型時的那種水平,那時紐克曼的蒸汽機(jī)是格拉斯哥大學(xué)的收藏物。瓦特后來去修理紐克曼的機(jī)器,正是他逐漸使蒸汽機(jī)完美起來。

簡單的工具也能成就偉大的工匠

善于把握機(jī)遇,或者充分利用偶然因素,從而達(dá)到自己的目的,也是一種藝術(shù)。這種藝術(shù)是成功的重大秘訣。約翰遜博士把天才定義為:“能夠在機(jī)遇中把握人生方向的普通人?!睕Q心一定要找到出路的人,總能夠發(fā)現(xiàn)很多機(jī)遇。即使機(jī)遇不來敲門,他們也能主動出擊,去創(chuàng)造機(jī)會。不是那些擁有大學(xué)、博物館、公共美術(shù)館那么多有利資源的人,才能在科學(xué)和藝術(shù)領(lǐng)域取得杰出成就。

需要是發(fā)明之母,人類為了讓生活更便利,也會發(fā)揮創(chuàng)造力發(fā)明許多東西。磨難是最豐富的學(xué)校,最好的工匠往往只有最簡陋的工具。并非工具造就了能工巧匠,而是工匠本身所具備的熟練技術(shù)和堅(jiān)韌造就了工匠。事實(shí)上,再好的工具對于糟糕的工匠也是不夠好的。有人問歐派這些精彩的畫是怎么畫出來的,他回答說:“我用大腦?!边@也是每一個出類拔萃的工匠的答案。弗格森發(fā)明了很多令人驚嘆的玩意,比如能精確計(jì)時的木鐘,是用普通的鉛筆刀完成的;一盆水和兩支溫度計(jì)使布萊克博士發(fā)現(xiàn)了潛熱定律;一個棱鏡、一個透鏡和一塊紙板使牛頓發(fā)現(xiàn)光的組成成分和光的顏色來源!

曾有一位外國學(xué)者拜訪沃拉斯頓博士,想?yún)⒂^一下他的實(shí)驗(yàn)室。博士把專家?guī)У揭粋€小書房,指著桌上的一只舊茶盤,里面裝著幾片光學(xué)玻璃、一些測試紙、一把小秤和一個小吹管,說:“這就是我的實(shí)驗(yàn)室!”

斯多薩德組合顏色的藝術(shù)是通過仔細(xì)研究蝴蝶翅膀?qū)W到的,他常說沒人知道他從這些小東西身上獲得了多少東西;一根燒過的木棍和谷倉的門板便是維爾基的畫筆和畫布;貝維克一開始是用粉筆在農(nóng)舍的墻上畫他們的村莊;本杰明·維斯特的第一把刷子的材料是貓尾巴毛;弗格森在夜里來到田野,躺在毯子上,用長線和珠子繪制星體分布圖;富蘭克林一開始是用風(fēng)箏探測雷電的,組成風(fēng)箏的材料僅僅是一塊絲帕和兩根交叉的小木棍;瓦特的第一個壓縮蒸汽機(jī)模型,是用解剖學(xué)家的舊注射器做成的;吉福特在當(dāng)補(bǔ)鞋匠學(xué)徒的時候只能在皮革碎片上推算數(shù)學(xué)題,使用前還得把皮革碎片打平;天文學(xué)家里頓豪斯一開始是在鋤頭把上推算日食。


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