盡管人們普遍認(rèn)為偉人總是從事偉大的事情，但事實上，像牛頓和楊格，他們都是從最熟悉和最簡單的事實中發(fā)現(xiàn)了最重要的東西，他們的偉大在于他們對平常事物的觀察與思索。

人與人之間的區(qū)別主要在于他們的觀察力不同。俄羅斯有一句諺語形容那些不善觀察的人：“他穿過森林卻找不到木柴?！彼_門說過：“聰明人眼睛長在頭上，傻瓜卻摸黑走路?！币淮?，詹姆斯曾對一位剛從意大利回來的紳士說：“先生，有些人從哈姆斯蒂德舞臺上學(xué)到的東西，比那些周游歐洲各國的人還要多很多。”很多事情不光要用眼睛看，還要用心思考。不善思考的人對事物漠然置之，聰明人的目光總是能敏銳地穿透事物表象抓住內(nèi)在本質(zhì)。

很多人見過懸掛物體的擺動，來回?fù)u晃，很有節(jié)奏。人們對此熟視無睹，只有伽利略發(fā)現(xiàn)了它的價值。比薩大教堂的一位司事為一盞懸掛在屋頂?shù)挠蜔籼頋M油后，就任其晃來晃去，而當(dāng)時僅有18歲的伽利略卻出神地盯著它，產(chǎn)生了用它計時的想法。他苦心研究了50年，才成功發(fā)明了鐘擺。這一發(fā)明，無論我們怎樣夸大它的價值也不過分。因為，從此人們就能測量時間了，這一發(fā)明還為天文學(xué)計算提供了工具。同樣是伽利略，偶然聽說一位叫帕塞的荷蘭眼鏡商給伯爵莫里斯呈獻(xiàn)了一種儀器，借助儀器看遠(yuǎn)方的事物，能夠相應(yīng)地縮短距離。于是，伽利略開始思考，最后發(fā)明了望遠(yuǎn)鏡。一個閉目塞聽或漫不經(jīng)心的人不可能有這樣的發(fā)現(xiàn)。

薩繆爾·布朗一直潛心研究橋梁構(gòu)造，他想建一座造價不高的橋梁，使人們能夠跨越特伍德河。一個秋日的早晨，薩繆爾在花園中散步，突然看到一張蜘蛛網(wǎng)懸在小路上，一個想法浮現(xiàn)在他腦海里，是不是可以用繩索和鏈條以相似方法建造一座大橋？結(jié)果，他造出了舉世聞名的懸索橋。

細(xì)心觀察者有一雙敏銳的眼睛，總能從平凡瑣碎的現(xiàn)象中發(fā)現(xiàn)潛藏的價值，海草飄過船邊這件微乎其微的小事，為哥倫布帶來了轉(zhuǎn)機(jī)。當(dāng)時，新大陸還沒找到，絕望的船員們焦躁不安，醞釀一場叛亂。哥倫布告訴水兵們，海草能夠證明新大陸就在不遠(yuǎn)處。

見微知著，對那些再小不過的事情，如果能夠多加留意、細(xì)心觀察，總能發(fā)現(xiàn)它們這方面或那方面的價值。誰能想到著名的“阿爾比恩英格蘭石灰?guī)r”是由小得只能用顯微鏡才能看到的昆蟲建成的？其建造規(guī)律與珊瑚島形成的規(guī)律一樣！知道這些非凡的成果都來自于細(xì)微的事物之后，誰還會對這些小事物的力量產(chǎn)生懷疑呢？

細(xì)節(jié)在于觀察，成功在于積累

對微小事物的仔細(xì)觀察可以說是成功的秘訣。無論是在商業(yè)、藝術(shù)、科學(xué)還是其他任何領(lǐng)域都是如此。人類的知識是每一代人一點一滴積累起來的。這些知識是人們從各類小事情中獲得的。他們?nèi)辗e月累的知識和經(jīng)驗最后累積為一座巨大的金字塔。盡管一開始，這些經(jīng)驗似乎沒有多大意義，但是，到最后，如果找到了合適的位置，它們總會有用武之地。很多看起來很深奧的思想都是從最簡單的實踐中獲取的，帕里斯發(fā)現(xiàn)的圓錐截面在二百年后才成為天文學(xué)的基礎(chǔ)，它可以為現(xiàn)代的航海家在未知的海域里導(dǎo)航，指引他們到達(dá)目的地。