不久，羅伯特·皮爾又開始進(jìn)行棉布印花的試驗，盡管人們對這項技術(shù)很陌生。他將實驗安排在家中秘密進(jìn)行，所用的布由家中一位婦女燙平備用。當(dāng)時，像皮爾那樣的家庭，一般都用錫制的盤子用餐，這盤子卻激發(fā)了他的聯(lián)想。一次，他把草圖畫在盤子上，突然靈光一閃，可以把這幅畫的反面印到棉布上。他激動得一口氣跑到村頭一間小屋，因為里面居住的一位婦女有一臺輪壓機(jī)。皮爾迫不及待地將盤子上的圖案抹上色彩，再把盤子放到機(jī)器上的棉布上，經(jīng)過機(jī)器加工后，棉布上果然出現(xiàn)了漂亮的印花。據(jù)說，棉布滾筒印花就這樣誕生的。不久，羅伯特·皮爾又改進(jìn)了印花工藝。由于第一次印到白布上的圖案是一片芹菜葉子，布萊克伯恩的人們都親切地稱呼他為“芹菜皮爾”。

通過紡紗機(jī)來進(jìn)行棉花印刷，即用一個刻有凸形圖案的木制滾筒和一個刻有凹形圖案的銅制滾筒進(jìn)行印刷——后來由羅伯特·皮爾的一個兒子加以完善。工藝上的旗開得勝，極大地鼓舞了羅伯特·皮爾，他扔下手中的農(nóng)活，遷往布魯克賽德，一個離布萊克伯恩約兩英里的村莊，全力從事棉布印花事業(yè)。他的幾個兒子精力充沛，給予了他很大的幫助。在兒子們幫助下，皮爾的印花生意越做越大。后來多家皮爾分公司開業(yè)，每個公司都成了當(dāng)?shù)氐墓I(yè)活動中心，為當(dāng)?shù)鼐用裉峁┝舜罅康木蜆I(yè)機(jī)會。從我們現(xiàn)在所了解的情形來看，羅伯特·皮爾是一個與眾不同的人，精明果斷且富有遠(yuǎn)見。他的兒子，羅伯特先生，曾充滿敬意地評價父親說：“我父親可以說是我們家族的創(chuàng)始人：他十分深刻地認(rèn)識到了商業(yè)財富對一個國家的重要性，他常說，同整個國家所獲得的收益相比，個人從貿(mào)易中獲得的收益不算什么?！?/p>

羅伯特·皮爾先生是皮爾家族中的第一位男爵，他繼承了父親勤勞、機(jī)智、進(jìn)取的品質(zhì)。皮爾爵士的社會地位起初跟普通工人差不多，當(dāng)時他的父親還處在艱苦的創(chuàng)業(yè)階段。

在羅伯特年僅20歲時，他就決定獨立經(jīng)營一間棉布印花廠，將之前從父親那兒學(xué)到的手藝應(yīng)用于實踐中。他的叔叔詹姆斯·哈沃斯和布萊克伯恩的威廉·耶茨也加入到他的事業(yè)中。三人籌集到的資金僅500元，雖然大部分是由威廉提供，耶茨的父親是布萊克伯恩的地方長官，在當(dāng)?shù)氐赂咄?，他大力支持兒子耶茨?chuàng)業(yè)，把積攢的錢借給兒子作為啟動資金。羅伯特·皮爾，年紀(jì)輕輕，做生意卻很老到，有人這樣評價他：“年紀(jì)輕輕，但思想很成熟，可謂少年老成?！?/p>

在創(chuàng)業(yè)初期，他們的所有設(shè)備只有“土地”，就是他們以相對低廉的價格在伯利鎮(zhèn)買下一間廢棄的磨坊及周邊貧瘠的土地，除此之外，他們一無所有。1770年，他們就在這樣艱苦的條件下開始了創(chuàng)業(yè)生涯，起初只做棉布印花生意，后來又開拓了紡織業(yè)務(wù)。

艱辛創(chuàng)業(yè)贏來廣大市場

他們創(chuàng)業(yè)時的艱苦，從下面的幾個例子中可以窺見一斑。當(dāng)時，威廉·耶茨已經(jīng)結(jié)婚，他不得不和全家租住在皮爾的房子里，而皮爾當(dāng)時尚未結(jié)婚。威廉支付給皮爾的食宿費用，皮爾每周僅要六便士。耶茨覺得費用實在太低，要求增加到每周一先令?？墒悄贻p的皮爾堅決不同意，在雙方都作出讓步后，皮爾同意威廉每周支付八便士給他，并且提前一周支付。威廉·耶茨的大女兒叫艾倫，她很快就喜歡上這位年輕的房東。皮爾辛苦一天回家后，總愛把艾倫抱在膝上，逗她說：“嘿，小寶貝，愿意做我的妻子嗎？”小女孩會天真地回答：“愿意?！薄澳俏揖偷戎?，非你不娶?！逼栒娴牡戎瑐愰L大。艾倫一天天長大，越來越美麗，皮爾娶她的決心更堅定。十年之后，皮爾的生意做得有聲有色，艾倫也年滿17歲了，皮爾把她迎娶過門，這位小姑娘成了他們一家人的房東，他父親合伙人的妻子，最后，羅伯特夫人還成了英國的首相夫人。