實際上，有那么幾年的時間，紡織廠的業(yè)績不景氣，毫無利潤可言，很多人投入了大量資金卻血本無歸，這是一個困境。當困境結束、勝利即將到來的時候，蘭開郡的廠商們開始爭先恐后地爭奪阿克萊特的專利，并且將他的專利證書撕個粉碎，這都是貪婪的本性。更糟糕的是，阿克萊特還被宣布為工人階級的敵人，一群暴徒以警察和軍人的身份，將他在查理附近建造的一座工廠搗毀。蘭開郡的商人拒絕購買他的產品，盡管他的產品是市場上最好的。他們享用他的專利，卻拒絕支付使用費，阿克萊特被逼無奈，只好到法庭起訴他們。令人痛心的是，阿克萊特竟然敗訴了！審判結束后的某一天，阿克萊特路過反對者們居住的賓館，有人故意大聲叫喊著：“哈。我們總算收拾了這個剃頭的！”阿克萊特面無表情地答道：“別急，我還有一把剃刀，足夠剃光你們所有人的頭。”

不久，阿克萊特在蘭開郡、德比郡和蘇格蘭的紐拉蘭克重建工廠，克羅福特的工廠因與斯特拉特的合同到期，完全歸屬阿克萊特。他的產品質量一流，很快便占據(jù)整個市場，幾乎控制了英國整個棉紡織業(yè)的運作。

阿克萊特能有今天的成就，歸功于他那剛毅的個性和一股永不服輸?shù)膭蓬^。同時，他精明強干，有著天才般的商業(yè)頭腦，這些無不體現(xiàn)在他的生活和工作中。有一段時間，他非常忙，為了能做好艱難復雜的研究工作，他會從凌晨四點忙到晚上九點，第二天還會精力飽滿地去組織和管理工廠的生產、經營事務。為了提高讀寫能力，阿克萊特50歲時開始學習英語語法?？朔磺姓系K后，他終于從自己的事業(yè)中得到豐厚的回報。組裝第一臺機器的18年之后，阿克萊特被任命為德比郡高級行政司法長官，不久，國王喬治三世又授予他“騎士榮譽”的稱號。1792年，“近代工廠之父”阿克萊特去世了，英國紡織業(yè)喪失了一個天才。由于紡織業(yè)是英國現(xiàn)代工廠體系中最重要的部門，可以說他是英國現(xiàn)代工廠制度的奠基人。阿克萊特的發(fā)明極大地推動了工業(yè)和社會的發(fā)展，為個人和國家?guī)砹司薮蟮呢敻?。從農耕平民到工業(yè)巨人

皮爾擁有早期棉紡織業(yè)主所缺乏的品質——精力旺盛、體力充沛、實踐經驗豐富、商業(yè)才能一流，他有著鋼鐵般的意志和強健的體魄，勞累的工作壓不垮他，而且他一工作起來就不知疲倦。他對棉布印花業(yè)的貢獻，如同阿克萊特對棉紡織業(yè)的貢獻一樣大。

——斯邁爾斯金言

在英國工業(yè)中的其他部門不乏天才能人，他們不僅經營有方，還帶動相鄰地區(qū)的經濟發(fā)展，為社會創(chuàng)造巨大的財富。這些人有伯爾普爾地區(qū)的斯特拉特家族；格拉斯哥的坦南特家族；利茲地區(qū)的馬歇爾家族和戈茲家族；蘭開郡地區(qū)的皮爾家族、阿茲沃斯家族、伯雷家族、菲爾頓家族、阿斯頓家族、赫伍德家族和愛斯沃思家族。他們當中有些家族的后代成為英國歷史上流芳百世的人物，蘭開郡的皮爾家族就是其中之一。

“芹菜皮爾”

皮爾家族大約出現(xiàn)在17世紀中期：創(chuàng)立者只是布萊克伯恩附近小農場的一個農民，后來，他從小農場遷至費希南恩鎮(zhèn)。到羅伯特·皮爾這一代，皮爾家族已經子孫滿堂。由于布萊克伯恩一帶的土地十分貧瘠，盡管他們辛勤勞作，日子仍然過得很拮據(jù)。

當時，布萊克伯恩已成為全國制造業(yè)的中心，有名的紡織品包括亞麻線和棉花線，被稱為“布萊克伯恩的灰布”，大都在布萊克伯恩及周邊的城鎮(zhèn)制造。在引進工廠體系以前，農民常利用空閑時間在家織布，就這樣，羅伯特·皮爾也做起家庭紡織業(yè)。他為人誠實可靠，重信守諾，織的布總能保證質量且按時完成，生意很快紅火起來。當時滾筒紡紗機才剛剛面世，他敢于接受新生事物，率先采用滾筒紡紗。