我們列舉了無數(shù)的事例證明：人們只要勤勞勇敢，就會在科學(xué)、商業(yè)、文學(xué)和藝術(shù)等各個領(lǐng)域取得突出的成就。他們的成功故事告訴我們，貧窮和艱辛帶來的困難并不是不可戰(zhàn)勝的。發(fā)明創(chuàng)造給我們國家?guī)泶罅康呢敻缓蜔o窮的力量，這無疑很大程度上要歸功于那些出身底層的勞動人民，如果沒有他們?yōu)閲易鞒龅呢暙I，難以想象我們國家的今天會是一個什么樣子。

發(fā)明家們開創(chuàng)了人類最偉大的工業(yè)文明，開啟了一個工業(yè)新時代。因為他們的發(fā)明，人類才獲得各種生活必需的、舒適的、奢侈的物品；正因為他們的智慧和辛勤勞作，我們的日常生活才變得如此輕松和美妙。他們智慧的結(jié)晶在我們生活中隨處可見——我們的食品、衣服、家具，給我們送來陽光又為我們御寒的玻璃，照亮街道的霓虹街燈，陸上和海上的交通工具以及生產(chǎn)各種各樣必需品和奢侈品的工具，這一切都應(yīng)歸功于人類智慧的頭腦和辛勤的勞動。我們的生活因為這些發(fā)明創(chuàng)造而更加美好。我們每天都能享受到這些發(fā)明創(chuàng)造帶來便利的同時，生活也在變得更加富有，社會福利也更加完善。

最勤奮、技術(shù)最熟練的人

蒸汽機是我們這個時代早期的發(fā)明，但其構(gòu)想早在幾個世紀前就已經(jīng)萌芽了。與其他發(fā)明創(chuàng)造一樣，蒸汽機的出現(xiàn)、發(fā)明、創(chuàng)造也是逐步發(fā)展而來的，每一個階段都繼承了上一個階段的研究成果。在繼承的過程中，后來者繼承著前輩的勞動成果，也許這個成果在當時沒有什么用途，但繼承人努力將其發(fā)展到一個更高的階段。

這是一個歷經(jīng)數(shù)代人的探索模式：提出蒸汽機構(gòu)想的英雄亞歷山大，他的構(gòu)想并沒有銷聲匿跡，就像是埋藏在埃及木乃伊手中的小麥種子一樣，會生長發(fā)芽，一旦被現(xiàn)代科學(xué)的光芒照射，種子會生長得更加茁壯?；蛟S當初蒸汽機的原始想法并沒有多大的現(xiàn)實意義，當它從理論的構(gòu)想中走出來，并運用于實踐時，意義就非同小可了。當我們現(xiàn)在使用這些形形色色的機器時，才能從心底里感受到發(fā)明家們在面臨艱難時鍥而不舍的執(zhí)著精神！沒有他們辛勤的勞動，怎么可能有這些偉大的發(fā)明和設(shè)計呢？實際上，這個創(chuàng)造發(fā)明的過程，本身就是人類自立自強精神的體現(xiàn)！

在蒸汽機的發(fā)明過程中，我們看到了軍事工程師薩瓦立、達特茅斯的鐵匠紐卡蒙、玻璃安裝工卡雷、機械工波特、工程師史密頓以及那個最著名的人物——勤奮、堅毅、不知疲倦的數(shù)學(xué)儀器制造師詹姆斯·瓦特，用他們的雙手和辛勤的勞動，讓蒸汽機開啟了一個文明時代的序幕。

瓦特以勤奮著稱，他用他的一生證明了一個道理：凡是取得偉大成就的人，并不一定是一個天賦最高、能力最強的人，但他一定是一個最勤奮、技術(shù)最熟練的人。與瓦特同時代的許多人都比他知識淵博，但是卻沒人像瓦特那樣，為了把他所掌握的知識用于實踐而付出了如此艱辛的勞動。瓦特不僅十分注重實際，還養(yǎng)成了細心觀察的好習(xí)慣，這種習(xí)慣是一切智慧的源泉。因此埃奇沃斯先生堅持這樣一種觀點：人們智力上的差異取決于早年觀察習(xí)慣的培養(yǎng)，而不是表面上的人與人之間能力的差別。

當瓦特還是個懵懂的孩子時，他對科學(xué)的濃厚興趣就在擺弄玩具時悄悄萌芽了：父親木匠鋪里的四分儀，激發(fā)了他對光學(xué)和天文學(xué)的興趣；體弱多病的身體，迫使他去探究生理學(xué)的奧秘；在鄉(xiāng)村度假，又吸引他去研究植物學(xué)和歷史。當瓦特沉迷于制造數(shù)學(xué)儀器時，突然接到一個制作一架風(fēng)琴的任務(wù)，盡管他對音樂一竅不通，求知欲促使他開始研究音律，不久后他就成功地造出了一架風(fēng)琴：同樣，當格拉斯哥大學(xué)的紐卡蒙把蒸汽機模型交給瓦特修理時，瓦特立即開始學(xué)習(xí)所有關(guān)于熱能、蒸氣和壓縮的知識，同時，他在機械學(xué)和建筑學(xué)方面也頗有造詣。