在美國，從起初一個朋友都沒有，到現(xiàn)在朋友眾多，我感觸最大的還是：要想擁有一個朋友，就要首先讓自己成為一個朋友。

1996年夏天我參加旅美英語夏令營時住宿的家庭帶我去開快艇、野餐、滑水、摘櫻桃等，這些美國人獨特的休閑活動，給我留下了非常美好的記憶。事隔兩年，我又來到了俄勒岡州高中留學，得到更多人的幫助和關心的同時，不免想起最早接待我的那家普通人家。

那個家庭的男女主人是賈森(Jason)和朱麗(Julie)，他們是一個典型的美國藍領家庭。賈森是一名建筑工人，他每天7點鐘到工地上班，一直到下午6點才回家。他正常的工作時間應該是8點到5點，可是因為加班可以掙到正常工資的一倍半，所以賈森很勤勞，每天都加班兩小時，為家里多賺些錢。他每天早上總是拿一杯咖啡，開著經過改裝的工具車去上班；下班回家時，雖然一身灰塵，卻總是面帶微笑。

朱麗是一個比丹妮拉還典型的美國家庭主婦。他們有四個孩子，分別是10歲、8歲、5歲和3歲。所以，朱麗一般都在家里做家務，帶小孩。這位家庭主婦的勤勞和智慧，使她的生活過得豐富多彩，在我眼里，甚至超過了職業(yè)女性。首先，她把自己的家改成了一個“托兒所”。反正白天她需要在家里帶小孩，何不讓那些白天要上班的媽媽把孩子送到自己家呢？既能掙些保姆錢又方便他人，一舉兩得。在朱麗眼里，一群孩子可比一個孩子好帶多了，他們可以一起玩耍，大的照顧小的，小的愿意跟從大的，大的從中還自然學習了如何照顧和帶領小孩子。朱麗還經常給孩子們放卡通錄像看，在小朋友們全神貫注于卡通片時，她便做自己喜歡的事，如總結烹調心得。說起來還真讓人吃驚，朱麗的廚藝相當出色，她還經常被當?shù)氐碾娨暸_、廣播電臺請去做烹調秀的嘉賓。出席一次節(jié)目，也能有頗豐的收入。賈森和朱麗的收入雖然都不是很高，生活上也要精打細算，但他們卻過得幸福甜美。

賈森和朱麗是我在美國認識的第一家朋友。雖然當時并沒有想到以后還會再見面，但我始終不能忘記他們，也很想與他們建立朋友關系。于是，在密歇爾高中上學期間我主動聯(lián)系到賈森和朱麗，幾次去看望他們和孩子們。有一次他家蓋新屋，我還過去幫忙刷油漆。直到現(xiàn)在我還和他們一家保持著淳樸的友誼。

對我來說，另一個很大的突破就是如何與異性交朋友。美國學校與中國學校之間一個很大的差異，便是對兩性關系的看法。在美國，有異性朋友就像是有同性朋友那樣正常。而在中國，若交上異性朋友，大家很自然就會往更深的性關系上去想，所以，異性交友就像進入雷區(qū)一樣，令大人們十分緊張。

在美國，多數(shù)人認同兩性之間存在明顯差異，就像是每個人都是獨特的一樣，男女本身不光從生理上是非常不一樣的，在情感表達等其他諸多方面也非常不同。基于這么多的不一樣，就無所謂誰好誰不好，男性就應該活出男性寶貴而獨特的樣式，女性就應該活出女性寶貴而獨特的樣式。男性與女性之間根本沒有可比性。所以男性和女性之間同樣要彼此尊重，尊重的前提是要彼此了解。

在美國有人體生理學等課程，類似我們的生理衛(wèi)生課。但在國內，生理衛(wèi)生課在性方面講得不多，甚至有時男生、女生還會被分開，給男生講男性的部分，給女生講女性的部分。學校不教學生如何了解異性，有好奇心的同學，特別是男生，只能通過非正常渠道了解這方面信息。而在美國，不僅在課上會當著所有男、女生的面，教授兩性生理知識，而且會著重介紹男女的不一樣，這樣能讓男生、女生相互了解，有利于異性之間彼此溝通交流。畢竟成人之后進入社會，肯定要和異性打交道，不懂得他(她)們，就很難溝通。男女間的溝通方式差異很大，若沒有足夠的了解，即便以后進入婚姻，也會發(fā)生很多沖突。

記得在國內上學時，小學五六年級以后，班里男生、女生就開始敏感起來，之間開始出現(xiàn)無形的界限，如果男生、女生主動說話，大家都會興奮地議論一番。于是為了劃清界限，干脆班里分成了男女生兩個陣營。到了初、高中，男、女生彼此的好奇心和吸引力都大大加重了，那種想了解又羞于去了解，并且缺乏引導的時期，使得男女生的關系進入一個被壓抑的階段。

在國內讀高中時，我曾有過一位“女朋友”，其實只是好朋友。但老師和家長發(fā)現(xiàn)后，對我進行了多次全方位的思想教育，以致后來在一段時間里，男女朋友對我是個“抬不起頭”的話題。其實他們的擔心不無道理，認為我們年齡太小，不懂事，目前主要任務是學習。但他們忽略了一點，了解異性也應該是我們學習的內容，是走向成熟的必經之路。為什么總是擔心，卻又不愿意敞開告訴我們真相？難道真實的信息不更有利于我們做出正確的決定嗎？有些道路是人人必須走過去的，但大道卻被堵死了，偏偏只有崎嶇蜿蜒的小道可以通過，于是有人不小心失足掉下了懸崖，摔了個半死，才醒悟過來，原來這條崎嶇路還這般艱險！

而到了美國，同學們竟當著老師面問我的女朋友是誰，更夸張的是，我給他們看了她的相片后，竟拿去和老師分享。我當時想，這下完了。誰知老師和同學們一個勁兒夸獎我有一位漂亮的女友。他們一點也不覺得男女關系是害羞的、見不得人的事情，反而認為那是一個很正常的話題。他們這種對男女關系輕松、開放的處理方式，起初令我感到非常驚訝，但當我得知他們在課堂上，甚至男、女生一起討論哪些具體的言語和行為是尊重異性的，哪些是冒犯對方的，我才恍然大悟，我的美國同學能夠如此堂而皇之地談異性，甚至交異性朋友，是因為他們知道什么是界限，不越過界限的行為都是安全且可以公開的。

我雖然沒有上過他們的課程，但也開始通過觀察，學習如何與異性交往。舉一個有趣的例子，我剛開始時很不習慣，也很害怕美國女生的見面禮——擁抱。記得當時一個美國女同學在大庭廣眾之下邊擁抱我，邊說歡迎的時候，我當時幾乎渾身僵硬，頗不自然。要知道在中國別說是異性擁抱，即便是父母、朋友也很少擁抱。當她的臉擦過我的臉時，我的臉一下子就變成了“水蜜桃”。其他美國同學看到我臉變得通紅，不由得笑起來。我當時真覺得很害羞，但以后我很快意識到擁抱是這里的禮節(jié)，是在表達尊重和關愛，我與女生交往上還需要學習和突破。兩三個月以后，我漸漸習慣了，開始“以其人之道，還治其人之身”，能主動擁抱別人了。

美國學校還會有意創(chuàng)造男、女同學的正常交往機會，以幫助他們在步入社會前具備與異性交往的能力。每年的四月，學校都會出資舉辦一次高中畢業(yè)生舞會(High School Senior Prom)。這種舞會是全美甚至加拿大和波多黎各所有高中里的一次重大活動。參加舞會的學生們必須穿著正裝，男生必須穿西服或禮服，女生必須穿晚禮服或可出席正式場合的裙子，不可穿褲子。屆時，男男女女結伴成對，都是以最佳風貌出場。這種正式的舞會，我以前只在電影里見過，這次在密歇爾高中，我有幸置身其中。參加者一般都是以情侶方式進場，以我為例，我的舞伴(Prom Date)是貝卡小姐，我和她雖然只是好朋友，可我們在舞會卻是以情侶形象出現(xiàn)。每個女孩，尤其是應屆畢業(yè)班的女孩都希望能夠參加舞會，更希望能在有伴侶的情況下出席。對于應屆畢業(yè)生來說，這更是他們一生中最后一次參加高中舞會了。所以，這個舞會很隆重，大家都非常重視。舞會上，大家隨著高雅的音樂翩翩起舞，連我這位從未參加過舞會的新手，也不由自主地隨著美妙的音樂舞起來，整個舞會充滿愛意和友誼。舞會最后一個節(jié)目是學生們選出一男一女作為本屆舞會的國王和皇后(King and Queen)。他們一般都是外表出眾、品學兼優(yōu)的應屆畢業(yè)生。舞會結束時，大廳里充滿了高年級學生對低年級學生的道別之情和低年級學生對高年級學生的祝福心愿，有的人甚至已經熱淚盈眶了。