說到美國體育，就不能不說橄欖球，它是美國一種獨特的文化。除美國和英國少數(shù)國家外，其他國家很少有打橄欖球的。它也不是奧運項目，但在美國受歡迎和被關(guān)注的程度卻大大超越了奧運會。

美國橄欖球聯(lián)賽的規(guī)模與籃球相比，有過之而無不及。美國橄欖球聯(lián)賽NLF相當(dāng)于籃球的NBA，大學(xué)聯(lián)賽與籃球的大學(xué)聯(lián)賽分級也相同。同時，橄欖球賽季與籃球及棒球賽季不沖突，這樣就避免了互搶球市的不利場面。各項目的大學(xué)聯(lián)賽時間與職業(yè)聯(lián)賽相同：涼爽宜人的秋季為橄欖球賽季，大雪紛飛的冬季則是可以在室內(nèi)進(jìn)行的籃球比賽的季節(jié)，風(fēng)和日麗的春季是打棒球的大好時光，而炎熱的夏季則是籃球員們休息，橄欖球運動員們開始為新賽季做準(zhǔn)備的時候。如此循環(huán)，美國國內(nèi)的賽事不斷，大大豐富了人們的文化生活。

為什么橄欖球這個其他國家都不玩的運動，在美國有這么大的市場呢？我覺得有兩個主要原因：一是經(jīng)濟緣故，二是美國人的性格。

橄欖球是一個需要很大投資的運動。一個隊有70~80名球員，每個運動員的頭盔、護具和球鞋總共價值300美元左右，并且每三至五場比賽就要更新一次。平時訓(xùn)練時還要有訓(xùn)練的裝備。所以，組建并且維持一支橄欖球隊要比籃球或足球隊昂貴得多。

橄欖球是一項對身體素質(zhì)和心理素質(zhì)的要求都相當(dāng)高的運動。一名進(jìn)攻隊員會受到兩名甚至多名防守隊員的突擊。一場比賽下來，進(jìn)攻隊員被攔截少則三四次，多則十多次。由于防守隊員經(jīng)常在進(jìn)攻隊員不注意時進(jìn)行勢大力沉的沖擊攔截，進(jìn)攻隊員如不懂得保護自己會很容易受傷。職業(yè)的和大學(xué)的橄欖球隊員均為人高馬大的“超級”壯漢。如果他們來中國，肯定會被人們認(rèn)為是如同李元霸一般的大力士。高中橄欖球比賽，則是一種全民健身性質(zhì)的普及運動，一般的只要不太瘦弱的高中生均可以報名參加。

我也參加了密歇爾高中的橄欖球隊。說來還是一個誤會。當(dāng)時，一個朋友問我想不想和他們一起玩“Football”(足球)，我在國內(nèi)最喜歡踢足球了，所以就答應(yīng)了他?？烧l知他竟要我試穿護具和頭盔。我邊穿邊想，難道是美國人踢足球犯規(guī)太多，還需要戴上護具？到了場上才明白，美國人稱橄欖球為“Football” ，而稱足球為“Soccer”。隊友們見我既不懂規(guī)則又不明白戰(zhàn)術(shù)，就給了我一個美差叫“二分衛(wèi)”。二分衛(wèi)的主要責(zé)任是接四分衛(wèi)的傳球，然后沖向?qū)Ψ降牡拙€得分。我當(dāng)時以為是拿著球，比賽誰先跑到底線，這沒什么大不了的。誰知真正操練起來可沒那么容易。我還沒跑幾步，防守隊員們就已經(jīng)像餓狼撲食般向我沖了過來。我努力躲開了第一名防守隊員，但第二名防守隊員已經(jīng)出現(xiàn)了在我眼前：他以全速向我迎面撞了過來，我應(yīng)聲向后摔了個四腳朝天，滿腦袋冒金星……過了好一會兒，我才回過神來。隊友們把我拉起來后，我的頭還有點昏沉沉的。隊友們見我沒有受傷，便跟我說可以繼續(xù)訓(xùn)練。撞我的隊員也過來拍了拍我的頭盔說：“你還行??！我正面沖過來，你躲也不躲，是不是想和我硬碰硬看看？”聽到他的話，我一下子打起精神說：“接著練！”心里卻想：“下次非把你撞飛不可。”在以后的訓(xùn)練和比賽里，我也像他們那樣毫不客氣并充滿霸氣。誰擋我、誰倒霉！橄欖球場上的格言就是：“不顧一切拼命向前沖，沒有東西可以阻擋你，即使是戰(zhàn)車或一堵墻，或者是對方有11個人，你都要竭盡全力沖過得分線!”

就這樣經(jīng)過一個賽季，我不僅習(xí)慣并了解了橄欖球的規(guī)則和戰(zhàn)術(shù)，在橄欖球場上，我還練就了那種不畏困難、勇往直前的拼搏精神。這種拼搏精神一直陪伴著我到如今。

我想，也許正是因為大部分美國男子都曾經(jīng)打過橄欖球，因此，他們中間不乏有著奮勇向前、鍥而不舍、不達(dá)目的決不罷休的堅韌品質(zhì)的人。