在密歇爾高中讀書，我發(fā)現(xiàn)這兒的課程設置與中國高中的基礎課程有相似之處，但更加多樣化，加上選修課的設置，使學生的學習有更加寬廣的選擇空間，非常有利于自由而充分地發(fā)展學生個性和特長，有利于培養(yǎng)適應未來需要的復合型人才。

國內(nèi)的課程基本都由學校為學生制定好，學生也會有一兩門選擇課程，但畢竟中考和高考的壓力太大，即使是選擇選修課程也是為了拿夠學分，所以選修課上睡覺，甚至點個卯就溜號的事常有發(fā)生。在美國，學生可以計劃自己的課程表，或者說選擇自己喜歡的課程。當然自由選擇并不意味著學生可以胡亂選擇，而是需要依照課程架構來選擇。每一名學生都必須修滿一定的不同類別課程的學分，才可以獲得高中畢業(yè)證書(Diploma)。哪些學分在哪個學期學可以由學生本人決定，但必須修夠畢業(yè)所需的基本的學分數(shù)(Minimum Graduation Requirement)。在畢業(yè)基本學分中，有必修和選修兩類學分，各占一半。也就是說，畢業(yè)基本分數(shù)有一半是必修課程，每一個學生都必須按照框架修完，如果未將必修學分學夠，有再多的選修學分也不能畢業(yè)。

這里的必修課一般設有英語、數(shù)學、科學、社會、外語、歷史等。這些必修課程實際上應該叫做必修學科，因為每門必修學科下，還會根據(jù)層次不同，使用不同水平的教材，開設不同名目的課程，學生可以根據(jù)自己的基礎和學習能力自主選修。例如：英語課程有文學、寫作、語法、閱讀等；科學課程有物理、化學、生物、天文、地球科學等；外語課程有西班牙語、法語和德語等，最近這些年，漢語和日語也日益興起。各課目規(guī)定不同等級的學分，學生可在基礎水平、一般水平、先進水平和高級水平4個檔次間，輕松自如地選擇必修課。

我特別要多介紹一下這里的選修課，可謂是五花八門，涵蓋了現(xiàn)代社會實用知識和技能的方方面面，如電信、交通、工業(yè)、農(nóng)業(yè)、水利、建筑、制造、駕駛、商業(yè)、食品、林業(yè)、環(huán)境、經(jīng)濟、法律、外語、家政、維修、運動等領域。這些實用的選修課程可以由學生們根據(jù)自己的興趣愛好自由選擇。總之，密歇爾高中的選修課從烹飪到水上救生，從探戈到裁縫，從籃球到攀巖，琳瑯滿目。

剛開始接觸到這么多誘人的信息，我就像劉姥姥進了大觀園，看什么都好，不知道該如何下手選擇。幸虧得到同學指點，才知道密歇爾高中的特色課程有汽車維修、駕駛、烹飪等。要選當然就選擇有特色的啦，于是我決定選修汽車維修課程。

國內(nèi)現(xiàn)在私家車越來越多了，不過多數(shù)新司機們對汽車結構和維修了解甚少。很多人在修車時，若是到大的4S店會覺著太貴，可到小維修站又怕被黑。能學習一些基本汽車維修常識其實也是挺必要的，但這類課程只能在汽車維修專業(yè)技術學校里才有設置，一般人很難有機會學習這些實用的課程。至于高中生在壓力重重的“高考備戰(zhàn)”面前，別說是學習維修汽車了，就是幫著家里擦擦車恐怕也算是不務正業(yè)。相比之下，在以車代步的美國，對汽車基本常識的了解是對生活的一種保證。學習汽車維修是很普遍的事情。

汽車維修課程就是在密歇爾高中內(nèi)部進行的，因為學校有一個可以同時容納3輛集裝箱大卡車的車間。上這門課程無須課本和紙筆，需要的是一身耐臟的工作服，一個裝滿不同型號、尺寸扳手和螺絲刀的工具箱。羅伯特先生(Robert)是我們的老師，同時也是小鎮(zhèn)上有名的汽車專家。他不僅會修車而且能組裝或改造汽車。如果小鎮(zhèn)居民的車壞了又不想花錢維修，那么我們的修車課車間就是它們最好的去處。這樣，車主既修了車又省了錢，學生還能有機會增加實際動手經(jīng)驗，而我這個中國留學生也能與當?shù)鼐用窠⒏顚拥挠颜x。

學習汽車維修的過程中，我有機會接觸到了不同品牌、不同出產(chǎn)國的多種交通工具和機器。小到日本150cc鈴木摩托車，大到美國六輪20噸道奇卡車，都曾是我們車間里的過客。記得我所參與過的最復雜的一次維修課，是將一輛1985年雪佛蘭卡車的變速箱拆下，并層層“解剖”，尋找問題所在。那個變速箱里里外外共有18層、560多個零件，差一個零件就無法正常運作。羅伯特先生、我和另外3個同學用了近兩個小時才發(fā)現(xiàn)問題，再用一個小時去維修以及復原變速箱，一共耗費3個多小時。雖然我們滿身油污且疲憊不堪，但當修好的雪佛蘭精神抖擻地駛出車間大門時，我們幾個都不約而同地擊掌歡呼起來，仿佛剛剛贏得一場歷時3小時的橄欖球比賽。

花這么多時間干這樣的“粗活”，可能很多中國家長和學生都對此不屑一顧。可在我看來，這樣的“粗活”特別鍛煉我的心智。我需要耐心、細心和虛心，還要學習與人很好地配合，才能最終完成一件實事。我深深體會到以前人們常說的眼高手低的含義，因為在修車時，如果我心中驕傲地認為自己理論上什么都懂，而在實際操作時，不以為然、粗心大意，那么在修車時其結果就是事倍功半。我認識到，不管我以后要做什么事情，都必須從小事情上不含糊開始，只有一步一個腳印，才能成功。