我們?yōu)槭裁礇]有足夠的力量打破自身的信念和習性呢？假如我們有100單位的能量，我們使用了其中的4個單位養(yǎng)成了吸煙的習性。理論上，我們至少需要動用4單位能量打破舊習。但問題是，其余96個單位能量聯(lián)合起來維護舊習。于是，當我們決心戒煙時，卻沒有足夠的能量動搖這種習性。

其他96單位的能量都做了些什么呢？讓我們看看我們耗用能量的方式。在《四個約定》一書中，我們提到過這樣的例子：假使你一早起來，精神飽滿，神情愉快，擁有足夠精力開始新的一天。用早餐時，你和丈夫（妻子）吵了一架，情緒很糟糕，你很惱火。憤怒的情緒消磨了你很多精力，你只想躺在床上休息。這次爭吵耗盡了你的能量。

為了保存精力，你要改變自己的習慣和想法，不再作出過激反應。如果丈夫（妻子）想吵架，只要你不參與，就依然能夠保存精力。你要做的就是趕快吃完早餐，然后離開房間。這一切完全取決于你，你沒必要破壞自己的好心情。

滋生于恐懼的爭吵會使你精疲力盡，而來自愛的關懷能讓你精神煥發(fā)。

很多人自視甚高，往往固執(zhí)己見。他們總是費盡心思地證明自己，駁斥他人。所謂當局者迷，旁觀者清。當你置身事外時，往往會付之一笑，但是當你身處其中時，很可能會陷入喋喋不休的爭論。這種爭論耗盡了我們的精力。為了說服他人，為了證實自己的理念，我們已經疲憊不堪。我們的創(chuàng)造力，我們的語言魅力，被腦海中巨大的"彌特得"（mitote），被自己制造的各種相互矛盾的信念消耗殆盡。

我們講過，價值體系雖然不具備物質形態(tài)，卻擁有強大嚴密的組織結構，又稱價值觀。小到文字詞匯，大到意識形態(tài)，都屬于價值觀的范疇，它幾乎同我們的身體結構那般嚴密。價值觀控制了我們的思想，它強大到幾乎無懈可擊。

如果我們有步驟地破壞價值體系，會有怎樣的效果呢？答案是：積累到一定程度，整個價值體系會自行崩潰。那就是我們踐行"四個約定"的效果。價值體系會一點點受到侵蝕，到了某個時刻，它再也無法控制我們的思想，最終土崩瓦解。那一刻，我們也就失去了被扭曲了的"人格"，也就是"自我"。