在肢體語(yǔ)言的學(xué)術(shù)研究成果中，20世紀(jì)以前最富影響力的一部作品大概要數(shù)查爾斯-達(dá)爾文于1872年出版的《人類和動(dòng)物的情感表達(dá)》一書(shū)了，不過(guò)，這是一部針對(duì)學(xué)者，以講述理論為主的作品，并不適合大眾閱讀。然而，這本書(shū)卻引發(fā)了一場(chǎng)全球范圍內(nèi)的關(guān)于面部表情與肢體語(yǔ)言的現(xiàn)代研究，達(dá)爾文的許多觀點(diǎn)和觀察結(jié)果最終也都得到了來(lái)自世界各地的研究者們的證實(shí)。從那時(shí)起直至現(xiàn)在，研究者們已經(jīng)收集并記錄下了將近一百萬(wàn)條非語(yǔ)言信息及線索。20世紀(jì)50年代的一位研究肢體語(yǔ)言的先鋒人物阿爾伯特-麥拉賓發(fā)現(xiàn)：一條信息所產(chǎn)生的全部影響力中7%來(lái)自于語(yǔ)言（僅指文字），38%來(lái)自于聲音（其中包括語(yǔ)音、音調(diào)以及其他聲音），剩下的55%則全部來(lái)自于無(wú)聲的肢體語(yǔ)言。

人類學(xué)家雷-博威斯特（RayBirdwhistell）是最初非語(yǔ)言交際--他稱之為"動(dòng)作學(xué)"--的倡導(dǎo)者。針對(duì)人與人之間發(fā)生的非語(yǔ)言交流，博威斯特也做出了相似的推斷。他指出：一個(gè)普通人每天說(shuō)話的總時(shí)間大約為10~11分鐘，平均每說(shuō)一句話所需的時(shí)間則大約只有2?5秒。同時(shí)，他還推斷出，我們能夠做出并辨認(rèn)的面部表情大概有25萬(wàn)種。

和麥拉賓一樣，博威斯特還發(fā)現(xiàn)，在一次面對(duì)面的交流中，語(yǔ)言所傳遞的信息量在總信息量中所占的份額還不到35%，剩下的超過(guò)65%的信息都是通過(guò)非語(yǔ)言交流方式完成的。我們對(duì)發(fā)生于20世紀(jì)七、八十年代的上千次銷售和談判過(guò)程開(kāi)展了詳細(xì)的研究，其結(jié)果表明，商務(wù)會(huì)談中談判桌上60%~80%的決定都是在肢體語(yǔ)言的影響下做出的。同時(shí)，人們對(duì)一個(gè)陌生人的最初評(píng)判中，60%~80%的評(píng)判觀點(diǎn)都是在最初不到四分鐘的時(shí)間里就已經(jīng)形成了。除此之外，研究成果還指出，當(dāng)談判通過(guò)電話來(lái)進(jìn)行的時(shí)候，那些善辯的人往往會(huì)成為最終的贏家，可是如果談判是以面對(duì)面交流的形式來(lái)開(kāi)展的話，那么，情況就大為不同了。因?yàn)椋傮w而言，當(dāng)我們?cè)谧鰶Q定的時(shí)候，在所見(jiàn)到的情形與所聽(tīng)到的話語(yǔ)中，我們會(huì)更加傾向于依賴前者。

為何你會(huì)心口不一

當(dāng)我們與某人第一次見(jiàn)面的時(shí)候，通常情況下，我們都會(huì)很快就對(duì)他做出一番評(píng)價(jià)。盡管我們做出的評(píng)價(jià)也許與實(shí)際情況有所出入，但是通過(guò)此番評(píng)估，在心里，我們已經(jīng)對(duì)他的友好程度，控制欲強(qiáng)弱以及成為自己性伙伴的可能性大小有了一個(gè)初步的了解--不過(guò)，在此過(guò)程中，我們首先觀察的卻不是對(duì)方的眼睛。

目前，大多數(shù)研究者都已經(jīng)肯定了這樣一個(gè)事實(shí)：話語(yǔ)的主要作用是傳遞信息，而肢體語(yǔ)言則通常被用來(lái)進(jìn)行人與人之間思想的溝通和談判。話語(yǔ)的主要作用是傳遞信息，而肢體語(yǔ)言則通常被用來(lái)進(jìn)行人與人之間思想的溝通和談判。在某些情況下肢體語(yǔ)言甚至可以取代話語(yǔ)的位置，發(fā)揮傳遞信息的功效。在某些情況下肢體語(yǔ)言甚至可以取代話語(yǔ)的位置，發(fā)揮傳遞信息的功效。例如，一位女士無(wú)須開(kāi)口說(shuō)話，僅僅通過(guò)"可以殺人的眼神"，就完全可以向某位男士傳遞出一種非常明確的信息。

博威斯特首先指出，假如不考慮文化因素的作用，同時(shí)發(fā)生的語(yǔ)言和身體動(dòng)作所產(chǎn)生的作用應(yīng)當(dāng)是可以被預(yù)測(cè)的。因此，一個(gè)訓(xùn)練有素的人應(yīng)該能夠通過(guò)傾聽(tīng)他人的話語(yǔ)而分辨出此人的姿勢(shì)動(dòng)作。博威斯特甚至可以通過(guò)只觀察人們的動(dòng)作而判斷出他們所說(shuō)的語(yǔ)言。

許多人都很難接受把人類當(dāng)做生物學(xué)層面上的一種動(dòng)物這樣的說(shuō)法。我們?nèi)祟愂羌粗侨艘环N靈長(zhǎng)類動(dòng)物，也就是說(shuō)，我們每個(gè)人其實(shí)就是一只毛發(fā)退化了的類人猿，而我們與其他猿猴的不同之處就在于我們學(xué)會(huì)了用兩條腿直立行走，且有一個(gè)進(jìn)化了的聰明大腦。盡管如此，我們?nèi)匀缓推渌锓N一樣，要受到生物學(xué)規(guī)律的制約，所以我們的各種行為，對(duì)外界所做出的種種反應(yīng)，以及我們的肢體語(yǔ)言和手勢(shì)都與生物學(xué)規(guī)律相吻合。有趣的是，作為一種動(dòng)物，人類在絕大多數(shù)時(shí)候都沒(méi)有意識(shí)到自己通過(guò)各種身體姿勢(shì)、動(dòng)作和手勢(shì)所傳達(dá)的信息與本人通過(guò)語(yǔ)言所傳遞的信息常常背道而馳。