至少，這美好維持了一陣子。

他們倆年紀(jì)都比我大，茉莉大我兩歲，查理大我三歲，而且他們也跑得比我快得多。我似乎花盡了所有的力氣在后面追趕他們，卻只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他們?cè)诓莸厣咸咸?，茉莉的辮子在空中飛舞，他們的笑聲此起彼落。當(dāng)他們跑離我太遠(yuǎn)時(shí)，我有時(shí)候會(huì)認(rèn)為他們是故意支開(kāi)我。那時(shí)我會(huì)大聲抱怨，讓他們知道我感覺(jué)被冷落了，他們聽(tīng)到后，就會(huì)停下來(lái)等我跟上。而最棒的是，茉莉不時(shí)還會(huì)跑回來(lái)牽我的手。

當(dāng)我們沒(méi)在上校的土地上釣魚(yú)或摘蘋(píng)果時(shí)，我們最愛(ài)的其實(shí)是那種痛快的冒險(xiǎn)滋味--我們會(huì)在田野里游蕩。茉莉很會(huì)爬樹(shù)，她就像貓一般，速度比我們倆還快。有時(shí)候我們會(huì)去河邊看翠鳥(niǎo)飛馳而過(guò)，或去圍滿柳樹(shù)的奧克蒙水洼里游泳，那兒水色極深，深不見(jiàn)底，感覺(jué)非常的神秘，是我們發(fā)現(xiàn)的秘密基地。

我記得那天，茉莉問(wèn)查理敢不敢脫光衣服，出乎我意料，他竟然二話不說(shuō)地照辦了。然后她也跟著脫光衣服，他們?cè)诩饨新曋腥闾胨铩Ｋ麄円步形壹尤?，但說(shuō)什么我也不敢，至少在茉莉面前不敢。所以我就只好獨(dú)自坐在河邊，悶不吭聲地看著他們?cè)谒镦倚ν鏄?lè)，當(dāng)時(shí)，我真希望自己能像查理一樣有勇氣，這樣我就可以跟他們玩在一起了。后來(lái)，茉莉在樹(shù)叢后穿衣服，并且叫我們不準(zhǔn)偷看。但是我們看了。那是我第一次看到女孩一絲不掛，她很瘦，皮膚很白。最后她像擰抹布一樣擰干了她的辮子。

過(guò)了幾天，他們開(kāi)始引誘我下水。茉莉站在水位及腰的河里，雙手捂住眼睛。"來(lái)嘛，小托，"她大叫，"我不偷看，我答應(yīng)你。"為了不再被孤立，我脫掉衣服，沖向河水，我以手遮住自己的身體，以防茉莉從指縫間偷看。做了第一次之后，我就不再感到害羞了。

有時(shí)候，在玩膩了所有的游戲后，我們會(huì)躺在淺灘上聊天，讓清凈的河水洗滌我們。我們聊得好愜意!有一次，茉莉還告訴我們，她希望可以在這一刻死去，因?yàn)槊魈煲膊豢赡鼙痊F(xiàn)在更棒了。"我知道了，"她跳起身，在河邊收集了一大把小鵝卵石。"我來(lái)預(yù)測(cè)預(yù)測(cè)我們的未來(lái)，我看吉普賽人這么做過(guò)。"她搖搖手中的鵝卵石，閉上眼，然后把石頭灑向泥濘的河岸。她跪向石頭，神情嚴(yán)肅而緩慢地說(shuō)話，好像她正在解讀這些石頭似的。"它們說(shuō)我們會(huì)永遠(yuǎn)在一起，我們?nèi)齻€(gè)，永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)。它們說(shuō)只要我們?nèi)诵?，就可以獲得運(yùn)氣和幸福。"她微笑著對(duì)我們說(shuō)，"石頭不會(huì)說(shuō)謊，所以我黏定你們了。"頭一兩年，茉莉的石頭沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。但是后來(lái)茉莉生病了。有一天，茉莉突然沒(méi)來(lái)上學(xué)。"是猩紅熱，"緬寧先生神情凝重地告訴我們。那天午茶之后，查理和我?guī)е鴭寢尫N的香豌豆花--因?yàn)閶寢屨f(shuō)她種的香豌豆花比任何她知道的花都要香--去探望茉莉。我們知道要見(jiàn)茉莉一面是不可能的，因?yàn)樾杉t熱傳染性很強(qiáng)。并且茉莉的媽媽看到我們，似乎并不開(kāi)心，她整個(gè)人看起來(lái)灰灰暗暗的，而那天她似乎還有點(diǎn)生氣。她連看都沒(méi)看一眼就把花拿走，隨即馬上說(shuō)我們最好不要再來(lái)了。然后茉莉的爸爸出現(xiàn)在她身后，他看起來(lái)很邋遢，用粗暴的聲音叫我們滾，說(shuō)我們打攪了茉莉的休息。我轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，腦子里想的盡是可憐的茉莉，跟這樣的爸媽住在昏暗的屋子里一定很不快樂(lè)。

我想那棵樹(shù)砸錯(cuò)父親了。

我們?cè)谛÷返谋M頭停下來(lái)，轉(zhuǎn)身回頭望著茉莉的窗口，希望她能看到，對(duì)我們揮手。我們并沒(méi)有看到她，想必她一定病得很嚴(yán)重。

查理和我離開(kāi)主日學(xué)學(xué)校之后就沒(méi)有再禱告過(guò)了，而我們現(xiàn)在要為茉莉禱告。

每天晚上，大個(gè)兒?jiǎn)膛c我們都會(huì)并肩跪著，祈求茉莉別離開(kāi)我們。結(jié)束禱告以后，大個(gè)兒?jiǎn)虝?huì)唱《柑橘與檸檬啊》，而我們倆則說(shuō)阿門。我們也常手指交疊，祈求好運(yùn)。