在列寧第二次臥病期間，1923年2月底政治局委員季諾維也夫、加米涅夫和作者會晤時，在秘書離開以后，斯大林告訴我們說，列寧曾突然把他叫去，向他要毒藥。列寧又快要失去說話的能力，認(rèn)為自己的病已沒有希望，預(yù)見到另一次中風(fēng)快要發(fā)作了，他不信任他的醫(yī)生，他毫無困難地發(fā)現(xiàn)他們是自相矛盾的。他的神志完全清醒，但是他的痛苦是無法忍受的。通過一個我們共同的大夫蓋蒂埃醫(yī)生，我能夠逐日了解列寧的病況。蓋蒂埃醫(yī)生也是我們?nèi)业囊粋€朋友。

“老頭子是在受苦，”斯大林重復(fù)說，茫然地望著我們，像以前那樣，也不說怎么辦。他心里一定在想一個同這些談話有關(guān)的、然而與之并不協(xié)調(diào)的念頭。

當(dāng)然，以后的事情可能影響我的回憶的某些細(xì)節(jié)，盡管一般地說，我知道，我的記憶是可靠的。但是，這個插曲是永遠不可磨滅地留在心上的事件之一，而且，我一回到家里，就把這件事詳詳細(xì)細(xì)地告訴了我的妻子。自從那時以后，每當(dāng)我回想這一幕的時候，我不得不一再對自己說：斯大林的行為，他的整個態(tài)度是無法理解的，是陰險的。這個人要什么？他為什么不去掉他假面具上的陰險的微笑？……沒有進行表決，因為這不是一個正式的會議，但是我們在分別的時候，達成了一個無須講明的共識：我們甚至不能考慮把毒藥交給列寧。

這里自然會發(fā)生這個問題：當(dāng)時極其懷疑斯大林的列寧是怎樣和為什么向他提出這個要求呢？因為從事情的表面來看，這意味著最高度的私人信任。在列寧向斯大林提出這個要求之前僅1個月，他在遺囑上寫下了他的無情的附言。他在提出這個要求之后幾天，同斯大林?jǐn)嘟^了一切私人關(guān)系。斯大林一定會向自己提出這個問題：為什么列寧不找別人而偏偏求助于他呢？答案是簡單的：列寧認(rèn)為斯大林是能夠滿足他這個凄慘的要求的唯一的人，因為他有直接的興趣來這樣做。這個病人，憑著他萬無一失的直覺，猜到克里姆林宮內(nèi)外發(fā)生的事，以及斯大林對他的真正想法。列寧甚至無須審閱他最親密的同志的名單就能斷定，除了斯大林，沒有人會幫他這個“忙”。同時，可能他是想試試斯大林：這個燒辣菜的大司務(wù)到底怎樣熱衷于利用這個機會？在這些日子里，列寧不僅想到死，而且還想到黨的命運。列寧的革命的神經(jīng)無疑是他神經(jīng)中最不容易向死亡投降的神經(jīng)。

當(dāng)柯巴還是一個被關(guān)在監(jiān)獄里的十分年輕的人的時候，他就常常暗中唆使暴躁的高加索人同他的反對者作對，其結(jié)果通常是讓他們挨一頓打，有一次甚至殺了人。隨著歲月的逝去，他的技術(shù)臻于完善之境。黨的壟斷性政治機器，同國家的極權(quán)機器結(jié)合起來，給他造成了甚至連他的前輩凱撒·布爾吉亞之流也無法設(shè)想的可能性。國家政治保安部偵訊人員進行超宗教裁判所審訊的辦公室通過一個擴音機同斯大林的辦公室聯(lián)結(jié)起來。不露臉的約瑟夫·朱加施維里，咬著煙斗，貪婪地聽著他自己大體規(guī)定的對話，滿意地搓著手，不出聲地笑著。在臭名遠揚的莫斯科審訊前10多年，有一個夏天晚上，他在一個避暑地住所的陽臺上，一邊喝著酒，一面向加米涅夫和捷爾任斯基自認(rèn)，他生活中最大的愉快是銳利地盯著敵人，精心策劃一切，無情地進行報復(fù)，然后睡覺。后來，他對整個一代布爾什維克實行了報復(fù)。這里沒有理由再來談莫斯科誣陷案。這些案件在當(dāng)時所得到的評價既是權(quán)威性的又是詳盡無遺的①。但是為了了解真正的斯大林和他在列寧患病和逝世的日子里的行為，有必要說明1938年3月最后一次大審訊的某些插曲的真相。

在1938年審訊中，斯大林仿佛是附帶地指責(zé)布哈林在1918年準(zhǔn)備暗殺列寧。天真而熱情的布哈林尊敬列寧，熱愛列寧，就像小孩愛他母親一樣，即使是他在論戰(zhàn)中放肆地反對他時，他也是跪著這樣做的。布哈林，用列寧的話來說“軟得像蠟”，他沒有，也不可能有個人的野心。過去如果有人預(yù)言，布哈林有朝一日會被控暗殺列寧，那么，我們?nèi)w，特別是列寧，就會大笑，建議把這樣的預(yù)言家送到瘋?cè)嗽豪锶?。那么，斯大林為什么要提出這樣一種顯然是荒唐的指責(zé)呢？這很可能是布哈林曾不謹(jǐn)慎地表示過對斯大林的懷疑，而后者就對此進行報復(fù)。一般地說，一切指責(zé)都是符合這個方式的。斯大林虛構(gòu)的案件的基本因素并不純粹是幻想的產(chǎn)物；它們是從實際中得來的——絕大部分是從這個做辣菜的大司務(wù)本人的行動或陰謀中得來的。同一種守勢性攻勢的“斯大林想法”——這種想法在高爾基死亡的例子中顯露得十分清楚——在列寧死亡一事上，顯示了它全部的力量。在第一件事上，雅戈達丟了命；在第二件事上，布哈林被槍決。

我可以大致像這樣地設(shè)想事情的過程。列寧在1923年2月底要毒藥，在3月初，他再次癱瘓。當(dāng)時對列寧身體的醫(yī)療預(yù)斷是謹(jǐn)慎地表明情況不樂觀。斯大林感到自己更加有把握了，他開始當(dāng)列寧已經(jīng)死了一樣地行事。但是病人作弄了他。列寧的強有力的體質(zhì)，在他的不屈不撓的意志的支持下，再次表現(xiàn)出自己的力量?？斓蕉斓臅r候，列寧開始慢慢地好轉(zhuǎn)，可以比較隨意地轉(zhuǎn)動，能聽別人讀書報或自己閱讀；他的說話能力開始恢復(fù)。醫(yī)生的診斷表明康復(fù)越來越有希望。列寧的恢復(fù)，當(dāng)然不能阻止官僚反動勢力替代革命。克魯普斯卡婭有正確的理由在1926年說：“如果沃洛佳還活著，他現(xiàn)在是在監(jiān)牢里?！?/p>

對斯大林本人來說，這不是一個一般的發(fā)展過程的問題，而是他自己命運的問題：他要么立即就在這一天設(shè)法成為黨機器的頭腦，從而成為黨和國家的頭腦；要么就要被貶黜到第三流的角色，直到他生命的結(jié)束。斯大林不顧一切地追求權(quán)力，全部權(quán)力。他已經(jīng)牢牢地抓住了權(quán)力。他離目標(biāo)已經(jīng)很近了，但是從列寧那里來的危險離他更近。在這個時候，斯大林一定下了決心：必須立即行動。他到處有自己的同謀，他們的命運同他自己的命運是完全聯(lián)系在一起的。他旁邊有藥劑師雅戈達。斯大林是把毒藥送給列寧，同時暗示醫(yī)生認(rèn)為列寧已沒有希望康復(fù)呢，還是采取更直接的手段，那我不知道。但是我堅信，斯大林在自己命懸一線時，不會消極地等待，他只要稍微動一動，事情就成定局了。