在同一篇文章里，斯大林最后一次多少有點(diǎn)正確地形成了當(dāng)時(shí)還是相當(dāng)新穎的布爾什維克觀點(diǎn)，即在我們這個(gè)時(shí)代,無產(chǎn)階級(jí)在資產(chǎn)階級(jí)民主革命中應(yīng)該起的作用。斯大林以嘲笑孟什維克的口吻寫道，在那些沒有把過去的革命的歷史學(xué)通的人看來，似乎“無產(chǎn)階級(jí)就不能成為俄國(guó)革命的領(lǐng)導(dǎo)者，領(lǐng)導(dǎo)權(quán)應(yīng)當(dāng)讓給俄國(guó)資產(chǎn)階級(jí)（就是那個(gè)叛賣革命的資產(chǎn)階級(jí)），農(nóng)民也應(yīng)當(dāng)讓資產(chǎn)階級(jí)保護(hù)，而無產(chǎn)階級(jí)則應(yīng)該始終保持極左的反對(duì)派的地位。孟什維克竟把惡劣的自由派的這些庸俗老調(diào)當(dāng)做‘真正’馬克思主義的定論捧出來!……”③

奇怪的是，不過3年以后，斯大林就把這種孟什維克的觀念不折不扣地運(yùn)用到中國(guó)的資產(chǎn)階級(jí)民主革命上去，后來又以非常嘲諷的態(tài)度運(yùn)用到1931到1939年間發(fā)生的西班牙革命上去。如果當(dāng)時(shí)斯大林真正消化了并且徹底理解了列寧主義對(duì)革命的概念的話，這種巨大的轉(zhuǎn)變是完全不會(huì)發(fā)生的。但是，斯大林所消化了的只是列寧主義有關(guān)黨的中央集權(quán)機(jī)器的概念。他一旦抓住了這個(gè)概念，就再也不能從理論方面來考慮它的根源，它的綱領(lǐng)上的基礎(chǔ)也變得根本不重要了，而由于他自己的過去，他自己的社會(huì)出身、培養(yǎng)和教育，他自然而然地傾向于小資產(chǎn)階級(jí)的觀念、機(jī)會(huì)主義和妥協(xié)思想。在1917年，只是由于列寧不容許他那樣做，他才沒有實(shí)現(xiàn)同孟什維克的合流；在中國(guó)革命期間，他打的是布爾什維克的旗號(hào)，實(shí)現(xiàn)的卻完全是孟什維克的理想，用布爾什維克的手段，亦即他認(rèn)為實(shí)質(zhì)是布爾什維主義中央集權(quán)的政治機(jī)器，實(shí)施著孟什維克的綱領(lǐng)；在西班牙革命期間，他用更高明得多的手法，以絕頂?shù)男释菩兄瑯拥恼摺?/p>

1920年，斯大林還像在1913年那樣認(rèn)為列寧太喜歡爭(zhēng)辯和分裂。此外，他在為列寧的這種傾向作辯護(hù)的時(shí)候并沒有消除掉那些指控列寧喜歡夸張、喜歡走極端的罪名。

〔列寧衛(wèi)護(hù)每一個(gè)有長(zhǎng)處的干部，就像衛(wèi)護(hù)他自己的眼珠一樣，他對(duì)于他們都是很慈愛的。我們看到他冒著被傳染的危險(xiǎn)，坐在因患西班牙流行性感冒而將要死去的斯維爾德洛夫的床邊，同他交談了“10到15分鐘”。

不到3個(gè)月，列寧就病得不能參加中央委員會(huì)全體會(huì)議了，但是他還是掙扎著參加了第十一次黨代表大會(huì)。又過了兩個(gè)月，列寧說話已經(jīng)感到困難，右臂和右腿的活動(dòng)也不方便了。原因是1922年5月26日發(fā)作了一次急性的動(dòng)脈硬化癥，這個(gè)消息直到6月4號(hào)才公布出去。經(jīng)過一個(gè)夏天的時(shí)好時(shí)壞，列寧在10月間恢復(fù)了工作，11月間甚至在共產(chǎn)國(guó)際第四次代表大會(huì)上發(fā)表了紀(jì)念十月革命5周年的演說。

當(dāng)列寧的病第一次發(fā)作的時(shí)候，包括蘇俄在內(nèi)的全世界的人民群眾所得到的印象是，他的病并不嚴(yán)重，很快就可以恢復(fù)工作。他是一個(gè)身體和意志都十分堅(jiān)強(qiáng)的人，還只不過50來歲。政治局的委員們最初也都真誠(chéng)地抱著這種看法。后來，他們了解到情況恰恰相反，不過他們也沒有糾正大家的看法，甚至于沒有把真相告訴蘇聯(lián)的工農(nóng)群眾和黨內(nèi)一般同志。既然列寧只是暫時(shí)患病，政治局當(dāng)然就繼續(xù)行使職權(quán)。盡管一般公眾認(rèn)為托洛茨基是最有希望接替列寧的人，并且比較年輕的黨員也抱同樣的看法，然而，黨領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)里的政治庸人們卻并不認(rèn)為這個(gè)幾年前還是個(gè)反對(duì)派的托洛茨基有資格做他們的伊里奇接班人，他們也不認(rèn)為政治局的其他委員中有誰能夠取代列寧。這些委員相形之下都不過是些扈從而已。不管列寧是暫時(shí)患病還是長(zhǎng)期離職，唯一能接管他的工作的是一個(gè)由黨的高級(jí)干部，即政治局和中央委員會(huì)委員和候補(bǔ)委員組成的指導(dǎo)委員會(huì)。據(jù)說，這樣的指導(dǎo)委員會(huì)在列寧患病后不久就成立了。

但是，實(shí)際上成立的是一種變態(tài)的機(jī)構(gòu)。繼承權(quán)落到一個(gè)三人小組手中，這個(gè)小組以季諾維也夫?yàn)槭?，以加米涅夫?yàn)楦?，而斯大林是最年輕的成員。就這樣，季諾維也夫由于在政治局中得到大多數(shù)委員的支持，勉強(qiáng)成了列寧的接班人。他之所以得到多數(shù)委員的支持，并不是由于大家認(rèn)為他的能力最強(qiáng)最有資格，相反地是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為他最缺乏領(lǐng)導(dǎo)能力，而且在政治上也最脆弱。在政治局的7個(gè)委員中，列寧病了；托洛茨基認(rèn)為他是列寧的理所當(dāng)然的接班人的看法得不到支持，這種在黨的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)以外廣泛流傳的看法使他成為政治局里和黨內(nèi)庸人眼中最可怕也是最可恨的人；季諾維也夫得到加米涅夫和布哈林的堅(jiān)決支持，他們認(rèn)為，在他的領(lǐng)導(dǎo)下可以最無顧忌地發(fā)表意見并采取行動(dòng)以擴(kuò)張他們的勢(shì)力范圍；斯大林這時(shí)還沒有準(zhǔn)備好出頭露面，只好勉強(qiáng)表示支持；而托姆斯基則被迫表示支持。雖然在政治局內(nèi)部和中央委員會(huì)內(nèi)部，季諾維也夫都得到了多數(shù)委員的支持，但除了他本人以外大家心里都很明白，他只不過是個(gè)代行領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)的傀儡，只有在他所采取的措施符合其他人的愿望的情況下，他才能保住這個(gè)名譽(yù)地位，直到真正的領(lǐng)袖做好準(zhǔn)備來取而代之的時(shí)候?yàn)橹埂?/p>

列寧希望誰來繼任他呢？一直到1922年12月16日他的病第二次發(fā)作使他躺下來之前，他并沒有認(rèn)真考慮過這個(gè)問題，他滿心期望可以恢復(fù)健康，重新?lián)?fù)起領(lǐng)導(dǎo)的責(zé)任來。他在幾天以后寫的遺囑中，顯然是試圖就各個(gè)繼任人選提出坦率的意見，而不是作出硬性的決定。正因?yàn)樗膲旱挂磺械耐顾沼写髾?quán)，他才不愿意把自己的意志強(qiáng)加于人。他提出他贊成和反對(duì)的方面，推薦人選，特別提到了由于斯大林的“粗魯”和“不忠”應(yīng)該免除他的總書記的職務(wù)，但是除了提出關(guān)于他的繼任人怎樣才能合作得最好的忠告，以及關(guān)于托洛茨基和斯大林之間的嚴(yán)重爭(zhēng)執(zhí)會(huì)給黨和布爾什維克的事業(yè)帶來災(zāi)難的警告之外，就再也沒有說什么別的。然而，不到兩個(gè)月之后，他就發(fā)現(xiàn)不得不采取決然而義無反顧的措施，正式同他的助手之一的斯大林?jǐn)嘟^了同志關(guān)系——這意味著斷絕一切政治上的和私人的聯(lián)系。這個(gè)“革出教門”的行動(dòng)發(fā)生在第十二次黨代表大會(huì)的籌備期間，列寧在他的病第三次嚴(yán)重復(fù)發(fā)之下臥床不起，沒有能參加這次代表大會(huì)。這是第一個(gè)沒有列寧參加的代表大會(huì)，也是第一個(gè)充滿著由總書記親手挑選的代表的大會(huì)，它標(biāo)志著列寧主義政權(quán)末日的開始，標(biāo)志著斯大林主義這個(gè)新的政治方向的降臨。

〔列寧同斯大林的破裂，在列寧作了多次耐心的努力以求避免之后，終于爆發(fā)了。在〕第十一次代表大會(huì)期間，季諾維也夫和他的最親近的盟友在1922年11月底支持斯大林擔(dān)任總書記之職，以期利用后者對(duì)我的敵視來為他們自己的目的服務(wù)。這時(shí)候，列寧對(duì)這個(gè)人選表示了異議，〔他在同他的密友們作的一次非正式的討論中〕這樣說道：“這位大司務(wù)除了辣菜之外再不會(huì)做什么別的?！绷袑幒軗?dān)心他的病會(huì)復(fù)發(fā)，他急于要利用他的病再度發(fā)作并可能引起致命的危險(xiǎn)以前的時(shí)間，通過一致的協(xié)議，特別是同斯大林本人的協(xié)議，來建立一種和諧的集體領(lǐng)導(dǎo)?！惨虼怂髁藷岢赖呐κ顾约旱墓ぷ魍瑫浱幍墓ぷ骰ハ嗯浜掀饋?，他極其注意維護(hù)斯大林的威望。直到1922年10月21日，列寧還在一封措詞尖銳的電報(bào)中批駁了格魯吉亞反對(duì)派向斯大林和奧爾忠尼啟則提出的十分激憤的抗議。同樣地，列寧繼續(xù)給他支持，要不然就把在其他問題上對(duì)他的批評(píng)縮小為溫和的責(zé)備。只是在列寧終于堅(jiān)信斯大林是不可救藥的時(shí)候，事情才爆發(fā)了出來。格魯吉亞問題只不過是導(dǎo)致最后破裂的若干事件中的一個(gè)而已?！?/p>