第二天早上，太陽冉冉升起，天空輝煌燦爛，仿佛點燃了艷黃與緋紅的巨大火焰?？諝馇逍绿鹈?，冷冷地涼透了心。小溪鑲了兩道薄冰的邊，小池塘已經(jīng)完全凍結(jié)。吃過麥片粥的早餐后，伊拉龍回到峽谷中，細細搜索那片燒焦的土地。然而清晨的太陽并沒有為他帶來什么新的發(fā)現(xiàn)，于是他踏上了回家之路。

狩獵的小徑難以辨認(rèn)，崎嶇不平，有些地方甚至無跡可循，因為它由動物踩踏而出，所以又常常迂回繞遠。但縱算有這許多的缺點，它仍然是走出大山的最快途徑。

在僅余的未納入加巴多里克斯（Galbatorix）國王治下的土地中，斯拜恩山脈是其中之一。舊時的故事流傳不息，講述他的軍隊開進古老的斯拜恩森林后，其中一半人馬如何不知所蹤。這座森林的上空仿佛籠罩著厄運和不幸的陰云，雖然其間林木參天，陽光閃耀，卻只有極少數(shù)人能長時間停留在內(nèi)而安然無恙。伊拉龍是其中的一個――這不需要天賦異秉，在他看來，要的只是反應(yīng)機敏，并時時保持警覺。他在這一帶的群山之中長途狩獵已經(jīng)有了好幾個年頭，但依然對它充滿敬畏。每當(dāng)他自以為洞悉了它的秘密，總會發(fā)生一些事情，讓他徹底推翻自己的想法――就像這塊石頭的從天而降。

歸程漸漸縮短，他一路上步履輕捷，于夜晚來到一條陡峭的河谷邊上。阿諾拉河(Anora River)在腳下湍急地流過深淵，直奔帕倫卡谷。這條由千百道涓涓細流匯成的大河有如一頭猛獸，向兩岸的巖石和攔路礁石橫沖直撞，低沉的咆吼回蕩在半空。

他安身在峽谷邊的灌木叢中，看著月亮冉冉升起，然后躺下睡覺。

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在接下來的一天半里天氣越發(fā)寒冷。伊拉龍走得很快，只看到少數(shù)的野生動物，個個都是一幅機警萬分的樣子。中午剛過，他聽到了伊瓜達瀑布（Igualda Falls）飛珠濺玉匯成的轟響。腳下的小路把他帶到一片裸露在外的潮濕巖層上，河流在旁邊急沖而過，縱身躍下青苔蒼蒼的萬丈懸崖。

帕倫卡谷就在眼前，宛如一幅迤邐展開的地圖。伊瓜達瀑布落差超過半英里，其底部就是山谷的最北端。離瀑布不遠處就是卡沃荷，那兒聚著一小片棕色房屋，煙囪里升起裊裊白煙，與重重圍裹的荒涼默默相抗。從高處望下，農(nóng)田只是一個一個小方塊，不比他的手指尖大。再往外便是環(huán)繞的黃褐錯雜的荒地，枯敗的野草在風(fēng)中招搖。阿諾拉河從瀑布下向帕倫卡谷南端蜿蜒流去，一路波光粼粼，如銀蛇飛舞，在遠方流經(jīng)特林斯福德村（Therinsford village），和一座孤零零的山峰烏特加(Utgard )。在這之后，伊拉龍所知道的，只是它會轉(zhuǎn)道向北，然后流入大海。

短暫地停留過后，他離開巖石，沿小徑攀援而下，一路咬緊牙關(guān)。當(dāng)他終于來到瀑布腳下時，輕柔的幕色已不知不覺地掩蓋了一切，把眼前的所有色彩和形狀都融成暖昧的灰影?；璋抵?，卡沃荷的燈光就在身邊閃耀，一座座房子腳下拖曳著斜長的影子。除了附近的特林斯福德村，卡沃荷是帕倫卡谷中唯一的村莊。這個小村落與世隔絕，景致荒涼而美麗，除了一些商人和設(shè)陷阱的捕獵者，幾乎無人涉足。

村子里都是堅固的原木建筑，屋頂很矮，有的蓋著茅草，另一些鋪著鵝卵石。煙囪濃煙滾滾，空氣里散發(fā)著燒木頭的香味。這些房子都有寬大的門廊，人們喜歡聚在這兒聊天、干活。隨著燭火或油燈次第點燃，不時地會有一扇窗戶亮起。朦朧夜色中傳來男人高談闊論的聲音，女人們快步迎上前，嘴里連聲責(zé)罵他們的遲歸。

伊拉龍穿過村里的房屋，向屠夫的鋪子走去。這座房子占地很寬，橫梁粗壯，頂上的煙囪正吐出黑煙。

他推開門，石頭壁爐里嗶剝作響，火光熊熊，寬敞的房間又暖和又亮堂。對面墻邊擺著一溜空蕩蕩的柜臺，地板上散著些稻草。這兒到處一塵不染，仿佛主人一有空就掘開隱蔽的罅隙，在里面搜尋哪怕是最微不足道的污垢。柜臺后面站著屠夫史洛恩（Sloan），正用一塊破布蹭著柜臺。他是個小個子，面色灰黃，痘疤密布，上面嵌著一對多疑的黑色眼睛，身穿一件棉布襯衫，外面裹著血跡斑斑的長罩衫，腰帶上一大排屠刀輕輕晃蕩，頗為壯觀。