從以上的簡述可以看到，光明與黑暗對立的二元論、過去－現(xiàn)在－未來的三際論、最后的大戰(zhàn)等教義，淵源可能是瑣羅亞斯德教。摩尼教最高神偉大之父，已經(jīng)高度抽象，不像猶太教的上帝干涉人間事務。舊約中創(chuàng)造世界的耶和華的角色在摩尼教中降低為由凈風來扮演，凈風在摩尼教科普特文史料中就被稱為造物主?；浇讨械囊K形象在摩尼教中變得多元化了，主要表現(xiàn)為大神光明耶蘇和光明使者彌賽亞耶蘇，摩尼以耶蘇的使徒自居。這些地方都可以看出猶太教－基督教的重大影響。

教階和寺院制度

《摩尼光佛教法儀略》中記載，摩尼教團內(nèi)部通常分為五個教階：第一，十二慕?，譯云承法教道者（使徒）；第二，七十二薩波塞，譯云持法者，亦號拂多誕（主教）；第三，三百六十默奚悉德，譯云法堂主（長老）；第四，阿羅緩，譯云一切純善人（選民即僧尼）；第五，耨沙?，譯云一切凈信聽者（俗信者）。這些名稱的音譯，出自中古波斯文，同時，這些教階也能在希臘文和拉丁文史料中得到印證。摩尼設(shè)十二個使徒的做法，顯然模仿耶蘇的十二使徒。將信徒分為僧尼和一般在俗信徒，可能是受佛教影響而形成的。

《摩尼光佛教法儀略》中記載，摩尼教寺院中有" 經(jīng)圖堂一，齋講堂一，教授堂一，病僧堂一?！坏脛e立私室廚庫。每日齋食，儼然待施；若無施者，乞丐以充。唯使聽人，勿蓄奴婢及六畜等非法之具。每寺尊首，詮簡三人：第一，阿拂胤薩，譯云贊愿首，專知法事；第二，呼?喚，譯云教道首，專知獎勸；第三，遏換健塞波塞，譯云月直，專知供施。皆須依命，不得擅意。" 這套寺院制度，可能是摩尼在印度觀察了佛教寺院以后，加以模仿而形成的。僧侶過的生活 相當儉樸，主要靠施舍乞討為生，沒有奴婢、牲畜等私有財產(chǎn)，共同生活，沒有個人的私室、廚房、倉庫。

根據(jù)帕提亞文摩尼教傳教史殘片，阿馱曾在羅馬帝國建立一批摩尼教寺院。有的學者認為，摩尼教寺院的建立刺激了基督教修道制度的發(fā)展。

摩尼教傳入回鶻后，借其勢力得以發(fā)展，唐大歷三年（768）在京師長安立寺。以后陸續(xù)在荊、揚、洪、越等州、河南府、太原府建立寺院，直至會昌三年（843）被禁斷。在查禁時，唐政府沒收了摩尼寺的錢物，并嚴加看守，以防" 諸色人及坊市富人影占" 。這說明這些寺院已經(jīng)擁 有相當財產(chǎn)，可能曾被粟特或回鶻商人用作貨棧和錢莊。唐季摩尼教受迫害以后，轉(zhuǎn)為秘密宗教，向華南發(fā)展，建立了一些寺院，如宋紹興年間（12世紀）在福建泉州石刀山有一座摩尼寺；十三世紀在浙江四明有一座，后改名為崇壽宮，貌似道教寺院，但是仍然承認摩尼教苦行主義的戒律；元代在福建泉州府晉江縣華表山建立過一座草庵，祭祀摩尼佛；在溫州平陽有一座潛光院，為明教寺院。

1954年刊布的《回鶻文摩尼寺院文書》提到高昌、交河、唆里迷等三處寺院。由愛吾赤（管事）、慕?、依哈林、都督等管理寺院收入的派用。寺院有了殷實的經(jīng)濟基礎(chǔ)，擁有土地，征收租金、布匹、糧食、水果，飼養(yǎng)家畜，使用各種工役。高級僧侶豐衣足食，處于特權(quán)地位，別居一室，下屬不能隨便晉見，吃飯有人侍候，可以對下屬施行肉刑。這些與《儀略》的規(guī)定都有了很大不同。摩尼教從未成為居于統(tǒng)治地位的宗教，唯一的例外是在回鶻統(tǒng)治下，它取得了崇高的政治地位，有了經(jīng)濟特權(quán)，因此難免發(fā)生深刻的變化。

儀規(guī)

《下部贊》的" 此偈你逾沙懺悔文" 寫道：" 於七施、十戒、三印法門，若不具修，愿 罪銷滅" 。" 此偈凡至莫日與諸聽者懺悔愿文" 中也有類似的文句。三印和十戒是摩尼教的基本 戒律。三印指口印、手印和胸?。|方文獻中有時指心?。∨c十戒有聯(lián)系。根據(jù)《群書類述》，十戒是：不拜偶像，不妄語，不貪欲，不殺生，不奸淫，不偷盜，不欺詐，不行巫術(shù)，不二見（懷疑宗教），不怠惰。口印即不妄語等戒律，手印即不殺生等戒律，胸印即不奸淫等戒律。三印、十戒是僧侶、俗信徒都必須遵守的。十戒主要從負面設(shè)限，不許信徒做這個做那個。