這本書的記敘核心是我的一次汽車旅行，沿著貫穿我們這個啤酒之國的密西西比河去尋找神秘的“完美啤酒酒吧”（Perfect Beer Joint），我得承認這就好比是透過玻璃啤酒杯的折光來看美國。既然所有的大河都有它的支流和回水處，那我也就不可能在每一個港灣或俊秀的岸邊停留下來。所以這本書不是美國啤酒地圖或是酒吧、釀造商手冊，而是探究（而且是主觀的）美國啤酒文化的一種視角。

為了讓讀者了解我的部分想法，我必須要申明幾點：關(guān)于大啤酒（Big Beer）的論述是不可避免的；“超烈啤酒”讓我有了關(guān)于成熟啤酒釀造業(yè)的全新看法。那些耗費一生收集啤酒罐和勉強能稱作釀酒人的人僅僅是居住在啤酒世界的邊緣。我覺得他們并不適合被我寫進書里。在涉及到啤酒酵母的走私和偷竊時，我猶豫了。不過，我認為啤酒女郎在現(xiàn)代啤酒零售中的支柱作用被令人痛苦地漠視了。

啤酒長河在召喚。這就是我的發(fā)現(xiàn)。

① Seventh Inning Stretch，美國棒球比賽會在七局上和七局下的中間作短暫休息。

① Homer Simpson：卡通片《辛普森家族》的主人公。

① 卡真（Cajun），位于路易斯安那州南部，為18世紀中期由加拿大逃亡到此地、至今保留中世紀法語語言習慣的族群居住地，“Cajun”有時也指法裔路易斯安那州人。