在１６世紀和１７世紀的任何一本航海手冊中，都有一章專門介紹大有用處的航海推算術。當初，船只一旦離開港口，就 “在海上了”，真正是一片茫然。沒有無線電通信，沒有海底電話，沒有潮汐圖、無線電羅盤、天氣和冰山的預報，也沒有已使現(xiàn)代遠洋客輪成為理想的渡船的其他設備。當然，那時一個普通的船長對星象之熟悉遠遠超過當今的水手。借助那些有用的星象和幾件簡單的工具，他往往有非凡的航海壯舉。

但是在暴風雨來臨、迷霧彌漫和惡劣天氣曠日持久的情況下，他無法進行必要的觀察，要了解他所在的實際位置，只有依靠計程繩、羅盤和自己的運氣了?；蛘撸串敃r的說法，他航海 “憑推測”。如果他很幸運，他就會抵達口岸。如果命運不濟，他就不會。

這在當時不足為奇，阿門。我們的祖先距離中世紀基督教盛行時期并不遙遠，足以理解象征的運用，因此他們喜歡說 “國家之舟 （政府）”。

處于更文明時代的我們，知道一艘船因內部突然爆炸很容易化為烏有，因船員操作不善很快會船毀人亡，因此不怎么喜歡這個恰當?shù)谋扔?。但是在１７世紀，很多 “國家之舟”仍然驕傲地航行在國際大洋中，然而其船長———像飄揚著英國國旗的那艘巨船的斯圖亞特船長如此無能者卻是寥寥無幾。“國家之舟”從沒有沉沒過，因為多數(shù)船員技能嫻熟，在緊要關頭，幾乎任何水手都能掌舵，扭轉航向，以免太晚了，船只撞在 “公眾不滿的礁石”上而粉身碎骨。就這個恰當?shù)南笳?，我可以繼續(xù)講下去，但是我擔心自己的航海詞匯畢竟有限，我最好回到我在本章開頭想說的正題———英國１７世紀和１８世紀的殖民政策完全是憑推測和聽天由命的。清教徒是唯一的例外，他們至少知道他們的目標是什么。但其他殖民地只不過是 “偶然出現(xiàn)”而已。這些殖民地中有些開始是作為對不動產(chǎn)的投機性投資，完全由私有公司出錢。另有一些是由剛剛從馬薩諸塞灣地區(qū)人們的宗教和經(jīng)濟專制下逃出的普普通通的人   建立的。還有另外一些殖民地，建立的目的是進   行慈善性試驗，旨在為與母國社會格格不入的人提供一個避難所。   

殖民地中有兩個原來屬于其他國家，后來通過武力納入到了大英帝國。其中一個原是一位仁慈的天主教紳士的私產(chǎn)，他出于誠實，嚴格遵守了推行 “信仰寬容”的承諾，結果卻招致了他的所有清教徒鄰居的痛恨。由于王室欠債，無法用現(xiàn)金償還，因此把另外一大片領地作為償債，劃給了一個年憑猜測開拓殖民地 輕富有的貴格會教徒。

還有幾個殖民地的產(chǎn)生也是出于同樣的原因，這也是斯圖亞特王朝以本屬于其他人的東西賞賜忠心耿耿的仆從的習慣做法的結果，這種做法是世人共知的。斯圖亞特王朝的最后一人，他的追隨者所稱的亨利九世，從職業(yè)上來說是一位紅衣主教，１８０７年死于法國。他是一位善良仁慈的人，但據(jù)說不是很精明。如果他深受和藹可親但無足輕重的高祖查理國王的無惡意思想的影響，那他很可能會出人意料地盤算制作新的美洲地圖。因為，在我們具體有所了解的那個歷史時期，難得有一項在極其偶然和人們漠不關心的情況下醞釀出來的計劃取得如此驚人的成果。