“他們？你指的是你的顧客和誰？等一等，被害人彼此認識？”

“沒錯?！?/p>

“他們這些人做過什么？一起屠殺過某個越南村莊，然后有幸存者想報仇？”

“他們是一個團體的成員?！?/p>

“一個團體？什么樣的團體？”

“類似兄弟會之類，”我說，“他們偶爾會聚在一起吃晚餐，交流意見?！?/p>

“我敢說我的情報比你的情報豐富。我看看，一個農(nóng)產(chǎn)品貨物商，一個著名的藝術(shù)家，一個出租車司機，還有一個同性戀。這是什么見鬼的兄弟會。等等，這是同性戀的小圈子嗎？”

“不是?！?/p>

“你確定嗎？希普頓和他太太混的圈子里都是些怪物。說他搞雙性戀我也不會覺得意外?！?/p>

“說任何人是雙性戀我都不會意外，”我說，“不過這個團體和性無關(guān)。沒有得到顧客允許的情況下，我不能告訴你細節(jié)?？墒沁@個團體沒有什么違背常理的事情，唯一奇怪的就是其中有四個人被謀殺了?！?/p>

“這個團體有多少人？”

“三十個左右?！?/p>

“三十個人里頭有四個被謀殺，耶穌啊，即使在紐約也很多了?！彼[起眼睛，“兇手是同一個人嗎？”

“沒有理由這樣猜測。”

“是啊，可是你自己這么想，對吧？你問過殺希普頓的兇手會不會是獨自行兇?！?/p>

“你從不忘記任何事情，對不對？”

“記住了就不會忘。你有嫌疑犯了嗎？動機？任何線索？”

“什么都沒有?！?/p>

“我不要求你什么都告訴我，馬修，不過別伸手把月亮星星都遮住了不讓我看，行嗎？”

“我沒有隱瞞任何具體的事情?！?/p>

“是啊，你這話這是什么意思？那‘不具體’的又是什么？”

“瀝青，”我提議，“石膏?！?2

“烏爾和沃特森的命案相隔十二年，”他說，“你的意思是這個兇手很有耐性。至于其他二十六個人，等到他抓住機會，他們都老得不用他動手了。你知道這家伙像什么嗎？前列腺癌，等到他要殺你的時候，你早就因為其他原因死掉了?！?/p>