“那個顧客排除涉案可能了嗎？”

“那個顧客搬到他媽的丹佛去了。管他呢，總之，出于怨恨的殺人案會是什么樣？痛快地一刀刺中心臟然后布置成像搶劫一樣，這能解心頭之恨嗎？你會想要報一箭之仇，要么就是掏出一把槍制造一點小噪音，要么就是用根棒球棍擊倒他，敲斷他的骨頭，把他的腦子給敲出來。有什么不對嗎？”

“提醒我千萬別惹你生氣。”

“為什么，我聽起來像是真會這么做的人嗎？”他笑了，“我已經(jīng)十天沒抽煙了。”

“我注意到煙灰缸不見了。”

“那個貝拉米逮到的小子，我真想叫他把煙往我這邊吹。不過還是算了，我不打算偷偷抽別人的二手煙，或者去找煙灰缸看有沒有抽剩的煙屁股夠長可以再抽一次。這次我要熬過去?！?/p>

“恭喜你了?！?/p>

“可是有時候我真想殺了全世界?！?/p>

“那我還是只接觸你善良的一面吧。”我說著從后褲口袋掏出一個沒封口的信封，連同他桌上的幾張紙一起推過去。他看看四周，手伸過來，不動聲色的檢查信封里面的鈔票。

里面有兩張百元大鈔。

“兩套衣服了?！彼f。

“如果太少的話——”

“不，這樣很好，”他說，“我做了些什么？在辦公時間打電話？我很樂意，不過這還不夠，馬修?！?/p>

“我不懂你的意思?！?/p>

“我的意思？我想知道是怎么回事。你在尋找跨越十二年之久的四樁謀殺案的資料，每一樁案子都沒破?！?/p>

“克盧南的案子破了。”

他看了我一眼，“我打聽了不少消息，”他說，“而且我可以心安理得地享用這兩套衣服，可是我想知道是怎么回事。如果你手上有什么東西可以破這些案子，不能抓著不放?！?/p>

“我什么都沒有，喬。”

“你在進行的是什么案子？你的顧客是誰？”

“你知道的，”我說，“顧客之所以來找我這種人，原因之一就是想保密。”

“我猜，”他說，仔細地看著我，“是匿名戒酒協(xié)會。”

“??？”

“你跟這個顧客該不會是在匿名戒酒協(xié)會認識的吧，你戒了酒就必須去做這種事情，對吧？”

“唯一必須做的事情，就是不喝酒?！?/p>

“是啊，不過不是有整套的課程嗎？幾乎就像去懺悔似的，不過你們不喊圣母瑪利亞，而是要恢復正常，回到正軌。”

“清除舊日的殘骸，”我在引用那些不朽的文學名句，“喂，喬，如果你有興趣的話，哪天有空我?guī)闳⒓泳蹠?。?/p>

“去你的。”

“嘿，我只是想，也許你想去看看那是怎么回事。”

“我重復一遍，去你的。而且不要轉(zhuǎn)移話題?！?/p>

“是你提起匿名戒酒協(xié)會的，我從不認為你有喝酒的問題，不過——”

“天哪，我為什么要容忍你？我剛剛說的是，我猜你是在匿名戒酒協(xié)會認得什么人，他對某些罪行覺得有愧于心，其中包括我們剛剛談到的那四樁兇殺案。我想你不會坐著眼睜睜看兇手逍遙法外的。不管誰殺了那個同性戀烏爾，現(xiàn)在可能都死了?？吮R南的案子也結(jié)了。不過第十分局的人會很高興有機會破希普頓這個案子。還有沃特森，耶穌啊，他的尸骨未寒，案子還在積極偵辦中。如果你知道什么，就該告訴應該告訴的人?！?/p>

“我什么都不知道。”

“這可能是解救你顧客的一個方法，至少還不會太晚?！?/p>

“這個我明白?！?/p>

他盯著我?！斑@四個不全是你的顧客殺的，對吧？”

“不是?！?/p>

“你回答這個問題倒是很快?！?/p>

“這個嘛，我早知道你接下來要問什么，要回答不需要從頭想起?！?/p>

“我想不是。馬修——”

我得給他一點什么消息才行。情急之下，我說：“他們彼此認識。”