“需要幫手嗎？”

“我需要的是巧舌如簧，而現(xiàn)在我的舌頭笨得很?！?/p>

“把你的錢收回去，”雷德說，“你已經(jīng)付過回程的錢了。我看你是有點害怕?！彼プ∥业氖?。他的手堅實有力、溫暖而又有點潮濕。“我知道你害怕?！彼吐曊f。

“我能克服，”我說，“我有我的方法?！?/p>

他帶著一個我在那種光線下看不清楚的奇怪表情轉(zhuǎn)過身。我跟著他從那些箱子、桶中間穿過去，邁過那扇門的鐵門檻，走進一個長長的、昏暗的、散發(fā)著輪船氣味的通道。走過那個通道，我們就來到了一個四周帶鐵柵的平臺，那上面滑膩膩的。然后，我們又艱難地走下一段滑溜溜的鐵梯。這時，空氣中充滿了油燃燒時發(fā)出的刺刺聲，壓過了一切雜聲。我們從一堆堆的廢鋼爛鐵中穿過，朝著那發(fā)出刺刺聲的方向走去

拐了一個彎后，我們看到了一個又矮又臟的意大利人，他穿著紫色的絲質(zhì)襯衫，坐在一張鐵網(wǎng)椅子上，正就著垂下來的一個沒有燈罩的燈泡讀一份晚報。他的手指漆黑，臉上戴著一副鋼絲邊眼鏡，式樣老得像他的祖父那輩人戴的。

雷德無聲無息地走到他的身后輕輕說：“嘿，矮子，小子們都好嗎？”

那個意大利人猛地張開嘴巴，倒抽了一口涼氣，一只手按在他那紫色襯衫的敞口處。雷德一拳打到他的下巴上，牢牢地抓住了他，然后將他輕輕地放倒在地上，接著把他的紫色襯衫撕成長條。

“這可能會比剛才那一拳讓他更不舒服，”雷德輕聲說，“我這樣做，是因為穿過通風口時會在下面發(fā)出很大的聲音，不過他們在上面聽不到?！?/p>

他利索地把那個意大利人捆起來，又在他的嘴里塞上布條。然后，他把意大利人的眼鏡折疊好，放在安全的地方。接著，我們走到那個沒有柵欄的通風口前。我抬頭看了看，里面一片漆黑。

“再見了。”我說。

“也許你需要一個幫手？”

我像一只落水狗一樣使勁地搖頭。“我需要一支海軍來幫我。但是，我要么一個人干，要么不干。再見。”

“你要待多久？”他的聲音里還是透著憂慮。

“不到一個小時吧?！?/p>

他看著我，咬著嘴唇，然后點點頭。“有的時候一個人不得不這樣干?！彼f，“有時間就去那個賓果游戲店玩玩吧。”

他輕輕地往回走，走了四步又回來了?！澳莻€打開了的運貨艙口，”他說，“對你可能有用，記住了！”然后，他快速地離開了。