她禮貌的微笑著。

“我可能要為你工作，”我說，“而且我不是一看到大腿就緊追不舍的?！蔽业皖^看著她的大腿，看得很清楚——連同盡頭的內(nèi)褲。她把睡衣攏了攏，轉(zhuǎn)身搖晃著走向小吧臺。

“我無拘無束，自由自在，今年二十一，”她說，“什么招數(shù)我都見過——我想是吧。如果我嚇不倒你、制不住你、也勾引不了你，我他媽的還能用什么辦法讓你乖乖聽話？”

“唔——”

“不用告訴我，”她厲聲說道，捧著杯子轉(zhuǎn)過身，喝一口酒，甩甩蓬散的頭發(fā)，露出一抹淡淡的微笑，“錢，當然。我他媽的真是豬腦袋才會忘了這玩意?！?/p>

“錢是會有幫助?！蔽艺f

她譏諷地撇撇嘴，但聲音里似乎帶著幾分親切?！岸嗌?？”

“哦，開始一百塊應該夠了。”

“你真是廉價，好個廉價的小雜種，不是嗎？一百塊嗎？一百塊在你的圈子里就算得上是錢嗎，親愛的？”

“那就兩百好了，到手我就可以退休了?！?/p>

“還是廉價。當然是按周付，要裝在一個干凈的信封里嗎？”

“信封你可以省了，我會把它弄臟的?！?/p>

“不過付這錢我到底能換到什么呢，我迷人的小偵探？我很清楚你是做什么的，當然?！?/p>

“你能換到一張收據(jù)。誰告訴你我是偵探的？”

她瞪了我?guī)酌腌姡R上又戴回演戲的面具。“應該是那股臭味吧。”她啜著酒，從酒杯上面瞪著我，鄙夷地淡淡一笑。

“我開始懷疑你的臺詞是你自己寫的，”我說，“本來我還不知道問題到底出在哪兒呢。”

我閃到一邊， 有幾滴酒濺到我身上，玻璃杯在我身后的墻上哐啷摔得粉碎，碎片無聲地掉落。

“這招使出來，”她說，異常鎮(zhèn)靜，“我想我應該是已經(jīng)用盡了我所有的女人魅力了?！?/p>

我走過去，拿起我的帽子?！拔铱蓮臎]疑心過他是你殺的，”我說，“不過要我閉口不提當時你人在那里，總得有個理由。給我足夠的聘用費讓我站穩(wěn)立場，會有點幫助。另外再給我足夠的資料，讓我這錢收得心安理得就更妙了?！?/p>

她從一個煙盒里掏了根煙往空中一扔，輕而易舉地張開嘴接住，然后不知從哪兒變出根火柴點上。

“天老爺，難道我真的殺了人嗎？”她問。我手中還握著帽子，這讓我覺得自己很蠢，我不知道為什么。我把帽子戴上，向門口走去。

“我看你應該有回家的車錢吧。”鄙夷的聲音從我的身后響起。

我沒回答，只是繼續(xù)往前走，等我準備開門時，她說：“我看岡薩雷斯小姐應該給了你她的地址和電話號碼吧，從她的身上你什么都可以得到——包括錢，我聽說?！?/p>

我松開門把手，轉(zhuǎn)身快步向房間里走來。她穩(wěn)穩(wěn)地站著不動，唇上的微笑也沒有任何變化。

“聽著，”我說，“你也許會覺得很難以置信。不過我來這兒是因為突發(fā)奇想，以為你需要幫助，又四處找不到可以相信的人。我本想你到那家旅館是要付什么勒索金之類的。你自己一個人去，冒著被人認出的危險——而且也真的讓他們的服務員認出來了，那家伙的道德水準可能比一張蜘蛛網(wǎng)還不可靠。我根據(jù)這種種情形判斷，你大概是被扯進了你們演藝圈專愛鬧的什么丑聞，隨時都得準備鞠躬下臺。不過你似乎好得很，把所有在你演過——如果“演”這個字沒用錯的話——的三流B級片里用上的三流姿勢通通又在我眼前又重演了一次。”

“閉嘴，”她咬牙切齒地說，“閉嘴，你這個鼠頭鼠腦、專想敲詐的偷窺狂?！?/p>

“你不需要我，”我說，“你不需要任何人。你他媽的聰明得可以用三寸不爛之舌把你自己從保險箱里救出來。講吧，講爛你的舌頭來拯救自己吧。我不會阻止你的，只是別想說給我聽。想到你這種外表柔弱的小女孩居然有這么多心情，我就想哭。你可讓我開了眼界了，親愛的，就跟看到瑪格麗特·奧布賴恩 一樣?！?/p>

我走向門口，伸手去開門時，她沒動、也沒吭氣，門打開后還是一樣，我不知道為什么，看來我的即興演講不夠精彩。

我走下樓梯，穿過庭院，踏出前門，差點撞上一個站在那兒點煙的黑眼睛的小個子。

“抱歉，”他靜靜說道，“我擋了你的路。”

我正要繞過他，卻注意到他抬起的右手攥了把鑰匙。我不知怎的伸手一把從他的手里奪下鑰匙。我看看上頭的號碼，是十四號，梅維斯·韋爾德的公寓。我把它扔到樹叢后。

“這個你用不著，”我說，“門沒鎖?！?/p>

“當然，”他說，臉上露出怪異的笑容，“我真笨。”

“哦，”我說，“我們都很笨，跟那賤貨周旋的人都很笨?！?/p>

“這倒不一定?！彼o靜答道，悲傷的小眼睛注視著我，沒什么特殊的表情。

“你不必這樣，”我說，“這話是我說的。對不起，鑰匙我來撿?！蔽遗艿綐鋮埠?，撿起鑰匙遞給他。

“非常感謝，”他說，“哦，我在想——”他停下來，我也停下來。“我希望我沒有打斷什么有趣的談話，”他說，“我最恨掃人的興了。我沒有吧？”他微微一笑?！昂茫热晃覀兌颊J識韋爾德小姐，就讓我自我介紹好了，我叫斯蒂爾格雷夫。我以前在哪兒見過你吧？”

“沒有，你從來沒在哪兒見過我，斯蒂爾格雷夫先生，”我說，“我的名字叫馬洛，菲利普·馬洛。我們根本不可能見過面，而且怪的是我從來沒聽說過你，斯蒂爾格雷夫先生。不過我他媽的也不稀罕——就算你的名字叫威皮·莫耶也無所謂?！蔽乙膊恢雷约簽槭裁磿@樣說。這名字會脫口而出的唯一原因是我曾聽人提過。他非常鎮(zhèn)定，安靜的黑眼睛里閃現(xiàn)了一絲詭異的神采。他從他的嘴里拿出香煙，看看煙頭，彈掉一點煙灰——雖然上頭其實沒煙灰可彈——他開口時眼睛向下垂著：“威皮·莫耶？怪名字。我想我沒聽說過，這人我應該知道嗎？”

“除非你特別喜愛冰錐?！蔽艺f，然后便離開了。我走下階梯，穿過馬路走向我的車，上車前回頭看了一眼。他站在那里看著我，嘴上叼著香煙。從那個距離，我看不出他的臉上有沒有表情。在我回望時，他沒移動也沒做任何手勢，只是站在那里。我鉆進汽車，疾馳而去。