女性的肩膀是外形圓潤、質(zhì)地柔軟、觸感光滑的，不僅比男性的肩膀窄，同時也遠不會像男性的肩膀那樣厚實，它們在力量方面顯然無法與肌肉發(fā)達的男性相提并論，但卻有著足以征服男性的力量――由于皮下脂肪分布較廣，年輕女性的肩膀總是平滑圓潤的，一旦它們脫離了衣服的遮蓋，往往能形成對男性的極大誘惑。在吸引男人的眼球方面，吊帶裝的作用比其他有袖子的衣服要強出很多，因為它們隨時有可能滑落下來，袒露出女性的胸部。

女性的肩頭線條平滑，外觀基本上接近于半球形，一位作家曾經(jīng)用頗具詩意的文字描繪過它們，把它們稱作“兩個光滑的球體，是著落在身體兩側的、色情的珍珠”。由于在外形上與半球形的臀部比較接近，這對“色情的珍珠”當然就具有了某種象征意義，不可避免地成為了傳遞出女性性特征的重要載體，它們對那些成熟男性的吸引力非常大，事實上，如果配合適當?shù)膭幼?，女性的膝部、肩頭都能夠讓男性想入非非，它們所起到的作用絲毫不遜色于女性的胸部。如果一位年輕女孩兒雙膝彎曲，并且緊緊地把腿抱在胸前，那么她的膝頭，倘若是暴露在外面的話，就會呈現(xiàn)為兩個圓潤光滑的半球，極大地吸引男性的注意力；同樣的，如果女性的肩頭暴露在外，并且以適宜的方式隆起，那么它們也將表現(xiàn)為兩個半球，增強對男性的誘惑力。額外再多說一句，一個非常典型的、很有魅力的動作，是將一側的肩頭隆起，然后把下巴頦支在上面，這會起到強調(diào)和突出肩頭的平滑肌膚的作用，通過這樣的方式，原本不具備任何原始性特征的肩頭，也能散發(fā)出較為溫和、曖昧的性的信號。

在我們開始考察各種不同文化對女性肩膀天然柔美的線條所做的各種修飾之前，讓我們先來從人體解剖學的角度，更好地認識一下女性身體的這個部分。

肩膀的首要作用是為功能強大、用途多樣的手臂提供一個最為強勁的“基礎”。自從我們的老祖宗們開始直立生活，我們昔日的“前腿”就變得越來越功能多樣，我們肩膀的韌帶、胸部的肌肉也隨之變得更加靈活，以適應手臂的變化。我們的鎖骨和肩胛能夠在四十度的范圍內(nèi)靈活運轉，再輔以復雜的肌肉組織，就能夠幫助手臂完成擺動、彎曲、提拉、旋轉等各種各樣的動作。

女性肩膀的平均寬度是男性肩膀的八分之七，而倘若比較二者的厚度，它們之間的差別就更顯著了，這其中的原因當然是女性的肌肉組織不會像男性那么發(fā)達。

這種性別差異不可避免地引發(fā)了對女性肩膀的各種修飾。既然女性的肩膀比男性的狹窄，那么把它們弄得越發(fā)狹窄是不是就更能體現(xiàn)女性的魅力呢？幸好，由于肩膀區(qū)域特殊的形態(tài)和生理結構，想要對它們進行這樣的夸張改造是不切合實際的，因而也很少有人做出這樣的嘗試。在十七世紀出版的約翰?布爾沃的人類學專著《全世界各地人類觀察》中，曾經(jīng)記載過一個對肩膀進行修飾的例子，他描述了一名年輕女子，其肩胛骨被擠壓得靠攏在一起，已經(jīng)到了很不正常的程度。布爾沃在書中寫道：“那些舊時代的女子，把狹窄而又抱攏的肩膀看成是非常正當?shù)模运齻儗ψ约旱募绨蛘归_了猛力的‘鎮(zhèn)壓’，并且一絲不茍地執(zhí)行著這項工作，以便讓自己變得更加端莊和美麗……所以，一個以這種觀點看來非常漂亮的苗條女子，就生就了這樣一副可憐的肩膀?！?/p>

與這個例子正相反，還有一部分女性為了強化自己的美麗或者其他的某些目的，選擇了人為“加寬”自己的肩膀，這樣的風氣在歷史上也曾經(jīng)發(fā)生過幾次，而且距今都不算久遠。十九世紀九十年代，伴隨著女性自主意識的興起，從她們的穿著上就暴露出了這樣的趨勢，為了求得男女平等，很多女性首先選擇了在肩膀方面向男性看齊，以表明她們的立場。研究時尚沿革的歷史學家們真實地記載了這一轉變，“本來只是略顯蓬松的袖子，漸漸地，在肩頭部位被添加上了類似肩章的飾物，隨后又進一步發(fā)生改變，看上去恍若浮動在肩頭上的兩個小口袋，到1895年以后，看上去就如同是兩個大氣球顫顫巍巍地抖動在女性的肩膀上了。”穿著這些造型夸張的衣服，貌似肩膀變寬了的女人們越發(fā)努力地尋求與男性的同等待遇，勇敢地進入了那些以前對于她們完全封閉的工作領域以及運動領域，但是在她們陽剛氣十足的外套下面，依然是傳統(tǒng)的束腰和襯裙，也就是說，她們在公開場合是在向男人看齊，而在私底下，她們?nèi)匀粩[脫不了女性的陰柔。

加寬肩膀的第二次浪潮出現(xiàn)在二十世紀四十年代，在第二次世界大戰(zhàn)期間，當時的人們喜歡穿那些剪裁得四四方方的、帶有明顯軍裝特征的衣服，這類衣服在肩頭部位加了襯里和厚厚的墊肩，穿上這樣的服裝，人們、特別是女人們的肩膀會明顯超出真實的水平。通過這樣的方式，當時的女性們不僅強烈地表達了她們的反戰(zhàn)立場，同時也顯示出即便是在非常局勢下，女性仍然不會放棄對美麗的渴望。

第三次浪潮出現(xiàn)在二十世紀七十年代，是與聲勢浩大的婦女解放運動結伴而來。起初婦女們的穿衣樣式可以被形容為“恐怖份子式”，她們的上衣做的像軍裝一樣，不僅帶著肩章，還有著寬大的肩部，既營造出了女性的威嚴，又為她們增添了陽剛的力量。時尚界的流行風也不可避免地受到民間的影響，電影里的女性角色們變得不再嬌柔遲疑，而是走路輕快、風風火火，天生就肩膀?qū)掗煹呐⒆咏K于獲得了影壇的接納，而在二十世紀六十年代或者更早以前，這樣的女性是根本得不到任何青睞的，因為依照那時候的傳統(tǒng)觀念，寬闊的肩膀應該是屬于男人的外形特征。隨著寬肩膀的女性揚眉吐氣，女子健身運動也蓬勃開展并延續(xù)至今，如果再往前數(shù)上幾十年，一位肌肉發(fā)達的女性肯定會被視為馬戲團里的怪物，但在男女平等精神的映照下，這時候的她就成為了女性力量的代表，并且有肌肉強健的肩膀可以證明她所擁有的力量。