“我聽說，你哥哥到這里來要過婉兒？” 武后狀似無意地提起。

 “沒有??！”太平公主眼神純凈，乖如小貓。

“你還替他隱瞞？”武后作勢欲打，卻先笑起來。太平公主也笑個不停。跪坐在一邊的婉兒也抿嘴淺笑，連殿中的宮女們都一起臉帶笑容。

武后在世人面前都是高高在上、威嚴無比的，也只有在太平面前才會顯露一絲母親的慈愛。她柔聲細氣地和太平說：“母親聽說了你哥哥來要婉兒，你沒給他，很好。婉兒這孩子，我很喜歡。你哥哥那個人，雖然聰明，卻凡事沒有長性，見一個愛一個，婉兒給了他，是糟蹋了她。最近天現(xiàn)異象，明大夫在宮里祈禳，一體上下嚴禁內(nèi)事，聽說他還在府里胡鬧?！?/p>

“母后?！碧焦骼浜蟮氖秩鰦?，“哥哥也沒有這么壞。率土之濱，莫非王臣嘛。他再怎樣也是太子，自在一點，也是分內(nèi)的事。他要婉兒我實在舍不得，他要是要個別人，說不定我就給了?！?/p>

“你這精靈古怪的小丫頭！”武后拍了拍太平的腦袋，“你就能猜到我來是為何事？”

殿中宮女一齊怔住，連太平也停止了扭動，狐疑地望著母親。

“母親是來借婉兒的。”

武后特意強調(diào)了那個“借”字。

上官婉兒心頭劇震，一時不能言語。

這一回輪到了太平公主大敗。她無論如何也搶不過她的母親。其實認真說起來，婉兒只不過是與太平關(guān)系親近而已，她的職銜還是內(nèi)宮中的女官，原本就是天后的人，天后根本就不必“借”。

更重要的是，婉兒在太子李賢府里和跟從天后武曌身邊，對太平而言是完全不一樣的。婉兒給了李賢，從此就是李賢的人了。她和太平之前再親密，此后也會隔著一層隔膜，日漸疏遠，但婉兒跟從天后卻并不影響她和太平的關(guān)系。

毋寧說太平心里其實一直盼望能在母親身邊擁有一個親信，她所以如此用力保護婉兒，也正是有這方面的因素。所以她只能半真半假地嘟著嘴巴，讓天后將婉兒帶走。

“婉兒是我的！說好了，以后要還！”太平帶著哭腔說。

對此天后只是莞爾一笑。

這是婉兒生命中的第二次飛躍。婉兒從沒有想到這一天來得如此之快。這距離她在咸亨殿里當眾做詩不過月余時間，盡管她知道，這一天遲早是要來的。

于是，她再一次見到了蕭璟。

此時的蕭璟，無論服飾還是氣質(zhì)，都和在習藝館時大不相同了。她安靜而嫻淑地坐在御案之后，用天后御用的筆墨在大臣們的奏章上匆匆批復，神情專注，仿佛根本沒有注意到婉兒的到來。

送婉兒來此的女官告辭之后，這座偏殿里就只剩下蕭璟和婉兒兩個人。蕭璟既然不理她，婉兒也就只好在偏殿里輕手輕腳地走來走去，四下張望。

這座偏殿并不高大，然而很雅致。古玩架上的每一件都是稀世珍品，但更多的是無處不在的書籍、奏章和文牘。顯而易見，這里是離宮之中專門供皇帝處理政務的所在。

后來婉兒才知道，同樣的宮殿在長安城中和洛陽城中都各有一座，無論是建筑格局還是殿堂里的布置，都幾乎一模一樣，連古玩架擺放的位置都紋絲不差。這是因為天后武曌習慣這樣規(guī)律的地方，這有助于她的思索和決斷。

殿里的氣氛沉靜下來，只聽到蕭璟的朱筆在奏章上書寫的聲音。婉兒不禁想：這是不是蕭璟在刻意給她一個下馬威？

毫無疑問，雖然天后對她頗為賞識，一路拔擢，但蕭璟還是比她上位得更早一些——雖然這時間有限，然而這種資歷上的差距有時候是畢生都追趕不上的。當然，蕭璟也一定會對她懷有戒心。她們在習藝館里同學的時候，身份相差就很懸殊?？赡苣菚r蕭璟就以為她已經(jīng)永遠甩下了這個叫上官婉兒的微賤女子，可是沒想到，她東晃西晃地居然又趕了上來。

婉兒思忖一陣，決定還是暫時忍耐。她忍耐了十四年，耐心一向很好。于是她搬了一個繡墩坐在偏殿里，靜靜地等待蕭璟。

這一等就是一個多時辰。而在這一個多時辰里，婉兒看得出蕭璟至少不全是故意在怠慢她。她的神情的確異常專注，每翻開一份奏章都目光不瞬，而后不必抬頭都能在環(huán)擺在案頭的各種文牘之間隨手抽出一份來對比核查，最后才字斟句酌地寫下批語。她的額頭滿是細密的汗珠，一層又一層。直到她左首的奏章慢慢都轉(zhuǎn)移到右首，她才伸著胳膊站了起來。

“啊，婉兒！”她說，“你來多久了？我沒有看到，真是失禮！天后早吩咐過我。你來就太好了。這里的情況都看過了吧？我們這個地方?jīng)]有名目。我們都是天后的侍書宮女——現(xiàn)下只有你和我。但我們對應的是廟堂中的中書省。文武百官上呈皇帝的奏章，中書省負責批閱。但他們遇到拿捏不定的地方，就送進宮來進呈御覽，而后由我們按皇帝的旨意草擬朱批?；实凼卓系脑?，這折子就直接發(fā)出去，門下省一般不會截朱批奏折。這就是我們的任務?！?/p>

她一口氣說到這里，才停了停，“你初來乍到，先跟著我。過一段你學會了，天后自然會降旨于你。怎么批閱奏章，習藝館里宋先生教過我們，可實際做起來你就知道——會更簡單些。因為絕大多數(shù)的東西我們都不懂，也不可能懂。他們遞進奏折來也不是真要我們指明如何行事——如果連這個本事都沒有，那他們就別想再干了！他們要的是態(tài)度，我們就代陛下和天后給他們這個態(tài)度。記著，真正關(guān)系重大的奏折不能擅動的，一共有五種：災異、軍事、謀叛、省部公卿副署以上人事以及錢谷。這五項得請旨，其他各類不過觀其大略?！?/p>