“哦，知道？知道還來要人？”太平公主抓住一個破綻就攻上來?！捌饺绽锿髡f是我好哥哥，好嫂子，我好不容易有一個貼心得力的人，你們又來要！要吧！好啊，連我自己也跟了你們?nèi)ニ懔耍畹烙^偏殿住得氣悶。嫂子回去跟哥哥說，請他一并笑納了吧。”

太子妃招架不住，而且她知道太平是故意耍蠻的。她年紀小，又受寵，斗起嘴來可以口無遮攔，沒有人會挑她的錯處，自己就完全不同了。倘若多說一句閑話，傳到父皇母后的耳朵里，興許頃刻間就是一場風波。因此她只能按捺住心里的不滿，盡量從容地勸說：“皇妹消消氣，我們不是也在想嘛。你哥哥府里有的是文臣武將、異人門客，女孩子里也滿是聰明干練的人。我們討了婉兒去，回頭你要誰，盡管開口便是?！?/p>

“免了，”太平公主一言而絕?！拔覀冞@殿里也有的是女孩子，女孩子里也有的是年輕貌美的人?；仡^哥哥要誰，盡管開口便是。唯獨婉兒不成！”

太子妃苦笑了笑，指頭拈起茶盅，在唇邊沾了沾。

太子妃終于失敗而去。太平公主雖然假裝生氣，這種禮節(jié)卻不肯馬虎，拉著婉兒一直送她到殿外，太子妃乘輦而去，隨行眾人也紛紛上車。婉兒在旁看著，明白這一番杜若蘭是替她擔了干系的。太子妃回去，少不得找她算賬，問她這等小差使為什么也不能辦得爽利，不由得又替她擔心起來。但杜若蘭若無其事一般上得車去，竟不回顧。

這一次得罪了太子，以后就再沒有禮物送來了。太子李賢也長久不再來后宮，免得兄妹見了尷尬。其實婉兒明明是他要的人，卻偏叫太子妃來向太平討。太子妃自己也滿心不情愿，現(xiàn)下正好把由頭都推到太平身上。

儀鳳四年秋十月，西北的天空中出現(xiàn)了一顆白色的長星。它像彗星一般拖著長長的尾巴緩慢地劃過天際，甚至大白天也看得一清二楚。

這種反常的天兆令離宮中的每個人都心中惶恐，心里生起幾縷寒意?；实酆吞旌蟊緛硪呀?jīng)打算擺駕離開離宮，這一來反倒不知如何是好了。剛剛擺脫旱災，又陡逢異常天象。帝后、太子諸王、諸相成天聚在一起商議，而最忙碌的人則是明崇儼。

“天有異象，主君失德！”他說。

皇帝李治和天后武則天的臉色都很難看?！爸骶У隆币馑季褪撬麄冸y辭其咎。要是當真做了些什么也就罷了，可整個秋天他們都在離宮，什么不該做的也沒做。要說在離宮避暑就算失德，前幾個月就不該下雨。

“明大夫的意思，是要朕下罪己詔么？”李治問。

“微臣不敢！”明崇儼誠惶誠恐地說，“陛下和天后福如山海，德澤深厚。所以上天才會普降甘霖，拯救我朝億萬黎民?！?/p>

“那你又說主上失德？”李治不知道生氣好還是苦笑好。被拍馬屁總是令人愉快的，但天上那個東西偏偏一抬頭就看得見。但天后武曌卻敏感地意識到了明崇儼話里的玄機。

“明大夫的意思是……”

“微臣罪該萬死?！泵鞒鐑懊C然道，“除了陛下與天后，太子也是天下之主！”

李治和武后彼此對望了一眼。

“臣職掌諫議之責，有事不敢隱晦。太子文治武功，才智兼?zhèn)?，舉國無不敬仰。但他帷幕不修，寵幸奸佞趙道生，穢亂宮廷，也是人所共知的事?！?/p>

“人所共知……”武后沉吟道，“只怕這些話也只有你明大夫一人敢說而已?！?/p>

“有沒有可以祈禳的法子？”李治追問——他和武曌的思路有著微妙的差異，倒不覺得兒子玩些美女孌童是多么過火的事。只是天空中明明橫亙妖星，沒一點解決方法說不過去，小兔崽子自己的失德又不能讓老子替他頂缸。

“祈禳的方法自然是有的?！泵鞒鐑疤痤^來，凝視著李治。他的眼睛里滿是血絲，這個大違人臣之度的舉動嚇了李治一跳。“但恕微臣斗膽直言，祈禳畢竟不是長久之計?！?/p>

“長久之計何在？”武曌不動聲色地追問。

“修德?！泵鞒鐑按鸬?，“惟德可以勝妖！”

“這個明崇儼，近來是越來越討厭了?！崩钪稳嘀栄?，憂心忡忡地說，“身為一個大臣，三番兩次說賢兒壞話，終究也不是辦法。”

“總也是賢兒自己不懂得修德養(yǎng)身，才弄成這個樣子?！蔽浜蟛灰詾槿唬疤焐系漠愊罂偛粫]有來由。明崇儼雖有道術(shù)，指揮星辰還非他所能。說起來講究人君之道，畢竟還是一個‘德’字。憑了‘德’字我們才能守大局，其余細務自有文武群臣料理。將自己降到臣僚的層次，本身就是殊不自量。就是你我，難道領(lǐng)兵真能勝過劉仁軌，斷案真能勝過狄仁杰？笑談而已?！?/p>

“這個道理朕何嘗不懂?！崩钪稳允菓n慮，“朕擔心的是這樣下去，賢兒恐怕不會放過明崇儼?！?/p>

“但愿沒有那么一天。”

 武后的手指輕輕敲著龍案。

 婉兒和太平這些天倒是無憂無慮的。朝臣們都隱約聽說太子在這里碰了釘子，沒誰敢不識相來這里找事。盡管李旦李顯那一撥年輕的親王也對婉兒頗感興趣，但他們更知道這時候最不能得罪的是大哥。要是他們也碰了釘子就罷了，萬一婉兒真被誰討去了，李賢肯定會記恨他們一輩子。待父皇百年之后太子登基為帝，那時候準沒什么好果子吃。所以離宮之內(nèi)的生活是清閑而幽靜的，直到有一天天后武曌親自駕臨。