“你為什么不待在家里？”凱文問(wèn)。

“語(yǔ)言藝術(shù)考試。然后還有數(shù)學(xué)測(cè)驗(yàn)?！?/p>

他大笑起來(lái)，“去你的。發(fā)生這些種事，你還來(lái)上學(xué)？”

“嗯，不能錯(cuò)過(guò)考試?！?/p>

“你數(shù)學(xué)很好嗎？”

不過(guò)是些計(jì)算，沒(méi)什么大不了?！笆前?，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了。你知道，不是太難?！?/p>

“總之，我只是想說(shuō)，沒(méi)事的。我知道，這里有很多人講了一些屁話，但是你都默默地忍了。盡管他們不依不饒，但還是照樣來(lái)上學(xué)。這些人加起來(lái)都不如你的一半。你還真行，小妞。”

這樣的恭維令人喘不過(guò)氣來(lái)，吉納瓦低著頭聳了聳肩。“所以，我是真的認(rèn)識(shí)你了，你和我，我們應(yīng)該經(jīng)常一起聊聊。不過(guò)總是很少見(jiàn)到你?！薄澳阒溃瑢W(xué)校就是這副鬼樣子。”小心，她警告自己，你不必學(xué)他的樣說(shuō)話。凱文笑了，說(shuō)：“不是，小妞，我不是在說(shuō)這個(gè)。我知道怎么回事，清清楚楚，你在布魯克林賣快克?！?/p>

“我——”她差點(diǎn)說(shuō)出“沒(méi)有”，但咽回去了。她向他會(huì)心地笑了笑，低頭看著已經(jīng)磨損的地板，說(shuō)：“我沒(méi)在布魯克林賣，只在皇后區(qū)。你知道，那里的人鈔票比較多?！辈顒?、差勁、太差勁。哦，真是丟臉。她的手心在出汗。

不過(guò)凱文卻大笑起來(lái)，然后，他搖著頭說(shuō)：“哦，當(dāng)然，我知道我為什么會(huì)搞混了。一定是你媽在布魯克林賣快克。”

這聽(tīng)起來(lái)似乎是一種挑釁，但其實(shí)是一種邀請(qǐng)。凱文正在請(qǐng)她一起玩“抬杠”游戲?！疤Ц堋笔抢夏耆擞玫拿Q，現(xiàn)在叫“打嘴仗”，就是互相你一言我一語(yǔ)地斗嘴。這一部分是來(lái)自于黑人詩(shī)歌和故事比賽的傳統(tǒng)?！按蜃煺獭本褪且环N口頭交鋒，互相諷刺挖苦。真正的嘴仗是在舞臺(tái)上表演的，不過(guò)日常生活中大部分都是在家里的起居室、校園、比薩店、酒吧、俱樂(lè)部，或者就在房前的臺(tái)階上，進(jìn)行的方式可以像凱文這樣隨意，忽然冒出一句，比如“你媽媽真是笨，在一元商店里問(wèn)價(jià)錢?！被蛘摺澳憬憬阏娉?，即使她變成一塊磚，也沒(méi)人想讓她躺下來(lái)①?！?/p>

但是在今天這種場(chǎng)合跟這些機(jī)智詼諧毫無(wú)關(guān)系。因?yàn)閭鹘y(tǒng)上的抬杠是男人對(duì)男人，或女人對(duì)女人。如果一名男性想要和一名女性玩這種游戲時(shí)，它只有一種含義：調(diào)情。

吉納瓦想著，這太奇怪了。遭到了攻擊人們才開(kāi)始尊重她。她的父親常說(shuō)，最壞的事情往往能產(chǎn)生出最好的結(jié)果。

好，來(lái)吧，姑娘，那就玩吧。這個(gè)游戲有一種可笑的幼稚和傻氣，但她知道怎么玩；她和拉基莎還有拉基莎的姐妹們可以一來(lái)一去地玩上一個(gè)小時(shí)。你媽媽真肥，血型是Ragu型②。你的雪佛蘭可真夠舊的，人家偷了防盜鎖卻留下車子……但她的心卻劇烈地跳著，吉納瓦只能傻笑著，不停地出汗。她拼命地想要找點(diǎn)話說(shuō)。

但這可是凱文·切尼啊。就算她能鼓起勇氣，說(shuō)出一串有關(guān)他媽媽的俏皮話，但是她的腦子卻是一片空白。

她看著自己的手表，然后低下頭看著語(yǔ)言藝術(shù)課本。耶穌啊，你這個(gè)笨蛋，她生自己的氣。說(shuō)點(diǎn)兒什么吧!

但她的嘴里卻一個(gè)音也發(fā)不出來(lái)。她知道凱文會(huì)對(duì)她露出那種“我可沒(méi)時(shí)間浪費(fèi)在這個(gè)怪胎身上”的表情，然后轉(zhuǎn)身走開(kāi)。不，不對(duì)，似乎他覺(jué)得吉納瓦可能還在受早晨那件事的影響，沒(méi)有心情玩游戲，因此并不在意。他只是說(shuō)：“說(shuō)真的，吉恩，你可比DJ和那些辮子女孩厲害多了。怎么說(shuō)呢，你很聰明。和一個(gè)聰明人談話真是很棒。我

①此處“躺下來(lái)”的英文用的是getlaid，也有“性交”的意思。

②Ragu是美國(guó)著名的調(diào)味醬品牌。

的那些朋友——”他朝向他原來(lái)那一桌人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“他們可不會(huì)是什么火箭科學(xué)家，你知道我在說(shuō)什么嗎？”她腦子里一閃。上吧，女孩?！笆前?，”她說(shuō)，“他們有些人是夠蠢，說(shuō)到腦子，他們肯定啞口無(wú)言。”

“太對(duì)了!真不賴?！彼χf(shuō)，一邊用拳頭輕輕觸著她的拳頭，一股電流穿過(guò)了她的身軀。她拼命忍著沒(méi)笑；講笑話的人如果自己笑就沒(méi)勁了。

激動(dòng)過(guò)后，她想，他真是太對(duì)了，這種事還真少見(jiàn)——只是想和聰明、愿意傾聽(tīng)、專心聽(tīng)你說(shuō)話的人談?wù)?。貝爾警探正在付錢，凱文抬起一邊眉毛看著他，說(shuō)：“我知道那個(gè)假扮老師的家伙是個(gè)警察?！彼穆曊f(shuō)：“那家伙前額上就寫著‘警察’兩個(gè)字。”“的確?！眲P文笑道，“我知道他在保護(hù)你，還挺酷的。但我要說(shuō)，

我也在保護(hù)你，還有我的朋友們。我們看到有什么異常，就會(huì)通知他?！彼钍芨袆?dòng)。但是接著麻煩來(lái)了。如果凱文或他的朋友被圖書館里的那個(gè)家伙

傷著怎么辦？她到現(xiàn)在仍然很難過(guò)，巴里博士因?yàn)樗粴⒘?，人行道上的女人也被打傷。她似乎看到一幅可怕的景象：和許多在街上被射殺的哈萊姆男孩一樣，凱文也躺在威廉殯葬館的大廳里。

“你不用這么做的?！彼f(shuō)，臉上并沒(méi)有笑容?！拔抑?，”他說(shuō)，“但我想這么做。我保證，沒(méi)有人能傷害你。好

了，我要回去找我的朋友，遲點(diǎn)我們?cè)倥雒?？?shù)學(xué)課前？”心臟一陣跳，她結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“好的?！彼俣容p觸她的拳頭，然后離開(kāi)了。兩人相觸時(shí)，她看著他，覺(jué)得

全身發(fā)熱，雙手顫抖。哦，她想，不要讓任何事情發(fā)生在他身上……

“小姐？”她抬起頭，眨了眨眼。貝爾警探端著餐盤坐下。食物聞著真香……她沒(méi)想到自己這么餓，

她瞪著冒著熱氣的盤子。“你認(rèn)識(shí)他？”警察問(wèn)?！皩?duì)，他沒(méi)關(guān)系的。我們一起上課，認(rèn)識(shí)很多年了?！薄澳憧雌饋?lái)有點(diǎn)心神不寧，小姐?！薄斑馈也恢馈Ｒ苍S吧，嗯。”“但是這與博物館發(fā)生的事無(wú)關(guān)，對(duì)不對(duì)？”他微笑著問(wèn)。