“盡管這個東西是有版權(quán)的，但似乎沒有人知道，有幾十家公司企業(yè)制造這種有笑臉標(biāo)記的袋子。因此幾乎不可能追查到來源。”

死胡同……

庫珀、薩克斯和塞林托對幾十家圖書館和博物館進行調(diào)查后，有兩家向他們報告說，在過去幾個星期里，曾有一名男子打電話詢問過一八六八年七月的那期《有色人種每周畫報》。這個消息令人振奮，因為它支持了萊姆的理論——那本雜志很可能是吉納瓦受到攻擊的原因。但是這兩個機構(gòu)都沒有這期雜志，而且也沒有人記得打電話的人的姓名——即使他提供了姓名。似乎沒有人有這一期雜志。紐黑文①的非裔美國人報紙雜志博物館說，他們曾經(jīng)有整套的微縮膠片收藏，但是現(xiàn)在不見了。

聽到這個消息，萊姆不禁皺起眉頭。這時，電腦發(fā)出一個聲音，庫珀說：“我們收到VICAP的回音了。”

他按了一個鍵，就將電子郵件傳送到萊姆實驗室里所有的顯示器

①紐黑文（NewHaven），美國康涅狄格州南部港口城市，耶魯大學(xué)所在地。

上。塞林托和薩克斯兩個人擠在一臺顯示器前，萊姆看著自己的屏幕。這是皇后區(qū)犯罪現(xiàn)場實驗室的一位警探傳來的加密郵件。

庫珀警探：根據(jù)你的要求，我們將你提供的犯罪描述在VICAP和HITS①進行了比對，發(fā)現(xiàn)兩宗符合的案件。

案件一：得州阿馬利諾市發(fā)生的兇殺案。案件編號3451-0l（得州騎警）：五年前，六十七歲的退休工人查爾斯·塔克，被發(fā)現(xiàn)死在自己家附近的露天購物市場后面。他被人用鈍器擊打后腦，推測兇手是先將其打昏，再殺死。他的脖子上繞著一條棉繩，繩子打成一個活扣，兇手將繩子的一端繞過一棵樹的樹枝，然后拉緊。從被害人脖子上的抓痕來看，他在死亡前幾分鐘仍有意識。

與不明嫌疑犯一九一案相似的要素有：

·被害人是被鈍器擊中后腦。

·

嫌疑犯穿十一號步行鞋，很像是貝斯牌的。右鞋有不平均的磨損痕跡，應(yīng)為外八字腳。

·沾有血跡的棉繩是兇器：棉纖維與目前現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的相似。

·

動機是故意安排的。兇殺案看起來有某種儀式性。被害人腳部的地上放置著蠟燭，地上還畫了一個五角星。但對被害人的生活調(diào)查和襲擊事件本身都說明這一證據(jù)是故意安排以誤導(dǎo)警方的。沒有其他明顯動機。

·現(xiàn)場沒有找到指紋，嫌疑犯戴著乳膠手套。

①指HomicideInvestigationTrackingSystem，即兇殺案調(diào)查追蹤系統(tǒng)。

狀態(tài)：偵辦中。

“下一個案子是什么？”萊姆問道。

庫珀將屏幕上的頁面往下移。

案件二：俄亥俄州克里夫蘭市發(fā)生的兇殺案。案件編號2002-34554F（俄州州警）：三年前。一名四十五歲的商人格雷高利·塔利斯被發(fā)現(xiàn)死在他的公寓里，系被槍殺。

與不明嫌疑犯一○九一案相似的要素有：

·

被害人是被鈍器擊中后腦。

·

嫌疑犯的鞋印符合貝斯牌步行鞋。右腳呈外八字。

·

死因是心臟被射中三槍。小型左輪，可能是點二二或點二五口徑，與目前案件類似。

·現(xiàn)場沒有找到相關(guān)指紋，嫌疑犯戴著乳膠手套。

·

被害人的褲子被脫掉，直腸里被塞進一個瓶子，顯然意圖說明他是同性戀強奸的受害者。俄亥俄州警方描述人員認(rèn)為現(xiàn)場是故意安排的。被害人生前原要為有組織犯罪審判出庭作證。銀行記錄說明被告在兇案發(fā)生前一周從銀行領(lǐng)取了五萬美元現(xiàn)金。然而，這筆款項的去向無法追蹤。警方推測是用來雇用殺手殺害塔利斯的。

狀態(tài)：未結(jié)案，但因物證誤置，不在偵辦中。

物證誤置，萊姆想著……天哪。他看著屏幕?！鞍才盼镒C以制造假的動機——另一個偽造的儀式化謀殺?！彼麑χ沟跞怂_牌點了點頭，“用棍子擊倒被害人，然后再勒死或槍殺，乳膠手套，貝斯牌鞋子，右腳……當(dāng)然，這可能是我們要找的人，不過看起來他是被雇來的殺手。

如果是的話，我們可能有兩名罪犯：不明嫌疑犯和他的雇主。好，我

要得州和俄州這兩件案子的所有資料。”

庫珀打了幾個電話。得州警方答應(yīng)會查閱檔案，并盡快給他們回復(fù)。

而俄亥俄的一位警探說，兩年前搬到新的辦公廳時，這件案子和其他

數(shù)十件“死案”的證據(jù)都被誤置，他們得找找才行?！暗牵彼a充道，“別

抱太大希望?！甭牭竭@個消息萊姆皺起眉頭，讓庫珀催促他們盡一切可

能找到這份檔案。