庫珀拿起一疊指紋樣本進(jìn)行掃描。十分鐘后，聯(lián)邦調(diào)查局的聯(lián)合指紋自動(dòng)識(shí)別系統(tǒng)證實(shí)了這些指紋并不符合紐約市、紐約州及聯(lián)邦政府主要資料庫里的檔案。庫珀同時(shí)還將這些指紋送往一些未和聯(lián)邦調(diào)查局聯(lián)網(wǎng)的地區(qū)性資料庫去比對(duì)。

“皮鞋?！比R姆問道。薩克斯提供了用靜電法取得的鞋印。商標(biāo)已磨損，說明鞋子已經(jīng)舊了?！笆惶?hào)?！睅扃暾f。

雖然不能像在法庭上提供時(shí)證據(jù)那么嚴(yán)謹(jǐn)，但鞋子的尺寸與骨骼結(jié)構(gòu)和身高之間卻有著大致的關(guān)聯(lián)。因此，這個(gè)尺寸說明吉納瓦所估計(jì)的該男子身高大約為六英尺可能是正確的。

“能不能查出品牌？”

庫珀將影像與該部門的鞋底資料庫比對(duì)，結(jié)果得到一個(gè)相符的結(jié)果。“是貝斯牌，休閑鞋，至少有三年的歷史，因?yàn)檫@一款在三年前就停產(chǎn)了?！?/p>

萊姆說：“鞋底的磨痕告訴我們他的右腳有點(diǎn)外八字，沒有明顯的

跛足，也沒有嚴(yán)重的拇趾囊腫、腳趾甲內(nèi)長，或是其他的足部疾?、??！薄傲挚希也恢滥氵€會(huì)說法語?！睅扃暾f。只限于那些對(duì)調(diào)查有幫助的。這個(gè)詞是他在負(fù)責(zé)處理那宗鞋子命案時(shí)學(xué)到的，并且曾在另一場合對(duì)一名法國警察說過。“微量證物的情況如何？”

庫珀將物證搜集袋內(nèi)黏附在微量證物搜集器上的細(xì)微物質(zhì)倒出來，薩克斯的微量證物搜集器和一般人用來黏附絨毛或?qū)櫸锩l(fā)的那一種粘膠滾筒類似。這種可以用來搜集毛發(fā)、纖維及碎屑的粘膠滾筒，已經(jīng)取代了真空吸塵器。

庫珀再次戴上放大鏡，用細(xì)小的鑷子夾起微小的物質(zhì)。他準(zhǔn)備了一個(gè)載玻片，將它放在顯微鏡下，然后再調(diào)整放大倍數(shù)和焦距。幾乎同時(shí)，影像就在房間各處的幾部電腦純平顯示器上跳了出來。萊姆轉(zhuǎn)動(dòng)他的椅子，仔細(xì)地觀察這些影像。他可以看出有些看起來是灰塵的微粒、幾根纖維、白色膨松的物質(zhì)，以及看起來像是小顆粒的琥珀色貝殼狀的昆蟲脫落外骨骼。當(dāng)庫珀移動(dòng)著瞄準(zhǔn)儀時(shí)，出現(xiàn)了一些像海綿般，摻著少量灰、黃色的白色纖維物質(zhì)。

“這是哪里來的？”薩克斯看著標(biāo)簽，“有兩個(gè)來源：吉納瓦當(dāng)時(shí)所坐桌子附近的地板上，以及他開槍射擊巴里博士時(shí)在垃圾桶旁站立的位置?！?/p>

從公共場所采集的微量證物常常都不能用，因?yàn)橛刑嗟臋C(jī)會(huì)讓與案件無關(guān)的人遺留一些物質(zhì)。但是在嫌疑犯都待過的兩個(gè)不同地方都找到的相同物證，則強(qiáng)烈地暗示這是由他遺留下的東西。

“感謝你，上帝，”萊姆喃喃自語，“感謝你用智慧創(chuàng)造了有深紋的

①此處原文為法語。

皮鞋底。”

薩克斯和托馬斯對(duì)看一眼。

“對(duì)我的好心情感到好奇嗎？”萊姆問，眼睛還盯著屏幕，“難道那不也是你們斜眼互看的原因嗎？你們知道，有時(shí)候，我的心情也會(huì)很好的?！?/p>

“稀罕事。”助理自言自語。

“朗，你注意到又有陳詞濫調(diào)出現(xiàn)了嗎？現(xiàn)在，回到物證。我們知道這是他掉落的東西，但這個(gè)物證是什么？可以帶我們找到他的窩嗎？”

    刑事鑒定科學(xué)家面對(duì)著如一座金字塔般的證物進(jìn)行分析工作。開頭——通常也是比較容易的工作——是鑒定一項(xiàng)物質(zhì)是什么。例如，發(fā)現(xiàn)一塊褐色的斑是血，那么到底是動(dòng)物的血還是人的血呢？或者，一小塊鉛是不是子彈的一部分。