12月7日，他到槍支專賣店買了一把點(diǎn)22口徑的左輪手槍，按照規(guī)定必須填寫一張表格，里面有一項(xiàng)要他填寫是否曾在精神病院接受過治療，他填了"沒有"。填完了表格，他還得等到12月18日才能獲得槍支許可。在等待期間，他做了幾件事，有些甚至很麻煩：他重新登記了自己的卡車；從報(bào)紙上剪下來(lái)有關(guān)洛杉磯綁架犯和免費(fèi)贈(zèng)狗的新聞；圣誕節(jié)那天，父親帶他去買禮物，他挑了一件橙色大衣，此后他一直穿著這件連帽皮大衣，從未脫下。

12月18日獲得合法配槍資格后，蔡斯又去買了些子彈，現(xiàn)在他覺得可以為所欲為了。他先是朝著一戶姓菲雷斯的人家開了一槍，把墻壁射穿了；幾天后，他又朝另一戶姓波蘭斯克的廚房里開了一槍，子彈擦著廚房里的波蘭斯克太太的頭皮飛過；沒過多久，葛瑞芬慘案就發(fā)生了，葛瑞芬家離菲雷斯家只隔一條街，而波蘭斯克太太受驚和葛瑞芬先生慘死都是蔡斯興之所至的杰作。葛瑞芬家前面有很多樹，要想在此快速駛過并擊中葛瑞芬先生胸部，需要有非常好的槍法，據(jù)此分析，波蘭斯克太太是靠著幸運(yùn)才逃過一劫。

1978年1月5日，蔡斯買了一份《薩克拉門托蜂報(bào)》，上面載有葛瑞芬先生被殺的新聞報(bào)道，并有很多民眾對(duì)此樁謀殺案的譴責(zé)聲明，這份報(bào)紙他一直保留著。1月10日，他又買了三盒子彈。1月16日，鄰居家收音機(jī)的聲音惹怒了他，他拿起槍就朝那戶人家的窗子開了一槍。

警方已經(jīng)掌握了蔡斯在1月23日，也就是沃林太太被殺這一天的詳細(xì)行蹤。當(dāng)日一大早，他想闖入一戶鄰居家，但在窗外的時(shí)候被廚房里的女主人看到了，只好離去，走之前他還到人家的院子里坐了一會(huì)，嚇得女主人打電話報(bào)了警，等警方到達(dá)時(shí)蔡斯早就溜了。過了一會(huì)兒，他又偷偷進(jìn)了另一戶人家，但很快主人發(fā)現(xiàn)了他，并一路追趕他到了大街上，最后還是追丟了。主人回家檢查損失時(shí)發(fā)現(xiàn)丟了一些財(cái)物，但很奇怪的是孩子的床上有新鮮的大便，柜子里的衣服也有一股尿騷味--這都是戀物癖的典型行為。一個(gè)小時(shí)以后，他又到了購(gòu)物中心的停車場(chǎng)，并在此遇到了高中同學(xué)--這名證人對(duì)抓到他起了重要作用。

這個(gè)高中同學(xué)看到他的樣子時(shí)嚇了一大跳，衣服上沾著血，嘴角布滿結(jié)痂，和高中時(shí)已經(jīng)大不一樣。她開始時(shí)沒有認(rèn)出他來(lái)，直到蔡斯說起她高中時(shí)的男友--蔡斯的朋友--時(shí)才想起來(lái)他是誰(shuí)。但她被蔡斯的樣子嚇壞了，謊稱自己馬上要去銀行，趕緊開車走了，但蔡斯尾隨著她的車到了路邊并試圖上車，嚇得她鎖緊車門疾馳而去。幾分鐘后，他又潛入購(gòu)物中心附近的一戶人家，但被主人發(fā)現(xiàn)了，他聲稱自己只是想抄近路，然后他就闖入了沃林太太家。