露西想到Google上去搜索“馬諾洛?圣地亞哥”這個名字。他也許是記者，正在寫一篇關(guān)于那個龜孫子“夏日殺手”韋恩?斯托本的報道。但朗尼還在辦公室里等著她。她走進辦公室時，他沒抬頭。她悄悄走到他身后，想嚇他一跳。

“你知道那篇日記是誰發(fā)的了嗎？”她說。

“不敢肯定。”

“但你知道了？”

朗尼深吸一口氣，好像準備跳水似的。露西等著。“你對如何追蹤電子郵件很了解嗎？”

“不了解，”露西說著向自己的辦公桌走去。

“你知道嗎，收電子郵件的時候，總會有那些冗長費解的關(guān)于路徑、E*TP驗證密碼和身份的信息等？”

“我可以假裝知道。”

“從根本上講，這些東西能表明郵件是怎樣到達你這里的。它去過哪里，從哪里來，是通過什么互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)路線從A點到B點的。就像一堆郵戳。”

“懂了。”

“當然，有匿名發(fā)送郵件的方式。但通常，即使你是匿名發(fā)送的，也會留下一些足跡?！?/p>

“好極了，朗尼，你真棒?！崩誓釠]說話?！澳俏沂欠窨梢哉J為，你已經(jīng)在那封把那篇日記當附件發(fā)過來的電子郵件中找到一些足跡？”

“是的，”朗尼說。現(xiàn)在，他把頭抬起來了，還擠出了一個笑容?！拔也粫賳柲銥槭裁聪胫朗钦l發(fā)的了?！?/p>

“好。”

“因為我了解你，露西。你和大多數(shù)辣妹一樣，有時也很讓人討厭。但你的道德觀也強得驚人。如果你需要背叛全班對你的信任，需要背叛學(xué)生，背叛我，背叛你相信的一切，那你一定有充分的理由。而且我打賭，一定是生死攸關(guān)的理由?！?/p>

露西沒說什么。

“是生死攸關(guān)的理由，對嗎？”

“朗尼，你就告訴我吧?！?/p>

“那封郵件是從弗羅斯特圖書館的一臺電腦上發(fā)出來的?！?/p>

“圖書館？”露西重復(fù)道。“那里一定有五十臺電腦吧？”

“差不多。”

“那我們永遠不可能知道是誰發(fā)的了?！?/p>

朗尼歪了歪腦袋?！罢f行也行，說不行也不行。我們知道是什么時候發(fā)的。前天下午六點二十分?！?/p>

“那對我們有什么幫助嗎？”

“使用電腦的學(xué)生需要簽字。他們并不需要簽字才能使用具體某臺電腦——那里的管理人員兩年前就廢除那條規(guī)定了——但為了能用上電腦，學(xué)生必須預(yù)訂使用時間。因此，我到圖書館去查了使用時間登記單，然后將它與你班上前天下午六點到七點之間使用過電腦的學(xué)生名單進行了對比?！?/p>

他不說了。

“結(jié)果呢？”

“你班上只有一個學(xué)生?！?/p>

“誰？”

朗尼走到窗前，看著下面的院子?！拔医o你一點暗示，”他說。

“朗尼，我真的沒情緒——”

“她的鼻子，”他說，“是棕色的。”（“拍馬屁的人”英文原文為brownnoser，可以分解為brown“棕色的”和nose“鼻子”——譯者注）

露西愣住了。“西爾維婭?波特？”

朗尼仍然看著窗外。

“朗尼，你的意思是說，那篇日記是西爾維婭?波特寫的？”

“是的，”他說，“我就是這個意思。”

回辦公室的路上，我給洛倫?繆斯打了電話。

“還想請你幫個忙，”我說。

“說?！?/p>

“我需要你查出與一個電話號碼相關(guān)的全部信息：機主是誰，叫什么名字，等等?！?/p>

“什么號碼？”

我把蕾亞?辛格告訴我的那個號碼告訴她。

“給我十分鐘時間?！?/p>

“十分鐘就夠了？”

“嘿，我不是因為長得性感才成為首席調(diào)查官的?！?/p>

“說誰呢？”

她大笑起來?！翱破?，我喜歡你俏皮一點的時候?！?/p>

“可別習(xí)以為常?！?/p>

我掛斷電話。我那句話也許說得不恰當?；蛘撸菍λ摹靶愿小钡暮侠矸答?？對政治正確性進行批評是非常簡單的事情。走極端的人喜歡把它當成一個容易被奚落的目標。但我已經(jīng)在工作場所看到過這種狀況。如果允許這樣的事情繼續(xù)下去，可能會很危險和麻煩。

這就像現(xiàn)在那些過分謹慎的兒童安全規(guī)定。無論如何，孩子騎自行車時都必須戴自行車頭盔；操場上必須使用一種特殊的覆蓋材料；不能有任何攀爬架，以免孩子爬得太高；啊，對，孩子還不應(yīng)該在沒有大人陪伴的情況下獨自步行三個街區(qū)。等等，你的護齒套和護眼套哪里去了？對于這樣的事情，我們都可以輕而易舉地去進行嘲諷。然后，某個聰明人就會隨心所欲地發(fā)出一封電子郵件，說：“嘿，我們小時候都沒這樣做，還是幸存下來了。”但事實是，有許多孩子沒能幸存下來。

以前的孩子的確有很多自由。他們不知道黑暗中潛藏著什么邪惡。那時，保安措施不嚴密，但有些孩子仍然跑去野外露營，而你也會由著他們?nèi)?。孩子畢竟是孩子。有些孩子夜里偷偷溜進樹林，從此再沒人見到過他們。

露西?戈爾德給西爾維婭?波特的房間打電話。沒人接。也不奇怪。她查了學(xué)校的電話號碼本，但上面沒有學(xué)生的手機號碼。露西記得看到西爾維婭用過黑莓手機，因此發(fā)了個短信，讓西爾維婭盡快給她打電話。

不出十分鐘，電話就來了。

“戈爾德教授，您讓我打電話？”

“是的，西爾維婭。謝謝你。你能到我辦公室來一下嗎？”

“什么時候？”

“如果可能的話，現(xiàn)在就來?！?/p>

電話那頭沉默了一會兒。

“西爾維婭？”

“英國文學(xué)課馬上要開始了，”她說，“我還有一個作業(yè)要完成。我完成之后再來可以嗎？”

“可以，”露西說。

“大約兩小時后，我應(yīng)該就能過來了?！?/p>

“好極了。我在這里等你?！?/p>

又是一陣沉默。

“您能告訴我這是為什么嗎，戈爾德教授？”

“不著急，西爾維婭，別擔心。你下課之后，我們再見。”