5、身后之物

十月七日，星期四上午，是個(gè)平凡單調(diào)的日子，地方檢察官桑普森召開了一次作戰(zhàn)會(huì)議。也正是在這一天，埃勒里·奎因正式接觸到這件后來(lái)被稱為"卡基斯案"的錯(cuò)綜復(fù)雜的啞謎。此時(shí)的埃勒里，還是年少氣盛趾高氣揚(yáng)；并且，他與紐約市警察當(dāng)局的關(guān)系這時(shí)也還未充分明確，因而頗有點(diǎn)兒搶人飯碗之嫌，盡管他作為理查德·奎因探長(zhǎng)的兒子具有一種與眾不同的地位。其實(shí)呢，對(duì)于埃勒里那種引經(jīng)據(jù)典地依靠純粹推理來(lái)解決實(shí)際刑事犯罪問(wèn)題的方法，連那位老成持重的探長(zhǎng)也帶有疑問(wèn)。然而，由于埃勒里曾經(jīng)根據(jù)他那仍在發(fā)展中的演繹法的本領(lǐng)承辦過(guò)幾件獨(dú)立的案子，這就構(gòu)成一個(gè)先例，使他在地方檢察官桑普森拉響開會(huì)警鐘時(shí)，有理由冷靜地判斷自己必然也在會(huì)議出席之列。

說(shuō)句老實(shí)話，埃勒里根本一點(diǎn)兒也不知喬治·卡基斯的死訊，更不必說(shuō)遺囑被偷的事了。因此，他向地方檢察官提出的一些問(wèn)題，其實(shí)是除了埃勒里本人之外的每一個(gè)出席會(huì)議者都已經(jīng)知曉的。這時(shí)的地方檢察官，還沒(méi)有像后來(lái)那些年代里那樣成為他親密無(wú)間的伙伴，此刻露出了不耐煩的神色。連探長(zhǎng)也惱火了，并且毫不含糊地表達(dá)了出來(lái)，于是埃勒里仰靠在桑普森的優(yōu)質(zhì)皮椅背上，臉微微發(fā)紅。

出席會(huì)議的人都很嚴(yán)肅。會(huì)上有桑普森，這時(shí)他當(dāng)檢察官還不太久，雖然身材瘦小，但正處在如日中天的時(shí)期，所以給人以強(qiáng)勁剛毅之感--目光銳利，神彩奕奕。起初他對(duì)這似乎荒唐可笑的棘手問(wèn)題并未仔細(xì)推敲，因此一點(diǎn)也不著急。會(huì)上還有佩珀，這位精敏干練的佩珀，是桑普森的檢察班子中的一位成員，被指定負(fù)責(zé)行政工作，這時(shí)他那結(jié)實(shí)強(qiáng)壯的整個(gè)身軀都是一副灰心喪氣的樣子。會(huì)上還有克羅寧老頭，他是桑普森的第一地方副檢察官，他在辦理刑事案件方面比上述兩位同事成熟明智得多。他是個(gè)老手了--一頭紅發(fā)，有點(diǎn)兒神經(jīng)質(zhì)，像小駒一樣敏捷，像大馬一樣老練。會(huì)上還有理查德·奎因探長(zhǎng)，他已是老態(tài)龍鐘，干癟的面龐又小又尖，須發(fā)都呈灰白色，形狀更像一只鳥兒了--這位瘦小老頭子，具有對(duì)舊式領(lǐng)帶的偏嗜，具有一頭獵狗的潛在韌性，還具有正統(tǒng)刑事犯罪學(xué)方面的豐富知識(shí)。他這時(shí)正在起勁地玩弄著他那相隨多年的褐色鼻煙壺。

當(dāng)然，會(huì)上還有這位埃勒里--此刻的埃勒里尚未琢磨成器呢。當(dāng)他闡述一個(gè)論點(diǎn)的時(shí)候，揮舞著他那發(fā)出閃光的夾鼻眼鏡。他笑的時(shí)候，整個(gè)臉都呈現(xiàn)著笑意--大家都稱道這是張俊臉，輪廓長(zhǎng)長(zhǎng)，惹人喜愛，一對(duì)清澄明亮的眼睛顯示出他很有頭腦。除此之外，他與一般剛出校門的年輕小伙子沒(méi)有什么不同：高高的身材，不修邊幅，肩膀?qū)掗?，擅長(zhǎng)體育運(yùn)動(dòng)。在他望著桑普森的時(shí)候，這位地方檢察官明顯地感到很不舒服。

"好吧，諸位，咱們面臨的還是那老一套，"桑普森嘟嘟囔囔地說(shuō)，"頭緒很多，可是無(wú)從下手。好吧，佩珀，你還發(fā)現(xiàn)了什么可以讓我們傷傷腦筋的情況嗎？"

"再?zèng)]有要緊的事了，"佩珀陰沉沉地回答，"我自然一抓住機(jī)會(huì)就對(duì)斯隆這家伙敲了一敲--跟他單獨(dú)接觸。這個(gè)寶貨是唯一因卡基斯新遺囑而受到損失的人。不過(guò)，斯隆跟我打悶葫蘆--昨天一整天他死不開口。我有什么辦法呢？我們又沒(méi)有什么證據(jù)。"

"會(huì)有辦法的。"探長(zhǎng)含糊地說(shuō)。

"胡說(shuō)，老兄，"桑普森劈頭打斷了他，"拿不出一點(diǎn)兒對(duì)他不利的證據(jù)。而對(duì)斯隆這號(hào)人物，你又不能僅僅因?yàn)榘蠢硭麜?huì)有犯罪動(dòng)機(jī)就進(jìn)行逼供。佩珀，還有什么情況嗎？"

"唉，韋利和我都到了山窮水盡的地步了，我們兩個(gè)也都明白這一點(diǎn)。我們無(wú)權(quán)使這房子與世隔絕，所以韋利昨天已不得不把他手下兩個(gè)人撤走了。我不大甘心這樣輕易放手，所以我昨晚就在那兒守了一整夜--我認(rèn)為他們那些人大概根本不知道我在那兒。"

"發(fā)現(xiàn)什么了嗎？"克羅寧好奇地問(wèn)。

"唔。"佩珀猶猶豫豫地說(shuō)，"倒是看見一些情況……不過(guò)，"他緊接著又說(shuō)，"不過(guò)我覺(jué)得那不算一回事。她是個(gè)好孩子--極不可能--"

"佩珀，你究竟講的是誰(shuí)呀？"桑普森發(fā)問(wèn)了。