楊絳心想：葉先生是要考考錢鐘書的未婚妻吧？她就接下了。

在此之前，楊絳從未學(xué)過翻譯。她雖然大學(xué)專攻政治學(xué)，卻對(duì)政論毫無興趣。葉公超要她翻譯的是一篇很晦澀、很沉悶的政論：《共產(chǎn)主義是不可避免的嗎？》。其實(shí)，她讀懂也不容易，更不知怎么翻譯。她七翻八翻，總算翻過來了。她把譯稿交給葉公超，只算勉強(qiáng)交卷。葉公超看過后說“很好”。沒過多久就在《新月》上刊登了。

這是楊絳生平第一次翻譯作品。

四

一九三五年，錢鐘書在光華大學(xué)任教已滿兩年，完成了國(guó)內(nèi)服務(wù)期。他決定參加出國(guó)留學(xué)的考試。

早在一九三○年九月，中英兩國(guó)政府換文協(xié)定，英方歸還中方庚子賠款。翌年四月，設(shè)立專門管理這批款項(xiàng)的董事會(huì)。管理方法是，先以基金借充興辦鐵路及其他生產(chǎn)建設(shè)事業(yè)，然后以借款所得利息興辦教育文化事業(yè)，主要以舉辦留英公費(fèi)生考試、資助國(guó)內(nèi)優(yōu)秀人才到英國(guó)學(xué)習(xí)為主要內(nèi)容。

這一留英考試先后舉行過八次，錢鐘書參加的是第三次，考試時(shí)間在一九三五年的四月。當(dāng)時(shí)報(bào)名人數(shù)總共290人，應(yīng)考人數(shù)有262人，結(jié)果被錄取的只有24人。在這24位被錄取者當(dāng)中，錢鐘書不僅是唯一的英國(guó)文學(xué)專業(yè)錄取生，而且總成績(jī)最高，達(dá)到87.95分。

錢鐘書把已被錄取、準(zhǔn)備赴英留學(xué)的消息，告訴了楊絳，并希望她能陪同一起出國(guó)。楊絳知道錢鐘書出自讀書世家，從小生活在優(yōu)裕的環(huán)境里，對(duì)日常生活不善自理，假如自己與他一起出國(guó)，可以照顧他。其時(shí)，楊絳即將在清華研究院畢業(yè)，當(dāng)時(shí)該院各部畢業(yè)生都送出留學(xué)，惟獨(dú)外語部例外，畢業(yè)也不得出國(guó)，欲出國(guó)必須自費(fèi)。

因此，楊絳打算不等畢業(yè)，先與錢鐘書結(jié)婚，再一同出國(guó)。那時(shí)，她只有一門功課需大考，于是和老師商量后用論文代替，未取得文憑便提前一個(gè)月回家。

匆忙之中，楊絳來不及寫信通知家里，馬上收拾好行李就動(dòng)身。

這天，楊絳所乘的火車到達(dá)蘇州已過午時(shí)，她領(lǐng)取行李雇車回去，到家已是三點(diǎn)左右。她十分思念父母，回家把行李搬在門口，如飛似的直奔父親屋里，連聲喊道：

“爸爸！媽媽！”

父親像是在等候，他“哦”了一聲，一掀帳子下床，欣喜地說：

“可不是來了！”

原來，楊蔭杭午睡剛合眼，忽然覺得楊絳已到家了。他爬起來聽聽卻沒有聲息，他以為人在夫人房里呢，跑去一看，闃然空無一人，想是怕攪擾他午睡，躲在母親房里去了，忙跑到那里，只見母親一人在做活。楊蔭杭問道：

“阿季呢？”

“哪來阿季？”母親說。

“她不是回來了嗎？”父親說。

母親回答：“這會(huì)子怎么會(huì)回來？”

父親只好又回房午睡，但左睡右睡還是睡不著。

這不看見楊絳回來，父親高興地說：

“真有心血來潮這回事?！?/p>

大概楊絳在火車上想念父母，與父親的“第六感覺”相呼應(yīng)了吧。

楊絳笑道，一下火車，心已經(jīng)飛回家來了。