楊蔭杭輕聲對楊絳說，“吃不下的湯，可以剩下。”

回家路上，爸爸和姐姐都笑楊絳吃湯。爸爸問她什么最好吃。楊絳太專心用刀叉，沒心思品嘗，只覺得味道都有點怪，只有冰激凌好吃。她們回到申報館，爸爸帶她們上樓到屋頂花園去歇了會兒，楊絳就跟著兩個姐姐回校了。

楊蔭杭當時同時又重操律師舊業(yè)。他認為，這個世界上只有兩種職業(yè)可做，一是醫(yī)生，二是律師。他不能做醫(yī)生，只好當律師。

但是律師職業(yè)的風險遠比醫(yī)生厲害，面對黑暗的社會，律師要依法伸張正義，真是談何容易。楊蔭杭嫌上海社會太復雜，決計到蘇州定居。

由于租賃的房子只能暫時安身，而執(zhí)行律師業(yè)務(wù)則需要有個事務(wù)所，所以楊家急需房子，此時有一所名為“安徐堂”的大房子待出售，于是便買下了。

這一建筑還是明朝的房子，都快倒塌了，里面有一間很高大的廳已經(jīng)破落不堪，當?shù)厝朔Q之“一文廳”。

這“一文廳”頗有來歷：據(jù)說明代大閹魏忠賢當?shù)罊M行，有人奏稱“五城造反”，蘇州城是其中之一。有個“徐大老爺”把“五城”改為“五人”，保護了蘇州的平民百姓?！耙晃膹d”便是蘇州人為感謝這位“徐大老爺”而建造的，一人一文錢，頃刻募足了款子，所以稱為“一文廳”。

楊蔭杭以一大筆人壽保險費買下了這座沒人要的破宅院，修葺了一部分，拆掉許多破的小房子，擴大了后園，添種了花木，修建的費用是靠他做律師的收入。

其實，楊蔭杭是反對置買家產(chǎn)的，買“安徐堂”的房子，實在出于無奈。他反對置買家產(chǎn)不僅是圖省事，他還有一套原則：對本人來說，經(jīng)營家產(chǎn)耗費精力，甚至把自己降為家產(chǎn)的奴隸；對子女來說，家產(chǎn)是個大害。他常說，某家少爺假如沒有家產(chǎn)，可以有所作為，現(xiàn)成可“吃家當”，使他成了廢物，也使他不圖上進。所以楊蔭杭對楊絳等人明明白白地說過：“我的子女沒有遺產(chǎn)，我只教育他們能夠自立?！?/p>

楊蔭杭還教育他的子女要“有志氣”，樹立大志，楊絳在中學的時候，還聽她父親講到同鄉(xiāng)一位姓陸的朋友有兩個在交通大學讀書的兒子，“那兩個孩子倒是有志氣的，逃出去做了共產(chǎn)黨。”（據(jù)楊絳后來回憶，這兩人就是陸定一兄弟。） 楊蔭杭還主張自食其力，不能不勞而獲，這些都給孩子的心靈塑造產(chǎn)生很大的影響。

楊絳家搬入“安徐堂”后，修葺了一套較好的房子，前前后后的破房子還沒拆盡，陰濕的院子里，只要掀起一塊磚，磚下密密麻麻的到處都是鼻涕蟲（軟體動物，像沒殼的蝸牛而較肥大）和蜘蛛。楊蔭杭要孩子干活兒，懸下賞格，鼻涕蟲一個銅板一個，小蜘蛛一個銅板三個，大蜘蛛三個銅板一個。

在楊絳看來，這種“勞動教育”其實是美國式的鼓勵孩子賺錢，而不是教育“勞動光榮”。楊絳上學周末回家，發(fā)現(xiàn)她的弟弟妹妹連因病休學在家的三姐都在“賺錢”，小弟弟捉得最多。

唐須荌對她的丈夫說：“不好了，你把‘老小’教育得惟利是圖了?！?/p>

可是這種“物質(zhì)刺激”很有效，不多久，弟弟妹妹把鼻涕蟲和蜘蛛都捉盡。唐須荌對這幫“惟利是圖”的孩子也有辦法，錢都存在她手里，十幾元也罷，幾十元也罷，過些時候，“存戶”忘了討賬，“銀行”也忘了付款，糊涂賬漸漸化為烏有，就像他們歷年的壓歲錢一樣。因為孩子們不必有私產(chǎn)，需錢的時候可以問自己的母親要錢。