進入1937年后，毛澤民忙碌的身影卻在陜甘寧邊區(qū)突然消失了。原來，一項神秘使命又落在了毛澤民的肩上。這項使命，又與遠在蘇聯(lián)的共產(chǎn)國際有關(guān)。

中國工農(nóng)紅軍長征到達陜北后，莫斯科一直關(guān)注著這支隊伍的動向，并計劃向處于極度困境中的中國紅軍提供一批急需的武器和彈藥。其中一部分錢款已于1936年底匯到上海——宋慶齡領(lǐng)導的“保衛(wèi)中國同盟”，并由宋慶齡轉(zhuǎn)交給在上海的中共代表，很快便轉(zhuǎn)送陜北。

1937年3月初，在得到蘇聯(lián)最高領(lǐng)導層正式批準后，共產(chǎn)國際執(zhí)委會書記處致電中共中央書記處：蘇聯(lián)已經(jīng)決定向中共提供一次性80萬美元以上的援助。電報還說，以后還將提供大約與此數(shù)目相同的另一筆援款。不久，一筆凝結(jié)著國際工人階級深情厚誼的巨額美鈔，從法國秘密地運到上海。

共產(chǎn)國際的巨額援助，對于處在艱難圖存、渴望壯大發(fā)展的中國共產(chǎn)黨人來說，無疑是雪中送炭。然而，要使這筆巨款發(fā)揮作用，必須先兌換成國內(nèi)通用的法幣，然后從上海匯往西安紅軍聯(lián)絡(luò)處，再采辦部隊急需的物資，轉(zhuǎn)運各根據(jù)地。

究竟派誰去能夠保把這筆巨款平安轉(zhuǎn)到根據(jù)地呢？這個人，首先必須忠誠可靠；其次要有在白區(qū)從事地下斗爭的豐富經(jīng)驗；還必須熟悉和懂金融，善于運作大筆資金。黨中央首先想到的是毛澤民。黨中央書記張聞天親自向毛澤民布置了任務(wù)。

黨中央還指派了國民經(jīng)濟部貿(mào)易總局局長錢之光、西北銀行綏德分行行長任楚軒、西安紅軍聯(lián)絡(luò)處會計危拱之、國民經(jīng)濟部會計科長錢希均等，協(xié)助毛澤民執(zhí)行這一特殊財政任務(wù)。

在這一行人中，有兩位女同志，除了毛澤民的夫人錢希均外，還有時任中革軍委副總參謀長葉劍英的夫人危拱之。危拱之是河南信陽人，黃埔軍校第六期學員，曾在莫斯科中山大學學習過。在中央蘇區(qū)時，她是工農(nóng)劇社副社長。她和錢希均一樣，是隨中央紅軍長征的30位女紅軍之一。

4月6日，毛澤民正在西安，也在西安的紅軍聯(lián)絡(luò)處主持留守工作的葉劍英副參謀長和中央聯(lián)絡(luò)局局長李克農(nóng)，交給他一封絕密電報。這封電報是由中央軍委主席毛澤東、中央軍委副主席周恩來和中華蘇維埃西北辦事處財政部部長林伯渠聯(lián)名從延安發(fā)來的。

看過這封絕密電報，毛澤民深感自己肩負的分量。自中央紅軍到達陜北后，部隊的軍需供給一直是最大的難題，有時需向張學良將軍借錢來買糧。如今二、四方面軍又來到甘北，紅軍人數(shù)猛增約兩倍，吃飯、穿衣問題自然更加困難。

收到絕密電報幾天后，毛澤民和錢希均等5位同志先后來到上海。

在中共地下黨組織的幫助下，毛澤民先在市中心的泥城橋附近開設(shè)了一家申莊貨棧，專營批發(fā)業(yè)務(wù)。他化名周彬，身份是貨棧“老板”，妻子錢希均自然成了“老板娘”。任楚軒擔任貨?！敖?jīng)理”。錢之光名為“客商”，實為總管。

由于工作需要，毛澤民和錢希均在徐匯區(qū)愚園路永昌里租了一座獨門獨院的三層小樓作為“公館”。為了掩人耳目，他們將錢之光的女兒錢宛正從浙江諸暨老家接來，在公館當“傭人”。錢之光和任楚軒住在申莊貨棧。危拱之住在她姐姐家里，她的姐夫是一位進步民主人士，可以掩護她的活動。

貨棧和住處安排就緒后，毛澤民就從上海地下黨負責人潘漢年手中開始接收一筆筆款項。第一筆款項即絕密電報中所說的，“先從小開處領(lǐng)款十萬元，付漢口趙爾六衣賬款”。

把這么多的外匯從銀行兌換出來，再完整無損地送回西安，的確是一個難題。為了保證巨款的安全，毛澤民費盡心思地琢磨著每一個具體環(huán)節(jié)。

正在這時，中共隱蔽戰(zhàn)線的負責人李克農(nóng)有一天突然出現(xiàn)在“公館”前，令毛澤民夫婦欣喜萬分，如同救星降臨一樣。

李克農(nóng)是為繼續(xù)國共合作抗日問題的談判來到上海的。他離開西安之前，周恩來專門叮囑他，利用去上海的機會，做幾件重要事情。其中就有與先期抵達上海的毛澤民商量如何妥善運回國際巨額援助。

李克農(nóng)與毛澤民嚴密細致地商量處理這筆匯款的辦法，最后決定分散處理：首先將美元分批兌換成通行的法幣，然后一部分經(jīng)過上海銀行匯給西安銀行，一部分派人攜帶直接送到西安。具體分工是：毛澤民負責將美元巨款兌換成法幣；任楚軒負責經(jīng)營貨棧，應(yīng)付門面；錢之光、危拱之和錢希均分頭將兌換好的法幣，從上海秘密送往西安紅軍聯(lián)絡(luò)處。

李克農(nóng)走后，毛澤民便帶領(lǐng)大家投入到緊張的工作之中。20年代中后期，毛澤民曾在上海從事地下工作，對十里洋場頗為熟悉。因為每次兌換的金額不宜過多，他頻繁出入于證券交易所和銀行營業(yè)廳，不停地用美元購買公債、股票，不多時，又統(tǒng)統(tǒng)拋出，兌換成法幣，攢到一定數(shù)量，就由錢之光他們陸續(xù)送回西安。

錢之光是我黨白區(qū)工作的老手，有豐富的對敵斗爭經(jīng)驗。從上海向西安運送鈔票的任務(wù)，主要壓在他的肩上。他一手提著皮箱，一手拎著鏤空網(wǎng)籃，一副悠閑自得的樣子，一眼看去，就是經(jīng)常跑鐵路做買賣的“老油條”。他的皮箱是特制的，有夾底，但鈔票不宜裝得太多。網(wǎng)籃雖然很不起眼，上面放些路上吃的東西和毛巾、肥皂之類的日常用品，下面卻裝了很多鈔票。一次又一次，錢之光巧妙地通過了車站警察的檢查和國民黨設(shè)置的關(guān)卡。

錢希均和危拱之兩位女同志有時裝扮成軍官太太或闊商夫人，有時裝成到西安古城燒香拜佛的香客。她們將鈔票塞在裝有高級衣料和化妝品的箱底，或是裝著香燭和紙錢的網(wǎng)籃里。她們每次送款也是單獨行動。出發(fā)前，毛澤民用暗語給西安紅軍聯(lián)絡(luò)處發(fā)電報，她們到時，聯(lián)絡(luò)處的同志就會直接把小汽車開到站臺上。

1937年7月7日，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)。毛澤民他們加快了工作節(jié)奏。經(jīng)過4個多月的緊張工作，終于圓滿地完成了任務(wù)。毛澤民安排四位同志先后撤離上海。

11月12日，上海淪陷，南京危在旦夕。滬寧線上大批難民逃往內(nèi)地。此時的毛澤民還在忙碌，又有一項重要任務(wù)在等著他—搶運一批愛國群眾支援八路軍的抗戰(zhàn)捐獻物資出來。

當毛澤民完成這項任務(wù)，準備返回西安時，火車站里全是逃難的群眾，哭喊聲亂成一片，車門被擠得嚴嚴實實。毛澤民急中生智，聲稱自己是新聞記者，終于從車窗爬上了西去的列車……