更讓她情感受到傷害的是，扎賈克醫(yī)師竟以為她是新移民，來自以英語為第二語言的某個國度。英語是艾爾瑪?shù)哪刚Z，也是她唯一講的語言，扎賈克會有此誤解，是因為每次不小心聽到她對著電話訴苦，但都搞不懂她在講啥。

艾爾瑪?shù)呐P室在廚房旁邊，里頭裝有專用電話，每到三更半夜，扎賈克突擊冰箱時，她往往抱著電話，和她的媽媽或姐姐，講個不停。（這位像手術刀那么單薄的外科醫(yī)生，唯一肯吃的零食是生胡蘿卜，冰箱里常備有一盆擱在融化的冰塊上的胡蘿卜。）

聽在扎賈克耳里，艾爾瑪講的像是外國話，他的聽覺無疑受到自己不斷在咀嚼生胡蘿卜的聲響，以及籠中鳥在整間屋子里此起彼落、叫人發(fā)狂的吱吱喳喳聲所干擾，不過扎賈克會有這個錯誤的想法，主要還是在于，艾爾瑪和她媽媽或某個姐姐講電話的時候，老是歇斯底里、哭個不停。她正又一次地向她們埋怨，扎賈克醫(yī)師太瞧不起人，讓她一肚子都是委屈。

艾爾瑪廚藝不錯，可是醫(yī)生難得正常吃一頓飯。她女紅做得挺好，然而扎賈克把辦公時穿的衣服和醫(yī)師袍，統(tǒng)統(tǒng)交給干洗店打理縫補；剩下來勞駕她清洗的，主要是他跑步時穿的汗?jié)襁\動服。扎賈克還沒吃早飯，便出門晨跑（有時外頭天都沒亮），到了一天將近結束時，再跑一趟（那時外頭的天色總是一片暗沉沉）。

他和其他年紀四十開外、身形瘦削的男人一樣，沿著查爾斯河岸一路跑步，好像在從事一場永恒的健身競賽，要和在鄰近的紀念大道上跑步或散步的所有學生一較高下。下雨也好，降霰也好，地上被融雪弄得全是爛泥巴也好，暑氣逼人也好，就連風狂雨急的時候，這位細瘦的手外科醫(yī)生依舊跑啊跑的。扎賈克醫(yī)師身長五英尺十一英寸（約一百七十五公分），體重卻只有一百三十五磅（約六十公斤）。

高五英尺六英寸（約一百六十五公分）、重一百五十磅（約六十七公斤半）的艾爾瑪，堅信自己恨透了他，艾爾瑪夜里對著電話滔滔不絕、邊講邊哭的內容，不外乎扎賈克有多么討厭，這位手外科醫(yī)生不小心聽見她的聲音，卻不由得暗忖：捷克語、波蘭話，還是立陶宛語？

扎賈克問艾爾瑪老家在哪兒，她沒好氣地回答：“波士頓！”說得好！扎賈克下結論。這位感恩的歐洲移民，愛國精神實在感人！扎賈克遂恭維她說：“這么看來，你的英語講得真是好！”艾爾瑪當晚在電話里哭得更是撕心裂肺。

艾爾瑪并未對醫(yī)師每隔三個星期、一到了星期五就會采購食品的事多置一詞，而扎賈克醫(yī)師每隔三個星期的星期一，也不多加解釋，只吩咐她把這些食物統(tǒng)統(tǒng)扔掉。東西都集中起來擺在廚房桌上，有一整只雞、一整條火腿、水果蔬菜和融化的冰淇淋等，旁邊附了張打字紙條：待丟棄。就這樣，沒別的交代。

艾爾瑪揣測，這和他對狗屎的憎惡想必脫離不了關系，頭腦簡單的她猜想，醫(yī)生對于丟棄東西這檔子事，有偏執(zhí)狂。她不明白的事還多著呢！扎賈克連晨跑和晚跑的時候，隨身都攜帶一根成人用的長曲棍球拍，他抱著球拍的模樣，就好像懷里正兜著一個看不見的球。

扎賈克家里有很多長曲棍球拍，除了給魯?shù)嫌玫目磥眍H似玩具的那根，還有不少成人用的球拍，每根都因使用過度又失修而有程度不等的損傷痕跡，甚至還有根已被敲壞的木質球拍，是醫(yī)師讀中學時用過的。它看來活像武器，網(wǎng)兜上的生牛皮繩網(wǎng)破了以后，被重新綁在一起，外面纏繞著膠帶，上頭有結了塊的泥土。不過，經(jīng)扎賈克醫(yī)師妙手回春，這根老舊的球拍重現(xiàn)年少輕狂時充沛的活力，這位神經(jīng)衰弱的手外科醫(yī)生當時是體重過輕但拼勁十足的中場球員。