“王牌五金店”的店員在收款機(jī)上敲著凱勒買(mǎi)的東西 一卷吊畫(huà)的鋼絲，一小包有環(huán)狀頭的螺絲釘，一小包什錦掛畫(huà)鉤 然后推出一個(gè)很合理的結(jié)論。他笑著說(shuō)，“要掛水壺的嗎？”（譯注：此句“掛水壺”原文Hang apitcher，亦可解為“吊死投手”，但其實(shí)是凱勒聽(tīng)錯(cuò)關(guān)鍵詞。）

“是指定打擊?！眲P勒說(shuō)。

“??？”

“抱歉?！彼f(shuō)，這才回過(guò)神來(lái)。“我正在想別的事情。對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，要掛畫(huà)的（Hang a picture）?！?/p>

回到汽車(chē)旅館房間，凱勒真希望自己買(mǎi)了把剪鋼絲的鉗子。既然沒(méi)有，他只好量出一段一米長(zhǎng)的吊畫(huà)鋼絲，反復(fù)彎來(lái)彎去，直到那幾股扭在一起的鋼絲磨損斷掉。他在鋼絲兩端各做了個(gè)圈，然后把沒(méi)用上的那部分鋼絲放回盒子里，打算下次碰到近便的大排水溝就扔進(jìn)去。那些螺絲和畫(huà)鉤之前已經(jīng)扔掉了。

他不知道斯蘭思基住在哪兒，前一晚比賽也沒(méi)看到他。但他知道那個(gè)人會(huì)喜歡哪種類(lèi)型的汽車(chē)旅館，猜想他會(huì)挑個(gè)離球場(chǎng)近的。他會(huì)用同樣的名字登記入住嗎？凱勒想不出有什么不用的理由，而顯然斯蘭思基也這么想。當(dāng)凱勒打到克伊高速公路的“美夢(mèng)汽車(chē)旅館”時(shí)，一個(gè)帶著印度吉拉特語(yǔ)口音的愉悅的年輕女人告訴他沒(méi)錯(cuò)，的確有個(gè)住客名叫約翰 · 卡彭特，要她轉(zhuǎn)到他房間嗎？

“不必了，”他說(shuō)，“我想給他個(gè)驚喜?！?/p>

結(jié)果的確是。當(dāng)斯蘭思基 沒(méi)辦法，凱勒認(rèn)定這個(gè)人是斯蘭思基，盡管這是他自己替那個(gè)家伙編出來(lái)的名字 當(dāng)斯蘭思基上了自己的車(chē)，凱勒就在那兒，坐在后座。

那人僵住了一會(huì)兒，恰恰足以讓凱勒明白自己被發(fā)現(xiàn)了。然后，斯蘭思基動(dòng)作順暢地把鑰匙插入啟動(dòng)器。讓他開(kāi)走嗎？不，因?yàn)閯P勒自己的車(chē)就停在美夢(mèng)旅館這邊，要是讓他開(kāi)走的話，他就只好一路走回來(lái)了。

而且斯蘭思基開(kāi)車(chē)出去愈久，就愈有機(jī)會(huì)去掏槍或撞車(chē)。

“就停在那里別動(dòng)，斯蘭思基。”他說(shuō)。

“你找錯(cuò)人了?！蹦莻€(gè)人說(shuō)，聲音夾雜著解脫和絕望?！安还芩固m思基是誰(shuí)，反正我不是他。”

“沒(méi)空跟你解釋了。”凱勒說(shuō)，因?yàn)榈拇_如此，何況干嘛費(fèi)事解釋呢？就照他以前用過(guò)太多次的吊畫(huà)鋼絲打發(fā)掉，簡(jiǎn)單點(diǎn)也容易點(diǎn)。如果斯蘭思基臨死前以為自己是被誤殺，好吧，那或許他會(huì)好過(guò)一點(diǎn)。

也或許不會(huì)，反正凱勒看不出有太大的差別。他只是雙手穿過(guò)鋼絲兩端的圈圈，用力一扯。